神京城南，一处不起眼的货栈内，空气中弥漫着陈旧木料与麻袋的混合气味。
烛火摇曳，将三道人影拉得长长的。
贾珩居中而坐，神色平静地看着眼前的卫峥与钱伯，这二人是他目前最信得过的心腹。
“今日起，我们的这个摊子，就算正式立起来了。”贾珩的声音不大，却字字清晰，带着一种不容置疑的力量。
卫峥和钱伯神情一肃，躬身听令。
“公子，名号可曾想好了？”卫峥沉声问道，眼中闪烁着期待的光芒。
贾珩端起茶杯，轻轻吹了口气，淡然道：“就叫‘麟趾卫’。”
“麟趾卫？”钱伯念叨了一遍，有些不解。
“取自《诗经·周南·麟之趾》，‘麟之趾，振振公子，于嗟麟兮’。”贾珩放下茶杯，目光深邃，“麒麟是仁兽，不履生虫，不践生草。以此为名，是为掩其锋芒，告诫自身。”
他顿了顿，声音转冷：“我们的核心，是守护，而非征伐。守护我想守护的人，守护我们赖以生存的根基。”
卫峥和钱伯心头一震，瞬间明白了这名字背后的深意。这既是伪装，也是一种信念。
“初期的目标有两个。”贾珩伸出两根手指，“一，以神京为中心，铺开一张无孔不入的情报网。钱伯，此事由你负责，银钱不成问题。”
“老奴遵命！”钱伯郑重应下。
“二，我们需要一支精锐的行动力量。”贾珩的目光转向卫峥，“人不必多，但个个都得是好手。而好手，必须配上最好的兵刃。”
他看向卫峥：“我需要能工巧匠，尤其是军中退下来，懂得打造精良甲械的人。”
卫峥目光一闪，似乎想到了什么：“公子，属下倒是知道一个人，只是……”
“只是什么？”
“此人脾气古怪，且……有些潦倒。”
贾珩嘴角微扬：“英雄末路，才是我等的机会。带我去见他。”
……
城西贫民区，一间破败的铁匠铺里，酒气冲天。
一个满脸胡茬、衣衫褴褛的中年汉子正抱着酒坛，醉眼惺忪地躺在铁砧旁，嘴里骂骂咧咧，不知在咒骂着什么。
“方九，有贵客来了。”卫峥皱着眉，沉声喊道。
那汉子，也就是方九，眼皮都懒得抬一下，含糊不清地嘟囔：“滚……老子不见客，只认酒。”
贾珩没有理会他的无礼，只是平静地从怀中取出一卷图纸，缓缓展开在满是铁屑的桌案上。
那是一张结构极其复杂的连弩设计图，其上的机括、轮轴、弦槽，精密得令人头皮发麻，完全超出了这个时代的认知。
原本醉醺醺的方九，眼角余光瞥到图纸，眼神瞬间凝固了。
他猛地坐起身，一把抢过图纸，浑浊的双眼死死盯着上面繁复的线条，手指颤抖地抚摸着每一个细节，仿佛在抚摸绝世珍宝。
“这……这是谁画的？鬼斧神工！简首是鬼斧神工！”方九的声音因激动而沙哑，酒意瞬间醒了大半。
贾珩没有回答他的问题，只是静静地看着他，缓缓开口：“前神机营甲械所主官，方九。因所造‘神锋甲’被上司冒功，反被诬陷偷盗军械图纸，革职下狱，险些丧命。”
每一句话，都像一记重锤，狠狠砸在方九的心上。
方九的身体僵住了，他猛地抬头，眼中布满血丝，震惊地看着眼前这个唇红齿白的少年公子。
这些陈年旧事，早己被尘封，他是怎么知道的？
“钱财只能买你的手艺，但我要买的，是你的忠诚和未来。”贾珩的声音平淡，却带着一种洞悉人心的魔力。
“我给你一个机会，让你亲手打造的兵器，去向你的仇人，讨回公道。”
“噗通！”
方九双膝一软，重重跪倒在地，这个铁骨铮铮的汉子，此刻竟泪流满面。
他等的不是钱，不是酒，而是尊严，是一个沉冤得雪的机会！
“方九，愿为公子效死！”
……
处理完外部的事务，贾珩身上的那股凌厉与深沉悄然褪去，换上了一身寻常的锦袍，走进了荣国府的潇湘馆。
馆内幽篁森森，清静雅致。
林黛玉正临窗而坐，捧着一卷书，神情专注。许是调养得当，她的脸色比往日红润了许多，少了几分病气，多了几分灵动。
“林姐姐。”贾珩轻声唤道。
林黛玉回过神，见到是他，清冷的眸子里顿时泛起一丝温柔的笑意：“珩兄弟来了。”
贾珩将一个紫檀木的小匣子递了过去。
“这是什么？”
“天冷了，特意让人做的一个手炉。”贾珩打开匣子，里面是一个用整块暖玉雕琢而成的精巧手炉，触手温润，比寻常的铜手炉更添几分雅致，且热力更为持久温和。
林黛玉将手炉捧在掌心，一股暖意顺着指尖蔓延至全身，心里也暖洋洋的。
两人在窗边对坐，紫鹃奉上香茗，便悄然退下。
一时无话，只有窗外的风拂过竹叶的沙沙声，和屋内淡淡的茶香。
“珩兄弟近日似乎心事重重，”林黛玉忽然轻声开口，她那双善于洞察的眼睛，敏锐地捕捉到了贾珩眉宇间一闪而过的思虑，“可是为了朝堂之事烦忧？”
贾珩心中微动，没想到自己的情绪竟被她看了出来。
在这座勾心斗角的府邸里，或许只有在潇湘馆，在这位林姐姐面前，他才能找到片刻的安宁。
他淡然一笑，仿佛将所有风雨都隔绝在了这片竹林之外。
“不过是些许俗务，见了林姐姐，便都烟消云散了。”
话音刚落，一个身影匆匆来到院外，是卫峥。
他不敢入内打扰，只在门外压低了声音，语气却带着一丝难以掩饰的凝重。
“公子，宫里来人了。”
“贤德妃娘娘传您即刻入宫觐见！”
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