法租界的石板路被秋阳晒得发烫,黄包车夫的铜铃“叮铃”响着穿街过巷,混着小贩的叫卖声滚得满街都是——“糖炒栗子哦,刚出锅的热乎货!”“桂花糕哎,蒸得糯叽叽的桂花糕!”街边服装店的玻璃橱窗里,新式旗袍的盘扣闪着光;报刊亭前围了三个穿学生装的年轻人,油墨味裹着栗子的焦香,黏在每个人的衣角。
苏曼卿拎着空布包,步子放得极缓地往报刊亭挪。月白旗袍外罩着件藏青色短褂,腕间的银镯被袖口掩得严实——按顾三爷的吩咐,她要取“渔夫”张老板藏在《申报》里的信,报角折的小三角是标记。
卖报的老周抬眼扫了她一下,指节泛白的手悄悄递过份报纸:“姑娘,新到的。”苏曼卿指尖刚触到报角的折痕,后颈突然发紧——像被毒蛇盯上的寒意,顺着脊椎往上爬。她没回头,借着服装店的玻璃反光飞快扫了眼:两个穿灰布长衫的男人跟在身后,袖口鼓得发硬,是藏枪的模样。
日军便衣!
心跳猛地撞在嗓子眼,她的步子却没乱,依旧慢悠悠往前走,脑子里翻着地图:白乐门太远,街边只有这家服装店和两家杂货铺,躲哪里?
就在这时,身后传来汽车引擎声,接着是“嘀——嘀嘀——”的喇叭声,两短一长,是她和陆峥约好的应急暗号!
苏曼卿猛地回头,黑色轿车正缓缓靠过来,车窗半降,陆峥坐在驾驶座上,金丝眼镜反射着阳光,眼神朝服装店偏了偏。她立刻拎着布包冲进去,声音压得稳:“老板,那件藏青色旗袍我试试。”
中年女老板笑着迎上来:“姑娘好眼光,这是今早刚到的款,试衣间在里头。”
苏曼卿钻进试衣间,反手扣上门,背靠着门板大口喘气。她赶紧掏出《申报》,拆开折角——里面夹着张泛黄的纸条,铅笔字写得急促:“日军加强排查,夜袭提前1小时,晚9点行动。”
刚把纸条塞进旗袍盘扣的夹层,外面就传来粗哑的男声:“老板,刚才进来的穿月白旗袍的姑娘呢?皇军司令部查人!”
是那两个便衣!
苏曼卿的手瞬间摸向袖筒——银镯里藏着根细针,真被发现了,只能拼了。可下一秒,陆峥的声音传了进来,温和却带着压人的气势:“两位这是要做什么?这家店是我洋行的合作方,客人都是我的朋友,你们凭什么闯?”
“你是谁?敢管皇军的事!”
“英商洋行陆峥,”他的声音顿了顿,带着点漫不经心的威慑,“刚和松井少佐在汇中饭店谈完合作,你们要不信,现在就打电话去司令部问。”停了停,又补了句,“那位姑娘是我洋行的秘书,来挑晚宴的衣服,你们要是吓着她,耽误了军火的单子,这个责任,你们担得起?”
外面静了几秒,接着是脚步声渐渐远去的动静。苏曼卿顺着门板滑下来,手心的汗把旗袍衬里都浸湿了——陆峥又救了她一次。
没过多久,试衣间的门被轻轻敲了敲:“苏小姐,没事了。”
她拉开门,陆峥站在外面,手里拿着那件藏青色旗袍,布料在光线下泛着柔润的光泽。女老板识趣地缩在柜台后拨算盘,店里只剩他们俩。
“谢谢你。”苏曼卿的声音还有点发颤。
陆峥笑了笑,把旗袍递过去:“月白太扎眼,便衣一眼就能盯上。这件藏青低调,晚上行动穿,安全。”
苏曼卿接过布料,指尖触到细腻的棉麻,还带着点新衣服的浆味,仔细闻,能闻到一缕淡淡的烟草香——和他西装口袋里的哈德门香烟一个味。她抬头看他:“你特意给我买的?”
“路过时看尺寸合适,就带了件。”陆峥的眼神飘向窗外的黄包车,耳尖却悄悄红了,“联络信拿到了?以后取信别一个人来,我陪你。”
“拿到了,”苏曼卿赶紧说,“夜袭提前到九点,张老板说日军好像察觉到了。”
陆峥的脸色沉了沉:“提前也好,免得夜长梦多。”他走到门口,又回头看她,“你先换衣服,我在车边等你,送你回白乐门。”
苏曼卿抱着旗袍回到试衣间,刚解开月白旗袍领口的两颗盘扣,试衣间外就传来女老板的声音,带着点歉意的轻响:“姑娘,实在对不住,外面有个扎麻花辫的小姑娘,说跟你认识,非得让我把个东西给你,你看……”
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