次日一早，张景焕便来向李胜汇报了。
“主公，现在需要尽快做出决断，在这里呆的时间越久越容易被那伙乱匪发现。”
李胜皱了皱眉，张景焕说得确实有道理，不管是前进还是后退，都比在这里坐以待毙要强。
略加思索后，李胜叹了口气道：“但是我们现在似乎没得选，只能继续往前了。”
张景焕点了点头：“确实是这样，现在绕路的话，如果被乱匪从后面追击会更难抵御。”
“反而向前进会更加合适，毕竟我等休整了一晚，现在正是体力最好的时候，不妨趁此机会一鼓作气越过这黑风口。”
陈屠也是持同样看法，作为护卫队的队长，他向来是不畏惧战斗的。
不过和张景焕不同的是，陈屠认为这也是个淬炼队伍的机会。
毕竟只有真正面临生死存亡的时候，才更容易看出来哪些人值得信任，说不定还能从流民队伍里面筛选出一些勇敢的好苗子。
既然军师和主将已经达成一致，于是李胜便也下令继续整装前进。
随着队伍与黑风口的距离不断缩短，众人的心情也变得紧张起来，人们仿佛能感觉到空气中那种山雨欲来风满楼的压抑。
于是队伍行进的速度不自觉地慢了下来，所有拿着武器的人都握紧了手中的武器，警惕地扫视着道路两旁那深邃的密林。
“斥候队前出五里，交替掩护侦察！”陈屠那雄浑的命令声在队伍中响起。
随着命令下达，几名由精锐的定北军老兵组成的斥候便如同离弦之箭般脱离大部队。
这些老兵很快便悄无声息地没入了前方的密林之中，身影转瞬间便与周围的环境融为一体。
这支侦查小队的队长名叫“老刀”，是一名资深的斥候。
他曾在北疆边境与胡人游骑周旋了十年，练就了一身潜踪匿迹的顶尖本事。
此刻老刀正像一只准备狩猎的猛兽，悄无声息地穿梭在林间。
突然，老刀停下了脚步。
他猛地蹲下身，对着身后打出了一个隐蔽的手势。
跟在他身后的两名老兵立刻会意，一人迅速隐蔽在树后，抽出背后矢箙里的箭矢搭在弓上。
另一人则用手按住了腰间的佩刀，悄悄地向侧翼迂回过去。
老刀的目光扫视了一圈，很快便锁定在前方不远处的一棵大树。
那棵树旁边的地面上有几根刚被踩断不久的树枝条，断口处还渗着新鲜的汁液，从脚印看应该是人的足迹。
老刀眉头一皱，这鸟不拉屎的地方怎么会有人的足迹，很有可能就是前方黑风口的乱匪。
有埋伏！
老刀立马做出了判断，而几乎就在同一时间，异变陡生。
“咻！”
一支淬了粪水的弩箭从斜刺里的一处灌木丛中爆射而出，带着尖锐的破空声直取老刀的咽喉。
然而老刀的反应比弩箭来得更快，在他发现异常的时候身子便已经下意识地伏低，接着便向侧方一个翻滚，险之又险地避开了这致命的一箭。
与此同时，那名隐藏在树后的斥候也有了动作。
“嗖！”
就在弩箭射出后的几秒内，他便准确地找到了偷袭之人的隐藏方位，接着就是一箭盲射过去。
这一下也是运气好，那名刚刚射出弩箭的土匪暗哨直接被一箭封喉，连惨叫声都未能发出便仰天栽倒。
老刀刚从地上爬起身，另一侧的林中又窜出两名手持短刀的土匪，嘶吼着朝他扑来。
“杀！”老刀不退反进，口中发出一声低沉的咆哮。
只见老刀挥动手中的朴刀，在空中迅速划过一道弧线，然后与冲在前面的那个土匪的短刀狠狠地撞在一起。
“铛！”
老刀每日的操练有了成效，那巨大的力道直接把那名土匪虎口震得迸裂，就连手中的短刀也不由得脱手而出。
不等那土匪反应过来，老刀的刀锋已经迅速逼近，干净利落地抹过了他的脖颈。
此时另一名迂回的斥候队员也赶到了战场，直接扑向了落在后面的那个土匪，与他展开了激烈的白刃战。
这是纯粹的生死搏杀，没有任何花哨的招式，有的只是丰富的经验和致命的技巧。
短短十几个呼吸之后，这场战斗便已结束。
最后的这个土匪直接被砍翻在地，然后老刀上去就是一脚直接踹断了肋骨，接着又给土匪捆在了树上。
老刀将带血的朴刀在那土匪脸上拍了拍，用毫无波动的声音问道：“说，你们营寨离这里多远？里面有多少人？”
那土匪早已被吓得魂不附体，靠着大树瑟瑟发抖。
“好汉饶命！好汉饶命啊！”土匪涕泪横流地哀求道。
“咱们的营寨就在前面六七里的黑风口峡谷，大……大当家手下有三百二十二名弟兄……”
“见到老刀皱眉，土匪连忙开口道：“有个弟兄回去报信了，估计呆会大当家的也知道你们在这里了。”
“俺……俺知道的都跟你讲了，好汉放我一马……”
老刀不再言语，一刀捅进了这土匪的心窝子里，给了他一个痛快。
于是三名土匪探子已经尽数变成了还尚且温热的尸体，而斥候小队这边，除了最后的那名斥候手臂被划出一道血口外，其他两人均是毫发无损。
审问完俘虏后，老刀的脸色变得无比凝重。
没想到竟然跑了一个，那这可麻烦了，看来接下来这有一场硬仗要打啊。
于是老刀没有丝毫迟疑，立刻让那名负伤的斥候返回，将这个致命的情报火速送回了队伍中。
于是很快李胜等人便得知，盘踞在黑风口的匪帮有三百多人手，而且很可能这时候已经在集结准备前来抢掠自己这支队伍。
这种事情很难瞒得住，消息很快便传开了，整个队伍的气氛瞬间紧张到了极点。
“三百人！”王五倒吸一口凉气，“亭长，这……这可如何是好？要不咱们绕路走吧……”
“绕路行不通了。”张景焕指着地图，摇了摇头。
“现在匪帮已经知道我们在这里了，而我们这些人还带着物资和老弱妇孺，根本不可能跑得掉。”
“为今之计，只能找个合适的地方就地防御，尽量减少损失吧。”
听到张景焕的话后，那些流民们更是人心惶惶。
有的人在私下讨论要不要逃跑，有的人觉得跑也不一定跑得掉，还不如跟着大部队好歹有一线生机。
于是很快众人便争吵起来，但是谁都说服不了谁。
最终，所有人的目光都集中在了李胜的身上。
李胜沉默了，他向周围扫视了一圈，看着那些面露惶恐之色的流民们，还有身边那些虽然紧张却依旧紧握武器的役工们，以及有些跃跃欲试的老兵们。
这是真正的进退两难，让这支刚刚组建不久的队伍遭遇了第一次生死考验。
但是李胜心里也很清楚，逃避解决不了任何问题，倒不如勇敢点去面对。
这支队伍需要的不是一次次侥幸的躲避，而是一场足以将所有人的血性与自信都彻底淬炼出来的硬仗。
“传我命令！”李胜的声音在队伍中响起。
他用斩钉截铁的语气说道：“队伍加速前进抢占前方高地，然后所有人就地防御！”
“今天，我们就在这里会一会这所谓的过山风！”
李胜的命令如同一颗投入湖中的巨石，在整个队伍中激起了一层又一层的波浪。
不仅不撤退，反而要去硬撼对方这来势汹汹的匪帮？
这个决定，在许多流民们看来无异于以卵击石。
本来流民们觉得跟着李胜可以让生活有点盼头，起码能保证每天都能吃饱。
但是现在，他们脸上那刚刚泛起的些许血色瞬间又被恐惧所取代。
然而，李胜的威望以及定北军老兵们那份镇定的表现，最终还是将队伍中的恐慌强行压了下去。
在各级队长的指挥下，这支庞大的队伍开始以惊人的效率运转起来。
青壮们迅速抢占了前方的一处平缓山坡，这里地势相对开阔，是绝佳的防御阵地。
“立刻将所有手推车首尾相连围起来！”在陈屠的安排下，赵老三扯着他那标志性的大嗓门指挥起来。
此时那上百辆手推车派上了用场，它们被迅速地连接在一起，形成了一道看似简陋却足够有效的防线。
在构筑这道关键的防御工事时，剩下的老弱妇孺们也没有闲着。
他们干不了太重的体力活，就在防御阵地的后方准备着关键的道具，也就是李胜刚刚兑换出来的黑火药手雷原料。
现在也顾不得搞什么安全生产教育了，所有的空闲人手都被派过去组装手雷，毕竟每多一个手雷就多一分活下来的希望。
虽然那些组装人员并不清楚这东西有什么用，但是既然李胜说了这东西可以保命，那做些什么总比坐着等死要强，所以一个个都卯足了劲开始工作。
而以陈屠为首的战斗人员，则是手持长矛朴刀等武器，排成阵型站在车墙的后面，等着接下来的战斗。
……
另一边，黑风口的匪寨之内，匪首“过山风”正搂着两个抢来的民女大口喝酒。
这过山风本是附近的一个泼皮无赖，整日游手好闲，全靠好勇斗狠勒索周边居民过活。
后来阴差阳错被原先的黑风口匪首看中，立马将此等“人才”纳入自己手下管理。在参加了几场火并之后，心狠手辣的过山风也打出了自己的名声。
结果没过多久原先的匪首便死于官军的围剿，被一根飞来的流矢正中脑门，当场便暴毙了。
于是这过山风便趁着营寨里面群龙无首的乱景，拉起一帮原先跟他一起混的地痞流氓占山为王，自封为黑风口的大当家。
而又因为今年南扬郡大旱导致秩序崩坏，过山风借机抢了几个大商队，这几票大的干下来倒是让他也闯出了几分名头。
“大当家！有肥羊上门了！”一名小喽啰兴奋地冲了进来，还因为跑得太快摔了一跤，一个狗吃屎便滑到了过山风的脚下。
小喽啰等不及爬起来便抬起头说道：“外出的弟兄回来报信，山下来了一大票人，看样子是想从咱们这儿过。还留了三个弟兄在那边盯梢，免得那些人逃了。”
“哦？”听到喽啰的话后，过山风来了兴致。
他一把推开怀中的女子，眼中闪过一丝贪婪，“有多少人？可是商队？”
“人……人看着不少，得有千把号人。”喽啰立马回答道。
“不过大部分都是些老弱，青壮没有多少，看着有点像是逃难的流民，倒是有百十来人拿着武器。”
“就这么点护卫，那不就是送上门的肥羊吗！”过山风哈哈大笑。
接着过山风站起身来，对着门外喊道：“弟兄们，抄家伙！”
“今天咱们开开荤，男人杀了当两脚羊，女人留下给弟兄们乐呵乐呵！”
除了留守营寨的几十人外，其他悍匪尽数出动，嗷嗷叫着冲出寨门。
他们根本没把这支队伍放在眼里，毕竟这些悍匪在某种程度上也算是身经百战。
对方有战斗力的也就那一百多个有武器的，在匪徒们看来这不过是一场毫无悬念的屠杀罢了。
……
李胜这边对所有人都进行了大动员，短短半个时辰之内，一座简易的临时防御阵地便在这片荒芜的丘陵上拔地而起。
就在他们刚刚完成布防之时，前方的密林中便传出了骚动，数不清的受惊飞鸟扑闪着翅膀从天上飞过。
因为过山风压根就没想过要用什么战术，毕竟匪徒们不像士兵们纪律性那么强，他们打架劫掠完全靠的就是一股狠劲。
“敌袭！”斥候离得老远便发现这些毫不掩饰的匪徒，他立马发出了预警。
很快密林中便钻出了密密麻麻的人影，数百名匪徒从四面八方涌来。
这些匪徒们也大多衣衫褴褛，手中武器五花八门，口中发着意义不明的嚎叫。
他们唯一的共同点，便是那双因嗜血而变得赤红的眼睛，还有毫不掩饰的贪婪表情。
为首的是一名骑着高头大马的壮汉，肩上扛着一把巨大的金瓜，正是黑风口的大当家——过山风。
他看着山坡上那座严阵以待的车阵，眼中闪过一丝轻蔑：“一群不知死活的肥羊，用几辆破车就挡住老子？”
“小的们，给老子冲！”他高举起金瓜咆哮起来。
“第一个冲进去的，赏银百两！里面的女人，任你挑选！”
“杀啊——”听到过山风的话后，匪徒们如同疯了一般发动了潮水般的猛攻。
(http://www.220book.com/book/X2WE/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com