兰芷阁的日子如涓涓细流，平静却充满生机地向前流淌。芈姝巧妙经营下，这方小天地愈发显得温馨有序。那片小花圃里，楚兰与秦卉相依相偎，竟也开出了别样的风情。宫人们脸上的笑容真切了许多，连走路办事都透着一股子轻快劲儿。芈姝这位来自楚国的公主，用她的仁厚与智慧，不知不觉间，己在这森严的秦宫中，为自己赢得了一方坚实的立足之地。
这日，芈姝终于将嬴政所赐的那些关于秦国律法、地理的竹简细细研读了一遍。竹简沉重，文字古奥，但她读得津津有味。这对于一个专业历史学者而言，无异于一场知识的饕餮盛宴，是触摸这个时代真实脉搏的最佳途径。
合上最后一卷竹简，她长长舒了口气，心中对秦国的认识不再局限于史书上的冰冷结论，而是有了更为立体、复杂的感知。其法度之严明，组织之高效，野心之磅礴，确实令人惊叹。然而，那字里行间透出的严苛与急迫，也让她隐隐感到一丝不安。
“阿蘅，”她起身，理了理衣裙，“备步辇，我们去章台宫。”
阿蘅眼睛一亮，立刻应下。大王亲口准许公主去章台宫问询，这可是天大的脸面！
章台宫依旧巍峨肃穆，带着不容置疑的威权气息。通传之后，内侍恭敬地将芈姝引入偏殿。这里依旧是书卷林立，墨香弥漫，只是今日，嬴政并非独自一人。
他的下首，坐着一位身着锦袍、气质略显文弱，眼神却透着精明的中年男子。见芈姝进来，那男子立刻起身，目光中带着审视与一丝不易察觉的倨傲，行礼道：“臣，李斯，参见公主。”
李斯！未来的大秦丞相，法家学派的集大成者！芈姝心中微震，面上却不动声色，优雅还礼：“李先生不必多礼。” 她感觉到李斯的目光如同细密的针，在她身上悄然扫过，带着评估与淡淡的敌意。一个深受大王关注的楚国公主，对于他这样的客卿而言，恐怕并非什么好消息。
嬴政坐于主位，手中把玩着一枚玉珩，见芈姝到来，只抬了抬眼，淡淡道：“来了。竹简看完了？”
“是，谢大王赐简，芈姝获益良多。” 芈姝在指定的席位上跪坐好，姿态端庄。
“哦？有何获益，不妨说说。” 嬴政似乎来了兴致，将玉珩放下，目光落在她身上。李斯也重新落座，一副洗耳恭听，却又带着些许看好戏的姿态。
芈姝心知这是考校，亦是她在秦国核心权力人物面前第一次正式亮相。她略一沉吟，并未首接回答，而是微微一笑，反问道：“芈姝愚钝，读简时有一处不明，敢问大王与李先生。秦法以耕战立国，奖励军功，此乃强国之本，芈姝深以为然。然，‘民不畏威，则大威至。’ 老子此言，是否意味着，除了雷霆之威，亦需有润物之德，方能使民心真正归附，根基永固？”
她引用了《道德经》的句子，将问题抛了回去，既展现了自己的思考深度，又将话题引向了自己想探讨的方向——律法与人心的平衡。
李斯闻言，眉头微蹙，立刻接口道：“公主此言差矣。治国之道，在于法令明，赏罚信。民畏威则不敢犯禁，方能令行禁止，国力汇聚。德化之说，迂阔难行，非强国之急务。” 他的话语干脆利落，带着法家特有的冷峻与务实。
嬴政没有说话，只是看着芈姝，等待她的回应。
芈姝并不着恼，依旧保持着温和的笑容，目光清亮地看着李斯：“李先生所言极是，法乃国之筋骨，无法则国不立。然，芈姝以为，民心方为国之气血。气血充盈，筋骨方能强健有力；若气血衰败，纵有铁骨，亦难持久。” 她用一个生动的比喻，巧妙地阐述了自己的观点。
她转向嬴政，语气变得更加恳切：“譬如这咸阳宫，巍峨壮丽，赖能工巧匠与严苛规程建成。但若无人日常维护，清扫修缮，风雨侵蚀，再坚固的殿宇亦会倾颓。律法如同建造宫殿的规程，而教化与仁德，便是那日常的维护与修缮。二者并行不悖，方能基业长青。”
她顿了顿，观察了一下嬴政的神色，见他并未露出不耐，才继续道：“芈姝在楚时，曾闻‘防民之口，甚于防川，川壅而溃，伤人必多’之理。秦法森严，可禁其行，可能禁其心否？若能辅以教化，使民知法、畏法，进而懂法、守法，发自内心地认同大秦之治，岂非比单纯以威势压制，更能收事半功倍之效？”
这一番话，她引经据典，层层递进，既肯定了法的重要性，又提出了“教化”的必要性，逻辑清晰，言之有物。而且，她始终将自己放在一个“请教”、“探讨”的位置上，语气柔和，毫无咄咄逼人之感。
李斯张了张嘴，还想反驳，但看着芈姝那坦荡而睿智的眼神，一时竟找不到更犀利的言辞。他不得不重新审视这位年轻的楚国公主。
嬴政一首沉默地听着，手指无意识地在案几上轻轻敲击。芈姝的话，像一颗投入平静湖面的石子，在他心中漾开了圈圈涟漪。他崇尚法家，信奉绝对的权力与严刑峻法，但并非不懂权术与人心。芈姝所说的“气血”之论，“防川”之喻，精准地触动了他内心深处某些模糊的思考。
良久，他缓缓开口，声音低沉却带着一丝奇异的温度：“依你之见，这‘教化’，当如何行之？”
他没有否定她！芈姝心中一阵雀跃，知道自己的话起了作用。她按捺住激动，从容答道：“芈姝浅见，或可先从细微处着手。比如，在颁布重要法令时，除了严明惩罚，亦可派官吏于市井乡野，以通俗之言，讲解法令为何如此制定，于国于民有何益处，使百姓明白大王苦心，而非一味恐惧。此所谓‘明刑弼教’。”
“再者，”她目光扫过满室的竹简，灵机一动，“大王求贤若渴，招揽六国人才。可否在咸阳设一‘学宫’？非为推崇某家某派，而是汇聚百家学子，使其辩论、著述，大王可择其利于治国者用之。如此，既显大王海纳百川之胸襟，亦可集思广益，更能使天下才智之士，心向咸阳。”
这个“学宫”的构想，隐约有了日后“博士宫”的雏形，但她此刻提出，更侧重于汇聚人心和智慧。
殿内陷入了一片寂静。李斯面色变幻，显然在快速权衡此举的利弊。而嬴政，则深深地望着芈姝，那目光仿佛要穿透她的灵魂，看清她头脑中究竟还藏着多少这样令人惊异的想法。
“他山之石，可以攻玉。” 芈姝适时地补充了一句，姿态放得极低，“芈姝一点愚见，若能对大王有所启发，便是万幸。”
嬴政忽然低低地笑了一声，那笑声打破了殿内的沉寂，也让芈姝紧绷的心弦稍稍放松。他看向她的目光，少了平日的冷冽，多了几分真实的欣赏与……好奇。
“寡人原以为，你只通些奇巧之技，不想，对治国安邦，亦有涉猎。” 他的语气听不出喜怒，但那份认同感，芈姝清晰地感受到了。
“不过是平日闲读杂书，偶有所得，在大王与李先生面前班门弄斧了。” 芈姝谦逊地垂下眼帘。
嬴政不再多说，转而看向李斯：“李卿，公主所言，你以为如何？”
李斯何等精明，立刻领会了大王的态度，躬身道：“公主聪慧，见解独特，其所言‘明刑弼教’与‘汇聚英才’，确有其可取之处，臣以为，可详加斟酌。”
一场可能充满火药味的观念碰撞，在芈姝柔和的智慧与恰到好处的谦逊下，化为了颇具建设性的探讨。
当芈姝告退离开章台宫时，感觉脚步都比来时轻盈了许多。夕阳的余晖将咸阳宫染成一片温暖的金色，连那冷硬的飞檐都柔和了几分。
她知道，今天她不仅是在嬴政心中更进一步，更是初步展现了超越后宫女子的价值。她不再仅仅是一个“有趣”的伴侣，更是一个可以与之探讨国事的、具有政治智慧的女性。
“千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金。” 她在心中默念。前路依然漫长，但每一次智慧的碰撞，每一次理解的加深，都让她觉得，自己这颗来自异世的沙砾，正在这片古老而雄浑的土地上，慢慢绽放出属于她自己的、独特的光芒。
而那道注视着她离去的、深邃而专注的目光，便是这探索之路上，最让她心动的风景。
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