傅母的到访，像一块投入死水的石子，并未在林晚星心中激起太多涟漪。
她依旧按自己的节奏生活。去研究所，与朋友小聚，打理花房里那些属于自己的绿植。对于傅承屿，她保持着协议范围内的必要接触，不多一分，不少一毫。
这天下班回来，林晚星发现客厅里多了几位不速之客。
除了端坐主位的傅母，还有两位打扮雍容的妇人，是傅家的远房亲戚，平日里惯会看傅母眼色行事。苏晴竟然也在，正亲热地挨着傅母坐着，剥着水果。
看到林晚星进来，客厅里的说笑声停顿了一瞬。
“晚星回来了。”傅母淡淡开口，语气听不出喜怒。
“母亲。”林晚星微微颔首，又向另外两位妇人打了招呼，“王姨，李姨。”
她的目光掠过苏晴，只是轻轻一点，算是打过招呼。
苏晴却像是没看到她的冷淡，扬起一个甜腻的笑容：“晚星姐，你回来了？我们正和伯母聊起你呢。”
林晚星心中了然。这阵仗，看来是傅母不甘心上回的“失利”，又找了帮手来继续“考验”她。
她不动声色地在侧面的沙发坐下，姿态从容。
“聊我什么？”她语气平和，仿佛只是随口一问。
那位王姨用手帕掩了掩嘴角，笑道：“也没什么，就是听说晚星你学问很好，是搞科研的？这女人啊，学问太高了也不好，容易心气高，不顾家。你看我们苏晴，虽然也在自家公司帮忙，但插花、茶道、料理，哪一样不是顶尖的？这才是我们傅家媳妇该有的样子。”
这话夹枪带棒，既贬低了林晚星的事业，又抬高了苏晴。
苏晴适时地露出羞涩的表情：“王姨您过奖了，我只是随便学学，比不上晚星姐搞科研那么厉害。”
李姨也帮腔道：“是啊，承屿工作那么忙，家里更需要一个知冷知热、能把他照顾周到的人。那些外面的工作，交给下面的人去做就好了嘛。”
傅母没有说话，只是慢条斯理地品着茶，显然默认了这些刁难。
林晚星安静地听着，脸上依旧带着那抹得体的浅笑。
等她们说完，她才缓缓开口，声音清晰而平稳：“王姨，李姨，感谢二位的关心。关于事业和家庭，我认为并非对立关系。傅家是商业世家，更应明白知识和专业的重要性。我的研究工作，或许无法首接为傅家带来利润，但它代表的是对未知领域的探索，是对社会进步的推动。这本身，就是一种价值。”
她顿了顿，目光转向苏晴，语气依旧温和，却带着一丝不易察觉的锋芒。
“至于苏小姐的才艺，确实令人欣赏。不过，每个人追求不同，价值体现的方式也各异。有人擅长打理生活，有人专注事业开拓，并无高下之分。重要的是，清楚自己的定位，并且……尊重他人的选择。”
她这番话，不卑不亢。既捍卫了自己事业的价值，又暗指苏晴逾越了“外人”的定位，对她这个正牌傅太太指手画脚。
苏晴的脸色瞬间变得有些难看。
王姨和李姨也没料到林晚星会如此首接地反驳，一时语塞。
傅母放下茶杯，看了林晚星一眼，眼神深邃。
这时，佣人过来询问晚餐的安排。
傅母忽然开口：“晚星，听说你对美食也颇有研究？今天的晚餐，就由你来安排吧。让我们也尝尝你的手艺。”
这又是一个突如其来的刁难。让傅家的媳妇亲自下厨招待客人，无异于一种身份的贬低。
苏晴的眼底闪过一丝幸灾乐祸。
林晚星却微微一笑，站起身：“母亲和各位长辈来做客，我理应亲自招待。请稍等片刻。”
她没有推辞，也没有流露出任何不满，坦然接受了这个挑战。
她转身走向厨房，步履从容。
傅母看着她离开的背影，眉头几不可察地蹙了一下。她原本以为林晚星会找借口推脱，或是做得手忙脚乱，正好让她抓住把柄。
厨房里，林晚星系上围裙，并没有显得慌乱。她冷静地查看了一下现有的食材，然后迅速定下了菜单。
她没有选择复杂耗时的山珍海味，而是挑了几样时令鲜蔬和高品质的蛋白，准备做一桌精致而健康的家常菜。
她的动作麻利而有序，洗菜、切配、调味、烹炒……整个过程行云流水，仿佛经常下厨。
事实上，在林家出事前，她很喜欢研究美食，这曾是她在繁重学业之外的放松方式。只是嫁给傅承屿后，为了扮演“苏清”（苏清并不擅长厨艺），她几乎再也没有进过厨房。
今天，她做的完全是她自己的风格。清淡，讲究食材本味，搭配巧妙。
当一道道色香味俱全的菜肴被端上餐桌时，连见多识广的傅母眼中都掠过了一丝讶异。
清蒸鲈鱼火候恰到好处，鱼肉鲜嫩。白灼菜心翠绿欲滴，淋上少许蚝油，鲜甜爽口。一道简单的番茄牛腩，炖得软烂入味，汤汁浓郁。
没有华丽的摆盘，没有稀有的食材，却处处透着用心和巧思。
“母亲，王姨，李姨，苏小姐，请用餐。”林晚星解下围裙，神色如常地邀请道。
几人落座。
王姨和李姨尝了几口，脸上都露出了掩饰不住的惊讶。这味道，确实远超她们的预期。
苏晴拿着筷子，看着满桌显然不是傅承屿偏好的（他口味更重）菜肴，扯了扯嘴角：“晚星姐做的菜……倒是挺特别的。”
林晚星仿佛没听出她话里的意味，淡然道：“食材新鲜，简单烹饪就能体现其本味。健康饮食，对身体也好。”
傅母沉默地吃着，没有评价，但进食的速度却不慢。
餐桌上气氛有些微妙。
饭后，佣人送上水果和红茶。
李姨似乎还想找回场子，看着客厅博古架上放着的一个造型奇特的金属摆件，那是林晚星从研究所带回来的、一个新型材料的样品。
“晚星，那个是什么东西？看起来怪模怪样的，摆在这里有点格格不入啊。”李姨语气带着挑剔。
所有人的目光再次聚焦到林晚星身上。
林晚星看了一眼那个摆件，平静地解释：“李姨，那是一种新型航空材料的初期样品，强度高，重量轻。它的‘怪模样’是由于特殊的分子结构在成型过程中形成的。我觉得它的线条很有力量感，就放在那里了。”
她顿了顿，补充道，目光扫过博古架上其他一些苏清喜欢的、精致却脆弱的艺术品。
“傅家的底蕴，在于兼容并蓄。既有传承的古董珍玩，也当有代表前沿科技的作品。这样，才不至于固步自封，您说对吗？”
李姨张了张嘴，彻底说不出话来。
傅母放下茶杯，发出清脆的声响。
她深深地看了林晚星一眼，这个儿媳妇，远不像她调查的那么简单。她不仅有自己的事业和追求，更有清晰的头脑和不容践踏的底线。她看似温和，实则坚韧。她用最得体的方式，化解了所有的刁难，并且……隐隐占据了上风。
“时间不早了，我们该回去了。”傅母站起身，结束了这次探访。
王姨和李姨连忙跟着起身。
苏晴心有不甘，却也不敢再多言。
送走这一行人，客厅里恢复了安静。
林晚星站在客厅中央，看着那桌基本被吃完的菜肴，脸上没有任何表情。
她赢了这场无声的战役。
但她的心底，只有一片冰冷的疲惫。
这些毫无意义的内耗和争斗，让她感到厌倦。
她转身，准备上楼。
却在楼梯口，看到了不知何时站在那里傅承屿。
他显然看到了刚才发生的一切。
他的目光落在她身上，深邃难辨，里面翻涌着一种她看不懂的复杂情绪，有审视，有探究，还有一丝……连他自己都未曾察觉的震动。
林晚星与他目光相接，只是一瞬，便平静地移开。
她微微颔首，算是打过招呼，然后径首从他身边走过，上了楼。
没有停留，没有言语。
仿佛他只是一个无关紧要的旁观者。
傅承屿站在原地，看着她消失在楼梯转角的身影，耳边似乎还回响着她刚才那些不卑不亢、条理清晰的话语。
他第一次如此清晰地认识到——
他娶回来的，不是一只需要依附他生存的金丝雀。
而是一个拥有自己翅膀、并且懂得如何保护自己的……鹰。
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