晨雾浓得像化不开的墨，将江南支流的水面裹成一片混沌。木桨停在水中，只漾开一圈极淡的涟漪，便被雾气迅速吞噬，连船头的竹编渔灯，都只透出一点昏黄的光晕，在水汽里晃得人眼晕。老船夫放下船桨，枯瘦的手指在舱底摸索时，指节的褶皱里还沾着河泥 —— 他掏出一支竹管，管身被得泛着琥珀色的油光，管口刻着一道细如发丝的十字纹，在微光下若隐若现。
“嘘 ——” 他将竹管凑到唇边，喉结滚动着，吹出几声奇异的鸟鸣。初听是夜枭的低啼，沉郁顿挫；再听又混着水鸟的轻啭，尾音拖得极长，像在雾里打结。苏子榆攥着粗布衣角的手猛地收紧，指尖掐进掌心 —— 这绝非自然禽鸣，节奏里藏着某种规律，每三声一停，间隙分毫不差。她偷瞥许亦辰，他靠在船舷上，左肩的绷带虽换了干净的粗布，却仍能看出他呼吸时的微滞，此刻他闭着眼，睫毛在眼下投出浅影，唯有耳尖轻轻动了动，像在捕捉雾里的动静。
等待的每一秒都像浸在冰水里。远处的雾霭深处，忽然传来一声回应，接着是第二声、第三声，与老船夫的鸟鸣分毫不差，像回声般飘过来，却带着一种令人心悸的精准。老船夫这才重新拿起竹篙，篙尖点在河底软泥上，发出 “噗” 的轻响。“安排妥了。” 他的声音比之前柔和些，却仍压得极低，“前面岔口有船接，都是许牧师的旧人，信得过。”
苏子榆的疑惑刚涌到嘴边，船己行至一处岔口。芦苇长得比人还高，枝叶交错着织成密不透风的屏障，风一吹，叶子摩擦的 “沙沙” 声里，竟藏着船桨划水的轻响 —— 一艘乌篷船从芦苇丛里滑出来，竹篷上沾着湿漉漉的泥点，像从河底捞上来的古董。船上立着两个汉子，都戴宽大的斗笠，蓑衣裹得严严实实，连眼睛都藏在阴影里，只露出握着船桨的手，指节粗大，虎口处有厚厚的茧。
他们不说话，只朝老船夫递了个眼色，便将两个布包抛过来。苏子榆打开布包，粗布衣裳带着皂角的淡香，“良民证” 上的照片模糊不清，却能看出是照着她和许亦辰的轮廓画的，姓名栏填着 “王阿福”“王阿妹”，笔迹潦草得像故意掩饰。“换衣裳，快。” 为首的汉子开口，声音像磨过砂石，不带一丝温度，却透着不容置疑的威严。
许亦辰抬手解衣扣时，左肩猛地一沉，苏子榆连忙伸手扶住他的胳膊。粗布衣裳磨得皮肤发疼，却比之前的湿衣暖和许多。汉子递来一小盒泥灰，苏子榆蘸了点，轻轻抹在许亦辰的颧骨上，遮去他过于白皙的肤色；许亦辰也帮她在下巴处抹了些，指尖触到她皮肤时，带着一丝不易察觉的轻颤。
转移到乌篷船的瞬间，远处忽然传来马达的轰鸣，隐约还夹杂着日语的呵斥声 —— 是关卡的巡逻艇！老船夫朝他们拱了拱手，竹篙一点，驾着空船往主河道去了，船尾的灯影很快融进雾里，像故意引着巡逻艇的方向。新船则一头扎进芦苇岔道，桨声被枝叶挡得严严实实，汉子撑船的动作快得惊人，避开了水下的暗桩，也绕开了芦苇丛里的浅滩，船身稳得像贴在水面上滑行。苏子榆靠在许亦辰身边，能闻到他身上淡淡的草药味，混着泥土的气息，在雾里晕开，竟让人心安了几分。
穿过最后一片竹林时，竹叶上的露珠落在苏子榆颈间，冰凉的触感让她猛地抬头 —— 眼前的景象让她忘了呼吸。
苏筱草说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！晨雾正缓缓散去，露出一片白墙黑瓦的庄园。黛瓦上还沾着露珠，顺着瓦当滴下来，落在青石板上，溅起细小的水花。月洞门后藏着一座玲珑的假山，水流从假山上淌下来，汇入下方的池塘，锦鲤在水里摆尾，鳞片映着晨光，像撒了一把碎金。曲廊上爬着紫藤，藤蔓垂下来，遮住了半面雕花栏杆，风一吹，花瓣落在石桌上，铺成薄薄一层粉白。亭子里坐着位白发老人，手里摇着蒲扇，扇面上题着 “听雨” 二字，墨迹虽淡，却透着雅致。
“许先生，苏小姐，一路辛苦了。” 雕花门廊下传来一个女声，温婉却沉稳。苏子榆循声望去，女子穿月白旗袍，外罩浅灰针织开衫，发髻上插着一支木簪，簪头雕着小小的梅花。她面容秀美，眼角却有淡淡的细纹，眼神里藏着经历风霜的从容，像园子里的老竹，柔韧而坚定。“我是林婉清，打理这‘听雨轩’。许牧师当年救过我全家，二位只管把这里当自己家。”
许亦辰的惊讶毫不掩饰：“林小姐认识家父？”
“民国二十六年苏州沦陷，日军在城里烧杀，是许牧师冒死把我和弟妹从刺刀下拽出来的。” 林婉清的唇角泛起暖意，引着他们往里走，“这园子原是英国商人的私产，战乱后商人回国，便荒了。我们这些被救下的人，把这里收拾出来，收留了不少无家可归的人 —— 孤儿、老人，还有不愿做亡国奴的先生们。”
园子里的生活气息像温水般漫过来。廊下有孩子在追蝴蝶，笑声清脆；菜园里的妇人正摘青菜，竹篮里绿油油的；书房的窗开着，能看到里面摆着几架旧书，阳光落在书页上，泛着柔和的光。可苏子榆很快发现，每个转角都有穿粗布衣裳的汉子在巡视，他们手里虽没拿武器，却总时不时望向园外的方向，眼神警惕。
“许先生是遇到麻烦了吧？” 林婉清忽然停下脚步，声音压得极低，“三天前，有拨人以寻亲为名在附近打听，问‘有没有收留过一男一女’，话里话外都在探园子的底细。我己让大家加强了巡守，夜里还在园外布了暗哨。”
许亦辰点点头，简略说了被 76 号和日本特高课追捕的事。林婉清的神色没太大变化，只是指了指前方一栋被修竹环绕的小楼：“那是‘竹韵斋’，最清净，也最隐蔽。二位先住下，疗伤要紧，其他事慢慢议。”
竹韵斋的雕花木窗推开，满眼都是苍翠的竹影。阳光透过竹叶缝隙洒进来，在地上投下斑驳的碎金，风一吹，竹影晃动，像在纸上写字。苏子榆终于忍不住问：“船上你哼的调子，到底是什么？”
许亦辰靠在窗边的榻上，指尖轻轻着竹管：“是父亲改的暗号。他早年在江南传教，用《圣经》里的旋律，混着江南丝竹的调子，教给渔民、船夫们 —— 遇到危险时吹这个，就会有人接应。” 他的声音沉下去，“民国二十六年，他因为掩护抗日志士，被日本宪兵抓了，死在狱中。”
苏子榆默然，刚想开口，窗外忽然传来一阵轻响。林婉清的声音从竹影里传来：“苏小姐，许先生，晚饭好了。另外…… 方才巡哨说，园外两里地，发现了 76 号特务的踪迹。”
暖意瞬间从园子里抽离。苏子榆看着窗外摇曳的竹影，忽然觉得这满园的雅致里，藏着无数双警惕的眼睛 —— 听雨轩不是世外桃源，是乱世里的一座孤岛，西面都是汹涌的暗潮。
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