****
决心己定，目标明确，残骸岭的空气仿佛都变得不同了。一种隐秘而紧张的活力取代了往日死气沉沉的绝望。如同即将迁徙的蚁群，每个人都知道自己该做什么，一种前所未有的凝聚力在三十西个汉子中间生成。而这一切的核心，就是“购置”——为那漫长而凶险的航程，以及抵达伊里安岛后未知的生存，准备尽可能多的物资。
唐文成为了绝对的核心。他将所有人，包括他自己和李西根等几个核心人物身上所有值钱的东西，全部集中起来。过程是公开的，就在那堆象征性的篝火旁进行，以示公正，也为了让每个人清楚他们共同的家底有多么薄弱。
汇集起来的财物，寒酸得让人心酸。主要是金沙，但数量极少，而且颗粒细小，混杂在黑色重砂里，需要再次精心的淘洗和筛选。这些是众人冒着塌方和疾病风险，从废矿渣里一点点抠出来的。此外，还有一些磨损严重的银元、几串铜钱、几个成色很差的玉扳指或银戒指（可能是从家乡带出来的最后念想），甚至有人贡献出了唯一一件稍体面的绸布褂子，虽然己经洗得发白。
唐文亲自负责清点和估算价值。他让张秀才用炭笔在一块相对平整的木板上记录。最终，将所有财物折算成当地货币，是一笔勉强能让人看到一丝希望，却又绝对经不起任何挥霍的数目。
“这些钱，是我们所有人的活命钱。”唐文举起那个装着集体财产的、沉甸甸（更多是心理感觉）的布袋，声音凝重，“每一分，都要花在刀刃上。”
经过核心几人连夜商议，一份尽可能详尽的采购清单被制定出来。清单上的每一项，都关乎生死：
1. **粮食：** 这是重中之重。必须耐储存。黑麦粉、燕麦、豆类（如鹰嘴豆、扁豆）、硬得能当砖头的航海饼干、咸肉（尽可能多）、鱼干、粗盐。数量要计算到极致，既要考虑航行时间（按王阿贵说的，至少一两个月，甚至更久），还要预留抵达初期，在找到稳定食物来源前的消耗。
2. **工具：** 生存的保障。斧头（用于砍伐树木、建造庇护所）、砍刀（开路、防身、多种用途）、锯子、铁钉、锤子、坚固的铁锅（烹饪和烧水）、水桶、缝补用的针线。
3. **药品：** 最让人头疼的一项。这个时代，尤其是在他们能接触到的层面，根本没有像样的药品。清单上只能列出：奎宁（治疗疟疾，极其昂贵且难以弄到）、高度烈酒（消毒、驱寒）、纱布、止血的白药（一种中药粉，他们中有人带了一点）、治疗痢疾和创伤的草药（尽可能收集）。
4. **其他：** 御寒的毛毯（海上和岛上夜晚可能寒冷）、引火用的火镰和火绒、修补船只（如果他们能弄到小船）或工具的沥青和麻絮、鱼钩渔线、尽可能多的结实绳索。
采购策略也经过精心谋划。班迪戈镇中心的白人商店基本不用考虑，去了也是自取其辱。重点放在三个方向：
1. **唐人街的华人商铺：** 这是主要渠道。王阿贵的广昌杂货铺是首选，希望能看在同乡和即将一起“逃难”的情分上，给个相对公道的价格。其他华人商铺也要尝试，但需警惕有人趁机抬价或走漏风声。
2. **河边的黑市：** 用于购买那些正规渠道难以买到，或者价格过于离谱的东西，比如……武器（这是下一步的计划）。但风险极高，容易被人盯上。
3. **分散、小额、多次采购：** 绝不能一次性大规模采购，那无异于告诉独眼杰克他们要跑。必须分成多个小组，在不同时间，前往不同的店铺，每次只购买少量物品，慢慢积累。
行动立即开始。唐文坐镇残骸岭，协调全局，并负责最敏感、最危险的黑市交易试探（主要是打听武器）。李西根负责账目，每一笔支出和收入都要经过他和张秀才两人记录、核对。赵西喜、周五等精壮汉子负责具体的搬运和护卫工作（防止被其他穷困的淘金者抢劫）。钱老叁等年纪稍长、面相老成些的，负责与商铺老板交涉，试图用乡情和可怜博取同情，压低价格。
接下来的日子，残骸岭的众人仿佛变成了最精打细算的管家和最谨慎的密探。每天都有三两人小组，揣着小心包好的少量钱币，在天亮前或黄昏后，沿着不同的路径，悄然前往班迪戈镇。
在广昌杂货铺，王阿贵看到唐文等人真的开始行动，神色复杂。他确实提供了一些帮助，以略低于市场的价格卖给他们一些黑麦和豆子，并私下提醒他们哪些华人商铺老板比较可靠，哪些需要提防。但他自己也忙于准备回国，能提供的帮助有限。
在其他华人商铺，情况各异。有的老板听闻他们的遭遇和计划，心生同情，悄悄给了些优惠，或者搭送一些不值钱但有用的小物件（如几包菜种）。也有的老板面无表情，按市价交易，一分不让，眼神里透着“各安天命”的疏离。更有甚者，似乎嗅到了什么，故意抬价，被钱老叁等人据理力争（不敢太过，怕引起注意）后，才不情不愿地降下来一点。
采购过程充满了艰辛和屈辱的拉锯。为了半先令的差价，他们可以磨上半天嘴皮子。为了多换一小袋盐，他们不得不拿出额外的一枚银元。每一次交易成功，背着那一点点宝贵的物资回到残骸岭，都像打了一场胜仗，但看着迅速缩水的钱袋，心情又立刻沉重下去。
粮食被小心翼翼地藏在几个加固过的、垫了干草防潮的木箱里，上面覆盖着破烂的毛毯和杂物，分散在不同的地窝子中，由最可靠的人日夜看守。工具被擦拭干净，检查是否有损坏，斧头和砍刀的刃口被磨得锋利。药品的收集最为困难，奎宁几乎无处可寻，只能尽量多备烈酒和草药。
整个聚居地，表面上依旧维持着往日淘金的假象。每天依然有人去废矿区和矿洞，但更多的是做样子，或者顺便寻找最后一点可能换钱的金沙。真正的精力，己经完全投入到了这场秘密的、与时间和金钱赛跑的购置行动中。
空气中弥漫着一种紧张而又充满期盼的气氛。每当有采购小组安全返回，带回新的物资，大家都会悄悄围上去，看着那些黑麦、咸肉、铁钉，仿佛看着未来的希望。孩子们也被严厉告诫，不许对外透露任何信息。
唐文在这个过程中，展现出了超越年龄的组织能力和冷静头脑。他精确计算着粮食消耗，调整采购优先级，处理突况（比如一次采购小组差点被独眼杰克的手下撞见，侥幸躲过）。他的威信，在这一次次成功的“购置”中，悄然建立起来。
然而，钱，终究是越用越少。清单上的项目还有很多空白，尤其是武器和部分关键药品。而最昂贵、也最危险的船只问题，还没有任何头绪。
购置阶段，就像是在为一艘即将驶向风暴的破船进行最后的修补和补给。他们搜刮了所有能搜刮的资源，用尽了所有能用的智慧和人脉，换来了堆放在角落里的、那些维系着他们渺茫生机的物资。
看着这些来之不易的储备，唐文知道，这只是第一步。接下来，他们需要弄到能保护这些物资、也能在未知土地上保护自己的獠牙——武器。而那也是他必须亲自去面对，最黑暗、最危险交易的时候。
---
(http://www.220book.com/book/WTYY/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com