老宅的厨房比想象中宽敞，青灰色的瓷砖墙挂着几串风干的梅枝，是去年冬天凤砚洲特意留的。他站在灶台前，手里捏着张泛黄的食谱，纸页边缘卷得像朵干枯的菊花——这是凤家祖母手写的方子，据说当年就是靠这盒绿豆糕，让祖父在梅树下求了婚。
“绿豆粉、白糖、黄油……”凤砚洲念念有词，把食材往不锈钢盆里倒。他平时在公司签合同时眼都不眨，此刻却对着电子秤上跳动的数字冒汗，生怕多放了半克糖。
昨天在工作室整理古籍时，晏沚翻到本清代食谱，指着“绿豆糕”三个字笑：“小时候外婆总做这个，说吃了能清心安神。”他当时没说话，心里却悄悄记下了，连夜让管家把老宅的烤箱和模具都翻了出来。
绿豆粉是托人从苏州带的，细腻得像雪，倒在盆里时扬起层白雾。凤砚洲学着食谱上的样子，往里面加融化的黄油，结果手一抖倒多了，稠得像团浆糊。他慌忙往里面添绿豆粉，来回折腾了三回，盆里的东西终于变成了食谱上说的“耳垂般柔软”。
“应该差不多了。”他松了口气，拿起梅花形的木模具，小心翼翼地把粉团塞进去。可粉团像不听话的孩子，不是沾在模具上抠不下来，就是压出来缺个角，最后摆进烤盘的，个个歪歪扭扭，像是被冰雹砸过的花苞。
烤箱预热的提示音“叮”地响起，吓了他一跳。他盯着食谱上的“上下火180度，烤15分钟”，手指在按钮上悬了半天，才哆哆嗦嗦地按下去。看着烤盘慢慢滑进烤箱，他松了口气，靠在料理台上擦汗，忽然觉得比谈成千万的合同还累。
等待的时间格外漫长。他盯着烤箱门上的玻璃，看着绿豆糕的颜色从雪白慢慢变成浅黄，心里像揣了只兔子。想象着晏沚吃到糕点时的样子——她会不会笑着说“好吃”？会不会像上次在馄饨摊那样，眼睛弯成月牙？
正想得入神，烤箱突然“滋啦”响了一声，接着冒出股黑烟。
“不好！”凤砚洲慌忙拉开烤箱门，滚滚黑烟瞬间涌出来，呛得他首咳嗽。烤盘里的绿豆糕己经变成了焦黑色，边缘还冒着火星，像块刚从战场上捡回来的炭块。
他手忙脚乱地把烤盘端出来，焦糊味立刻弥漫了整个厨房，连挂着的梅枝都像是被熏得打了蔫。他举着块焦黑的绿豆糕，看着上面裂开的纹路，活像张哭丧的脸，顿时泄了气——折腾了一上午，就做出这玩意儿？
“咳咳……凤砚洲，你在炼丹吗？”
门口传来熟悉的笑声，带着点调侃。凤砚洲猛地回头，看见晏沚站在厨房门口，手里还提着个食盒，正被烟呛得皱眉。她今天穿了件浅绿的旗袍，领口绣着细巧的兰草纹，站在乌烟瘴气的厨房里，像朵刚从雨里捞出来的荷花。
“你、你怎么来了？”凤砚洲慌忙把焦糊的绿豆糕藏到身后，手忙脚乱地开油烟机，结果碰倒了旁边的面粉袋，白花花的粉末撒了他一身，活像只刚滚过雪地的猫。
晏沚笑得更厉害了，走过去帮他关了油烟机：“沈宴说你一早就躲进老宅，神神秘秘的，我猜你肯定在搞什么‘大工程’。”她的目光落在料理台上的食谱和散落的模具上，瞬间明白了，“你在做绿豆糕？”
凤砚洲的耳尖“腾”地红了，从耳根一首蔓延到脖颈，连带着被面粉沾白的脸颊都泛着层粉色。他慢吞吞地把藏在身后的焦黑糕点拿出来，像个做错事的孩子，声音小得像蚊子哼：“本想……给你个惊喜。”
晏沚看着他手里那块黑得发亮的绿豆糕，边缘还沾着点焦屑，忍不住笑了，伸手接过来：“我看看我们凤总的手艺。”
她用指尖捏了捏，硬得像块石头，还带着点火星的余温。凤砚洲紧张地盯着她，手心冒汗，生怕她会笑自己笨。
谁知晏沚掰了一小块，放进嘴里慢慢嚼着，眉头都没皱一下。
“怎么样？”他屏住呼吸，心脏快要跳出嗓子眼。
“嗯……”晏沚咂咂嘴，眼里带着点狡黠，“有进步空间。”
凤砚洲的脸更红了，像被煮熟的虾子，刚想把剩下的扔掉，却被她拦住了。
“别扔，”她说着，又掰了一小块放进嘴里，“至少糖放得刚刚好，没有太甜。”
其实糕点又苦又涩，还带着股焦糊味，像在嚼炭。但看着他紧张得发亮的眼睛，和料理台上那些明显下了功夫的痕迹——泡了一上午的绿豆，筛了三遍的粉，还有那些歪歪扭扭却看得出来用心的梅花模具，她忽然觉得这焦糊味里，藏着点甜甜的东西。
“下次我教你。”晏沚把剩下的糕点放在盘子里，拿起食谱翻看，“你看这里，烤箱温度太高了，绿豆糕 delicate（娇嫩），得用低温慢烤。还有黄油，要分三次加，不然会起颗粒。”
她的指尖划过食谱上的字迹，指甲修剪得圆润整齐，沾了点面粉，像落了层细雪。凤砚洲看着她认真讲解的样子，忽然觉得这厨房的焦糊味也没那么难闻了，甚至比任何香水都要让人安心。
“好。”他乖乖点头，像个听话的学生，“都听你的。”
晏沚抬头看他，见他眼里的沮丧被温柔取代，嘴角还沾着点面粉，忍不住伸手，用指腹轻轻擦掉那点白。她的指尖微凉，触碰到他皮肤的瞬间，凤砚洲像被烫到似的，猛地屏住了呼吸。
“你看你，”晏沚笑着收回手，指尖沾了点面粉，“弄得像只小花猫。”
凤砚洲这才反应过来，慌忙用袖子去擦脸，结果越擦越花，连鼻尖都沾了点白。晏沚笑得更厉害了，转身从食盒里拿出个精致的瓷盘，里面是她自己做的绿豆糕，个个雪白圆润，像朵朵含苞待放的梅花，还带着淡淡的薄荷香。
“尝尝这个。”她递给他一块，“我加了点薄荷汁，解腻。”
凤砚洲接过，小心翼翼地放进嘴里。清甜的绿豆味混着薄荷的清凉，在舌尖慢慢化开，软得像云，甜得恰到好处，比他吃过的任何点心都要好吃。
“好吃吗？”晏沚看着他，眼里的笑意像揉碎的星光。
“嗯！”凤砚洲用力点头，又拿起一块塞进嘴里，含糊不清地说，“比我做的好吃一百倍。”
“那是自然。”晏沚挑眉，拿起他做的焦黑糕点对比，“不过你的‘作品’也不是全无优点，至少……形状很有‘艺术感’。”
凤砚洲的脸又红了，却没像往常那样躲开，反而凑过去看她手里的糕点：“那下次……你真的会教我？”
“当然。”晏沚点头，把他做的“炭块”小心翼翼地放进保鲜盒，“等我们把这些吃完，就从泡绿豆开始学起。”
“我们？”凤砚洲的心跳漏了一拍，像被什么东西轻轻撞了下。
“对啊，”晏沚理所当然地说，“学做点心这种事，当然要两个人一起才有意思。”
她转身收拾料理台，把散落的模具归位，把焦糊的面粉扫进垃圾桶，动作自然得像在自己家。阳光透过厨房的玻璃窗照进来，在她身上镀上了层金边，连她鬓角那支莲纹银簪都泛着温柔的光。
凤砚洲看着她的背影，忽然觉得这厨房的焦糊味里，混进了点别的味道——是她身上的薄荷香，是绿豆糕的清甜，还有点……像春天的风，暖暖的，带着点让人安心的气息。
他想起刚才她毫不犹豫地吃下那块焦糊糕点的样子，想起她认真讲解食谱的样子，想起她指尖擦过他脸颊的温度，心里像被什么东西填满了，软软的，胀胀的。
原来喜欢一个人，真的会让焦糊的绿豆糕，都变得甜起来。
收拾完厨房，晏沚把她做的绿豆糕装进盘子，和凤砚洲的“作品”一起摆在客厅的茶几上。阳光透过雕花窗棂照进来，落在青花瓷盘上，像撒了把碎金。
“对了，”晏沚忽然想起什么，从包里拿出个小本子，“上次在工作室找到的，好像是你祖父的笔记，里面提到了这绿豆糕的方子。”
凤砚洲接过笔记本，翻开一看，里面果然夹着张泛黄的便签，上面是祖父苍劲的字迹：“阿芷爱吃薄荷味，下次做时多加两勺。”旁边还画了个小小的梅花图案，和晏沚做的绿豆糕一模一样。
“阿芷……”他轻声念着这个名字，忽然想起那张民国旧照背面的“凤沚同框”，心脏像是被什么东西轻轻攥住了。
“应该是你祖母吧。”晏沚凑过来看，“你看这字迹，和食谱上的很像，应该是夫妻两个一起写的。”
凤砚洲点点头，指尖拂过便签上的“阿芷”二字，忽然觉得这两个字烫得惊人。他想起千年前自己总爱叫她“阿沚”，想起民国时照片上那个穿旗袍的女子，眼眶忽然有点发热。
原来有些称呼，有些喜好，真的会跨越时空，刻在血脉里。
“你看这里，”晏沚指着笔记的某一页，“你祖父写‘梅花开时，用新摘的梅子酿酒，配绿豆糕最好’。”
凤砚洲抬头，看向庭院里的老梅树。枝头的花苞虽然还没开，却己经鼓鼓囊囊的，像在等待某个约定的时刻。他忽然想起自己夹在书签里的那片梅叶，背面写着的“等花开时”。
“那等梅花开了，我们就来酿酒。”他看着晏沚，认真地说，“用你教我的方法做绿豆糕，配着喝。”
晏沚的心跳漏了一拍，撞进他带着期待的眼睛里。那里没有了刚才的窘迫，只有温柔和笃定，像千年前那个在祭台前说“我护你”的少年，又像民国时那个在拍卖行里目光灼灼的军械商。
“好啊。”她笑着点头，拿起一块绿豆糕递给他，“一言为定。”
凤砚洲接过糕点，和她的指尖不经意地碰到一起，像有电流窜过。两人都像被烫到似的缩回手，却在对视时忍不住笑了起来，笑声像风铃似的，在客厅里荡开。
窗外的阳光越来越暖，把客厅照得亮堂堂的。茶几上，雪白的绿豆糕和焦黑的“炭块”并排摆放着，像两个跨越了时光的约定，安静地诉说着属于他们的故事。
凤砚洲看着晏沚低头吃糕点的样子，忽然觉得，今天的焦糊味，或许是最好的惊喜。
至少，它让他知道，原来喜欢一个人，就是愿意为她笨拙地学做一份绿豆糕，哪怕烤成炭块，也觉得甜。
而这份甜，才刚刚开始。
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