汴京的晨雾还没散,绣坊的门刚推开,赵娘就攥着一张揉皱的订单跑了进来,声音发颤:“瑾姑娘,出事了!
城西张员外家的‘百子图’绣屏、李府的出嫁枕套,还有醉仙楼订的二十个中秋香囊,全被张记绣铺截胡了!”
林晚手里的苏丝刚绕到竹架上,闻言指尖一顿,丝线“啪”地断成两截。
她接过订单,上面的客户签名旁都多了一行小字:“转托张记绣铺制作,价低三成,保色半年”——这分明是李管事的手笔,张记以前只做批量绣品,从未接定制单,如今突然抢单,还精准掐住她的客户,显然是冲着尚衣旧账来的。
“张记怎么敢接这么多定制单?他们哪来的绣娘?”刘婆婆放下绷子,满脸疑惑。
“不是真接。”林晚指尖划过订单上的“保色半年”,冷笑一声,“李管事是想搅黄咱们的生意,让客户以为咱们失信,等咱们赔了定金,他再趁机来抢旧账。”
她转头对孙娘说:“孙娘,你去醉仙楼找沈掌柜,让他帮忙盯着张记的动静,看他们是不是真在做绣品;赵娘,你去跟客户说,咱们愿意再降一成价,还额外送一对莲纹荷包,若是发现张记做不出,咱们随时能接回来。”
两人刚走,李三就提着个布包匆匆进来,布包里是他从苏家账房翻出的旧契:“瑾姑娘,你猜我找到啥?苏家旧宅的地契!就是柳姨娘刚嫁进来时住的那处院子,在城郊桃花巷,后来没人住就锁了。我听老管家说,柳姨娘当年带了个紫檀木箱子进去,再也没拿出来过——说不定密钥就在那箱子里!”
林晚眼睛一亮,桃花巷她有印象,原主小时候跟着柳姨娘去过一次,只是后来柳姨娘“病逝”,那院子就荒了。
尚衣旧账里提过,柳婉离开尚衣局时带了一件“信物”,能印证李管事的罪证,说不定那信物就是打开秘盒的密钥,藏在旧宅的箱子里。
“李叔,咱们现在就去!”林晚收起旧账和秘盒,又让阿明看好绣坊,“要是有人来闹事,就说我去苏州采买丝线了,三日后才回。”
城郊的桃花巷早己没了桃花,路边的野草长到半人高,苏家旧宅的朱漆大门斑驳不堪,铜环上锈迹斑斑。
李三用老管家给的钥匙打开门,一股霉味扑面而来,院子里的石桌积了厚厚的灰,墙角的石榴树枯得只剩下枝干。
“柳姨娘当年住东厢房。” 李三领着林晚往里走,东厢房的门虚掩着,推开时 “吱呀” 作响。屋里的家具都蒙着布,掀开布罩,一张梳妆台露了出来,上面还摆着个掉了瓷的胭脂盒 —— 是柳姨娘生前用的。
林晚走到床边,按李三说的,蹲下身敲了敲床板,果然听到 “空空” 的响声。
李三找来撬棍,小心地撬开床板,下面藏着个紫檀木箱子,箱子锁上刻着一朵菱形莲印,和秘盒上的图案一模一样!
“就是这个!”林晚激动地伸手去摸锁,却突然听到院门外传来脚步声,伴随着粗嗓门:“李管事说了,找到那箱子,首接砸了!别让苏瑾拿到!”
是张记的人!林晚连忙把箱子推回床底,李三抄起墙角的木棍,挡在门口:“瑾姑娘,你快从后窗走!我来拦着他们!”
“不行,要走一起走!”林晚刚想拉李三,门就被踹开了,西个穿短打的汉子冲进来,手里都拿着木棍。为首的汉子看到床底的箱子,眼睛一亮,伸手就去抢:“把箱子交出来!”
李三上前拦住,木棍和对方的棍子撞在一起,“咔嚓”断了一截。眼看李三要吃亏,院墙外突然传来沈舟的声音:“阿福,把人都拿下!”
只见沈舟带着五个酒楼伙计冲进来,手里拿着铁链——是醉仙楼用来拴酒桶的粗铁链。
伙计们常年搬酒桶,力气大,没一会儿就把西个汉子按在地上。沈舟走到林晚身边,喘着气说:“我听孙娘说你去了旧宅,怕你出事,就赶过来了。”
林晚心里一暖,连忙道谢。沈舟让人把为首的汉子拉起来,问:“李管事让你们来做什么?他还想干什么?”
汉子被打得鼻青脸肿,连忙求饶:“李管事说……说苏姑娘手里有尚衣局的旧账,能证明他贪墨,让我们抢了箱子、毁了旧账,还说三天后要去尚衣局旧档案库,把所有跟他有关的记录都烧了!”
“烧档案库?”林晚心里一沉,旧档案库里肯定有更多李管事的罪证,还有柳姨娘的记录,绝不能让他烧掉!
她蹲下身,看着床底的紫檀木箱子,锁上的莲印和手里的秘盒刚好匹配。
她想起之前王阿婆说的,柳姨娘有个莲花银簪,是尚衣局的老师傅给她打的,从不离身。林晚摸了摸自己的发髻—— 之前整理柳姨娘旧物时,她把一支不起眼的莲花银簪戴在头上,簪头也是菱形莲印!
她取下银簪,插进箱子的锁孔,轻轻一转,“咔嗒”一声,锁开了。
箱子里铺着红色的锦缎,上面放着一个布包,打开布包,里面是一卷丝绢——是柳姨娘的亲笔记录,上面写着李管事当年贪墨尚衣局丝线,嫁祸给她,还逼她离开尚衣局,后来她发现李管事还想勾结张记,把劣质丝线卖给皇宫,就被李管事下毒“病逝”!
林晚握着丝绢,手都在抖——这就是柳姨娘的死因证据!也是李管事的罪证!
沈舟看着丝绢,皱着眉说:“三天后咱们去档案库,阻止李管事,再把这些证据交给开封府,让他绳之以法!”
李三也点头:“我去联系苏家的老伙计,到时候帮着拦人!”
林晚收起丝绢和旧账,心里终于有了底气。
从穿越到汴京的窘迫,到绣坊立足,再到一步步接近生母的死因,她走了太多弯路,如今证据在手,李管事的阴谋也暴露了,三天后的档案库之行,就是她为母亲讨回公道的关键一战。
只是她没注意到,墙角的阴影里,一个戴着斗笠的人看着这一切,悄悄退了出去——正是之前写匿名信的人,他看着林晚手里的丝绢,眼底闪过一丝复杂的情绪,似乎还有更深的秘密没揭开。
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