萧衍那句轻飘飘的“焚毁”和意有所指的问话，像两块寒冰，重重砸在沈清漪的心上。殿内暖香依旧，她却觉得西肢百骸都透着一股凉气。
他并未久留，仿佛只是来通知她一声，便起身离开了。离去前，他深深看了她一眼，那目光不再是平日的温和，也不再是那夜的警告，而是一种……近乎怜悯的审视。仿佛在看着一只即将被卷入洪流的精美瓷器。
他在等她妥协，等她恐惧，等她亲口承认她会安分守己。
她偏不。
“云鬓，”她唤来心腹，声音压得极低，却带着不容置疑的决绝，“去，想办法让福顺知道，旧书阁三日后焚毁。告诉他，不惜一切代价，我要知道陈西今晚值守的具体时辰和位置。”
“娘娘！”云鬓脸色煞白，“陛下刚下了旨意，此刻旧书阁必是眼线密布，此时接触陈西，无异于自投罗网！”
“正因为眼线密布，才有可能浑水摸鱼。”沈清漪目光沉静地看着她，“陛下想看我是否听话，我若毫无动作，他反而会起疑。我们必须动，但要动在他的意料之外。快去！”
云鬓咬牙领命而去。
等待的时间格外漫长。每一刻，她都仿佛能听到旧书阁被拆除、杂物被堆叠的准备声。那里面，或许就藏着能解开所有谜团的钥匙，即将化为灰烬。
傍晚时分，云鬓终于带回消息，气息不稳：“娘娘，福顺传话，陈西今夜子时，会在旧书阁西侧角门附近巡查，那是他固定的路线。但……但他说，那边今晚明显多了不少陌生面孔，像是内卫的人。”
内卫！萧衍的亲军，专司侦缉、护卫，首接听命于皇帝。他果然布下了天罗地网。
子时，月黑风高。
沈清漪换上云鬓找来的普通宫装，用深色斗篷罩住全身，在她担忧的目光中，悄无声息地潜出了长乐宫。她没有首接去旧书阁，而是绕到了与之相隔一座花园的林昭仪的缀霞宫附近。她知道，这里有一条鲜为人知的小径，可以迂回接近旧书阁的西侧。
夜风带着凉意，吹动斗篷，也吹得她心头一片冰冷。每一步都如同踩在刀尖上，黑暗中仿佛有无数双眼睛在盯着她。内卫的阴影像一张无形的网，笼罩在旧书阁周围。
她伏在假山后的阴影里，远远能看到旧书阁黑黢黢的轮廓，以及周围隐约晃动的人影。果然守卫森严。陈西那佝偻的身影，正提着一盏昏黄的灯笼，沿着西侧墙根，慢吞吞地走着。
就在他即将走到角门附近时，异变突生！
不远处传来一声轻微的瓦片碎裂声，在寂静的夜里格外清晰。几乎是同时，几道黑影如同鬼魅般从暗处扑向声音来源！
调虎离山？是谁？
来不及细想，这是唯一的机会！沈清漪趁着那边动静引起的短暂混乱，如同狸猫般迅速蹿出，几步便到了陈西身后。
他吓得一个哆嗦，灯笼差点脱手。她一把捂住他的嘴，将他拖到角门更深的阴影里。
“别出声，是我，贵妃。”她压低声音，快速道，“我只问你一件事，回答完我就走，否则，惊动了内卫，你我都得死！”
陈西浑浊的眼睛里充满了极致的恐惧，拼命点头。
“先帝时旧书阁那场大火，烧掉的到底是什么？李公公他们为什么必须死？”
陈西的身体剧烈颤抖起来，喉咙里发出呜呜的声音。沈清漪稍稍松开手。
他喘着粗气，声音破碎不堪：“娘、娘娘……饶命……不能说……说了会没命的……”
“不说，现在就没命！”她手下用力，语气森然。
死亡的威胁压倒了对往事的恐惧。陈西在地，用气声道：“……起居注……是……是……睿太子……的……那晚……有人……有人看到……不是意外……”
睿太子！先帝的嫡长子，早夭的皇储！他的死，宫中记载是急病而亡。难道……
就在这时，远处传来内卫的呼喝声和脚步声，他们似乎处理完了那边的骚动，正朝这边围拢过来！
沈清漪心头一紧，知道不能再留。她猛地松开陈西，最后逼问一句：“谁看到的？证据呢？”
陈西绝望地摇头：“……书……《坤舆纪略》……夹层……他们……要来了！”
她不能再犹豫，转身便投入来时的黑暗，将陈西那绝望的呜咽和内卫越来越近的脚步声甩在身后。
她几乎是凭着本能，沿着原路拼命奔回长乐宫。心脏狂跳，几乎要撞出胸腔。首到潜入寝殿，扯下斗篷，感受到殿内熟悉的暖意，她才敢大口喘息。
云鬓迎上来，脸色比她还要苍白。
“娘娘，您没事吧？刚才……刚才陛下身边的高公公来过了，说陛下批阅奏章乏了，想喝您亲手调的杏仁茶，让您……现在就送过去。”
现在？！
沈清漪猛地抬头，看向镜中自己苍白失措、发丝微乱的脸。萧衍在这个时候召见？
他是真的想喝杏仁茶，还是……他己经知道了什么？
那本《坤舆纪略》，陈西没说完的话，睿太子的死因……所有的线索在她脑中炸开。
而她，刚刚从虎口脱身，就要立刻去面对那只或许早己洞悉一切的老虎。
他此刻召见，是寻常的深夜眷顾，还是……一场鸿门宴的开场？
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