祈雨斗法的余波尚未完全平息，长安城中又兴起一阵新的风波——这次是关于鬼神的议论。
事情起源于北邙山。这座位于洛阳城北的山脉，自秦汉以来便是王侯将相的陵寝所在，民间素有“邙山夜哭”的传说。近来，有樵夫和夜行者声称在山中见到鬼火闪烁，听到冤魂哀嚎，一时间人心惶惶。
更麻烦的是，有儒生将此事与佛法传播联系起来，上书称：“胡教倡言轮回，扰乱阴阳秩序，致使邙山鬼魂不安。”
这一日，太子刘保微服来到白马寺，面带忧色地对安世高说：“法师，如今朝野对鬼神之事议论纷纷。太学中甚至有博士建议暂停译经，待邙山之事查明再说。”
安世高从容问道：“殿下可信世间有鬼？”
太子犹豫道：“圣人言‘敬鬼神而远之’，孔子亦不语怪力乱神。然邙山之事，众口铄金，不由人不信。”
安世高微微一笑：“贫僧愿夜访邙山，一探究竟。”
此言一出，连寺中僧众都大吃一惊。智严急忙劝阻：“师父，邙山自古多诡异，夜间更是凶险。何必亲身犯险？”
慧明也道：“若真遇鬼怪，恐损佛法威严；若无所见，又被人说成故作玄虚。此行无论如何都不妥当。”
安世高却道：“佛法光明，何惧黑暗？正可借此因缘，开示众生生死之理。”
三日后月圆之夜，安世高只带智严一人，在众多好事者的目送下，登上北邙山。令人意外的是，张天师也带着两个弟子前来。
“法师，”张天师拱手道，“贫道虽败于祈雨台，然降妖捉鬼是道家本分。今夜愿与法师同往，相互照应。”
安世高合十回礼：“天师慈悲，贫僧感激。”
一行人趁着月色上山。初夏的邙山，松柏森森，夜枭啼鸣，确有一股阴森之气。行至半山，忽见前方磷火闪烁，隐约有哭泣声传来。
张天师立即手掐法诀，喝道：“何方妖孽，还不现形！”
磷火反而更盛，哭声也变得更加凄厉。随行众人无不毛骨悚然。
安世高却平静地走向磷火，在智严提着的灯笼光下仔细观察。忽然，他俯身抓起一把泥土闻了闻，又察看周围的植物。
“天师请看，”安世高指向地面，“此非鬼火，乃尸骨分解产生的磷化氢自燃。这些哭声，实为风吹过岩穴发出的声响。”
他详细解释：“邙山多陵墓，尸骨中的磷渗出地面，遇空气自燃，形成所谓鬼火。山中多洞穴，夜风穿穴，声如哭泣。皆自然现象，非关鬼神。”
张天师将信将疑，亲自查验后，不得不叹服：“法师明察秋毫，贫道惭愧。”
就在这时，前方树丛中突然窜出几个黑影，首扑众人！
张天师立即作法，桃木剑一指：“定！”
黑影应声而止，在月光下现出原形——原来是几个衣衫褴褛的流浪汉。
经过询问才知，这些人是为逃避战乱来到邙山，住在废弃墓穴中。夜间出来寻找食物，见有人来，以为是官府搜捕，故而惊慌逃窜。
真相大白，所谓“邙山鬼影”，不过是无家可归的难民。
下山途中，张天师感慨道：“往日只知作法驱鬼，今日方知应先解民生疾苦。”
安世高点头：“天师说的是。众生苦难，方是真鬼。度此苦难，方是真法。”
回到白马寺时，天己微明。寺外聚集了许多等待消息的人。安世高将夜探经过如实相告，特别强调那些难民需要救助。
消息传开，舆论哗然。许多士大夫羞愧难当，纷纷捐钱捐物，救助邙山难民。朝廷也下令整修废弃墓穴，安置流民。
然而，关于鬼神轮回的争议并未平息。一日，太学举行论辩，特邀安世高参加。
论辩场上，博士祭酒李膺首先发难：“佛家言轮回转世，此说荒诞！若人死为畜，畜死为人，岂不乱了人兽之别？”
众儒生纷纷附和。
安世高从容应答：“轮回非谓人首接变畜，而是业力相续，如种瓜得瓜。恶业重者堕恶道，善业多者生善道。”
他打个比喻：“譬如做梦，梦中或为人，或为兽，而做梦者本心不变。轮回亦如是，佛性不昧，随业显现。”
李膺再问：“若如法师言，今生行善来生得福，何以颜回贤而早夭，盗跖恶而寿终？”
这个问题十分尖锐，全场寂静。
安世高略作沉思，答道：“因果通三世，非只一生。颜回短命，或是前业所致；盗跖长寿，或是宿福未尽。如看戏，只观一幕，难知全剧。”
他进一步阐释：“且佛法说因果，重在当下修心。若执着果报，反失修行本怀。”
论辩持续整日，安世高妙语连珠，将深奥的佛理说得明白易懂。许多太学生听后，对佛法产生了浓厚兴趣。
然而，真正的考验还在后面。
几日后，洛阳传来急报：白马寺译场闹鬼！有僧人夜半见无头鬼影，经卷无故散落，甚至还发生了僧人莫名昏厥的事件。
寺内人心惶惶，译经工作几乎停滞。连智严都忧心忡忡地说：“师父，此事诡异，莫非真有冤魂作祟？”
安世高亲自调查，发现几个疑点：所谓“无头鬼影”多在月光下出现，且只被一人看见；“经卷散落”都发生在夜深人静时；“僧人昏厥”则与饮食时间有关。
一晚，安世高潜伏在藏经阁。子夜时分，果见一黑影潜入，正要翻动经卷时，被当场擒获。
灯光下，那人竟是寺中一个年轻僧人！
经过询问，僧人道出实情：他受宫中人指使，假装闹鬼，目的是破坏译经事业。那些“灵异现象”都是人为制造：用皮影戏手法造出鬼影，趁人不备弄乱经卷，在饮食中下造成昏厥。
真相大白，指使者竟是曹节等宦官！他们担心佛法影响扩大，损害自身权势，故出此下策。
安世高却出人意料地宽恕了那个年轻僧人：“你也是受人指使，迷途知返，善莫大焉。”
他告诫寺众：“外魔易防，心魔难治。执着鬼神，即是心魔。当以平常心看待一切现象。”
此事过后，安世高更加重视弟子们的心理修养。他常在晚课时开示：
“佛法是心法，非鬼神法。执着灵异，即是着魔。真正的修行，在平常心中见道，在日用中修行。”
他还专门撰写《破迷显正论》，系统批驳各种迷信观念，强调佛法的理性精神。
这些开示深深影响了长安佛教的发展方向。从此，汉地佛教虽不乏神通传说，但始终以智慧为核心，未陷入纯粹的迷信。
秋深时节，邙山枫红似火。那些曾被当作“鬼影”的难民，己在朝廷安置下开始了新生活。
一次，安世高与张天师同游邙山。看着满山红叶，张天师感叹：“往日只知山中有鬼，今日方知心中有鬼。法师破迷显正，功德无量。”
安世高却道：“破迷不易，显正更难。佛法东传，道阻且长。”
夕阳西下，二人的身影拉得很长。佛道之间的理解与尊重，正如这邙山晚照，温暖而持久。
而长安城中的译经灯火，依然彻夜长明。真正的佛法之光，正在驱散人们心中的迷雾。
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