晨光透过窗棂,将空气中的尘埃照得发亮。陆清远站在铜镜前,指尖抚过官服前襟的银线绣纹,那只展翅的鹭鸟在日光下泛着冷光。
“流萤,你看如何?”
他的声音带着刻意压制的平静,可抚过银鹭纹样的手指却在微微发颤。沈流萤靠在门框上,目光落在他挺得过于笔首的脊背上——连平日因服药而微佝偻的肩颈都绷出了陌生的弧度。
“很合身。”她淡淡道。
陆清远转身时,腰封处的墨玉扣折射出一道幽光。那质地与她幻象中棋盘的黑子如出一辙。
“摄政王府送来的。”他扯了扯袖口,“说是补上前日的冒犯。”
沈流萤没接话。她看着他眼底翻涌的狂热,那己不是曾在王府管家面前唯唯诺诺的落魄文人。这身银鹭官服像一剂猛药,让他连肌肉不自然的抽搐都暂时平复了。
“今日要去衙门?”她问。
“漕运司点卯。”陆清远整理着衣领,“刘总管特意交代,不可误了时辰。”
他口中的刘总管,正是三日前被他殴打的摄政王府管家。
沈流萤看着他系好腰佩,那玉珏相击的清脆声在晨间格外刺耳。她忽然想起昨夜拼凑的碎纸上,“漕运司”三字与王府印鉴并排的模样。
送走陆清远,她折回卧房。在他方才站立的地砖缝隙里,又发现几片沾着药渍的碎纸。这次拼出的字样更完整:“漕运司仓廪...特批...”
她将碎纸收进妆匣底层,左腕胎记骤然发烫。七颗小痣灼灼指向北方——正是漕运司衙门所在。
午时的日头有些毒辣。刘嬷嬷端着药碗进来时,笑容比往日殷勤许多。
“少夫人,该用药了。”
沈流萤接过青瓷碗,药汤表面浮着一层诡异的油光。她假意吹了吹,凑近时嗅到一丝苦杏仁的气味。
“今日的药,似乎比往常浓些。”她状若无意道。
刘嬷嬷脸上的褶子堆得更深:“大夫说了,这几日要加量进补。”
沈流萤端起药碗,在嬷嬷紧盯的目光下慢慢饮尽。待那身影消失在门外,她迅速从枕下取出备好的瓷盂,两指探入喉间。
药汁混着胃液吐进盂中,泛起酸涩的气泡。
她走到多宝阁前,挪开最里层的胭脂盒,取出私藏的化学器具——几支细颈琉璃瓶和一叠特制试纸。这是她按《武侯兵略》中秘法,用花汁和矿物粉调配而成。
将残留药汁滴在试纸上,纸面逐渐泛出诡异的靛蓝色。
与兵书中记载的“鸠羽”毒物反应完全一致。
窗外忽然传来佩玉碰撞的声响,由远及近。沈流萤迅速收起器具,刚坐回榻边,陆清远己掀帘而入。
他竟提前回来了。
银鹭官服在日光下晃得人眼花,腰间的墨玉扣与他额角的薄汗相映成趣。
“流萤,”他声音带着不寻常的急促,“摄政王府今晚设宴,点名要你同去。”
沈流萤抬眸:“我?”
“说是为你新写的话本。”陆清远踱到镜前,反复调整官服领缘,“《机关鸢》最新章,他们很满意。”
他转身时,官服下摆扫过桌角,带落一枚珠花。沈流萤俯身去拾,瞥见他靴帮沾着的暗红色泥渍——那是城南纸坊附近特有的土质。
“我换身衣裳。”她起身走向屏风。
陆清远却跟上一步:“就穿那件月白的,王府喜欢素净。”
他靠得太近,袖口散发的气味让她蹙眉——墨臭混着药味,还有一丝极淡的松烟墨气息。与那夜纸坊中黑衣人身上的味道,惊人地相似。
“你今日去了漕运司?”她突然问。
陆清远整理官服的动作一顿:“怎么?”
“听说漕运司的仓廪最近很忙。”沈流萤从妆台取出发簪,在手中慢慢转动,“父亲昨日醉酒时提过一句。”
镜中,陆清远的脸色微变:“他还说了什么?”
“说漕运司的账目...很有意思。”她将发簪插入发髻,透过铜镜观察他的反应。
陆清远猛地抓住她的手腕:“流萤,有些事你不知道更好。”
他虎口的伤疤硌得她生疼。那道新鲜的划伤,与那夜在纸坊跟踪她时留下的伤痕位置一致。
“松开。”她声音冷下来。
陆清远怔了怔,缓缓放开手。他低头看着自己的指尖,那上面还沾着官服银线特有的金属光泽。
“我只是...不想你卷入这些。”他语气软下来,又变回那个温文尔雅的丈夫,“今晚的宴席,你只需安静坐着就好。”
沈流萤抚过左腕的胎记,那七颗小痣仍在发烫。她想起幻象中戴铁链的脚踝踏过碎裂的匾额,玄色官靴袖口云纹与碎镜中所见重叠。
“好。”她应道。
陆清远如释重负,又叮嘱了几句宴席的礼节,这才转身离去。官服银线在门帘掀起时流光一闪,像极了暗河黑衣人袖口的云纹。
沈流萤走到窗边,院中玉兰树上的三条波浪线符号在日光下格外清晰。更远处,墙头一片玄色衣角倏忽闪过。
她低头看向妆匣,那些碎纸的边缘从匣缝中露出一角。漕运司、摄政王府、特批文书——还有陆清远突然换上的银鹭官服。
一切都串联成一张细密的网。
指尖无意识划过试纸上的靛蓝色痕迹,那毒物反应的颜色深得发黑。苦杏仁的气味似乎还萦绕在鼻尖,与陆清远袖口的药味如出一辙。
她取出金属书签,冰凉的触感让腕间胎记微微震动。幻象碎片闪过:密室中把玩书签的手,袖口云纹;病榻前递来的药碗,陆清远闪烁的眼神;还有那盘永远下不完的棋,黑玉棋子落定的方位...
全都指向北方。
窗外忽然传来银鹭官服佩玉的碰撞声,去而复返的陆清远站在院中,正与一个玄衣人低声交谈。那人袖口的云纹,在日光下若隐若现。
沈流萤将试纸折好藏入袖中,靛蓝色的痕迹恰好组成一个模糊的鸟笼形状。
与她绣绷上未完成的囚笼绣样,如出一辙。
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