夕阳把南京下关码头的江面染成一片暗红,江风卷着鱼腥味和淡淡的火药味,扑在人脸上,带着说不出的压抑。许亦辰扶着苏子榆,混在逃难的人群里,慢慢走出码头。日军宪兵背着上了刺刀的三八式步枪,在入口处来回踱步,皮靴踩在青石板上“咔嗒”响,每走一步都像踩在人心尖上。他们的目光扫过人群,像鹰隼般锐利,偶尔停下来拦住一个行人,粗暴地翻看行李,嘴里还骂着生硬的中文。
苏子榆紧紧攥着许亦辰的袖口,把头埋得更低,粗布裙角扫过地上的碎石,发出轻微的声响。她能感觉到身后有两道视线一首跟着——是混在人流里的便衣特务,他们穿着普通的长衫,却时不时抬手摸一下腰间,眼神游移,显然在物色可疑目标。“别抬头,跟着我走。”许亦辰的声音压得极低,带着她拐进一条狭窄的小巷,巷子里满是污水和垃圾,气味难闻,却暂时避开了码头的盘查。
根据陈教授留下的线索,他们绕开热闹的朱雀大街,穿过几条破败的胡同,来到城南一片老旧街区。这里的房屋多是砖木结构,墙皮斑驳脱落,露出里面的青砖;街边的小贩低着头,叫卖声细若蚊蚋,像是怕惊动什么。巷子深处,“金陵书局”的木质招牌挂在门上,漆皮掉得厉害,“金陵”两个字只剩下一半,店内昏黄的油灯透过窗户纸,在地上投下模糊的光晕。
许亦辰推开门,门上的铜铃“叮铃”一声轻响,在寂静的巷子里格外突兀。书店老板是位头发花白的老者,戴着一副断了右腿的老花镜,用黑胶布缠着,正就着油灯修补一本线装书。他的手指粗糙,指节突出,却异常灵活,穿针引线的动作又稳又快,油灯的光映在他脸上,沟壑纵横的皱纹里满是岁月的痕迹。
“二位客官,想找什么书?”老者头也不抬,声音慢悠悠的,带着老南京特有的腔调,手里的针线没停,针尖穿过书页时发出轻微的“沙沙”声。
许亦辰走到柜台前,目光扫过货架上堆得杂乱的旧书——有泛黄的《论语》,有卷边的《资治通鉴》,还有几本封面模糊的外文书籍。他按照陈教授告知的暗号,压低声音说:“老板,我想找《长江水纹图》,要光绪年版的。”这句话像一句密码,只有军统内部核心成员才知晓,寻常顾客绝不会问起这本早己绝版的冷门书籍。
老者修补书本的手几不可察地顿了一下,针尖戳在指腹上,渗出一点血珠,他却像没感觉到疼,只是慢慢抬起眼皮,从老花镜的上方打量着许亦辰和苏子榆。他的目光在许亦辰左肩的粗布绷带上停留了一瞬,又扫过苏子榆沾着泥灰的脸颊,随即又低下头,继续穿针,语气依旧平淡:“哦,那版啊……光绪年的早就绝版喽。店里倒是还有一本《江防纪要》,是民国二十六年版的,您看……”
暗号完全对上!许亦辰悬着的心终于放下。老者眼中闪过一丝精光,立刻放下手中的活计,起身走到门口,掀起门帘往外张望了一眼——巷子里空无一人,只有风吹过墙根荒草的“沙沙”声。确认安全后,他回身对二人做了个“跟我来”的手势,引他们穿过堆满古籍的过道,过道狭窄,两人需要侧着身子才能通过,旧书的霉味和油墨味混在一起,弥漫在空气中。
内室很小,只有一张缺了角的木桌和两把旧椅子,墙上挂着一幅泛黄的《南京市区地图》,上面用红笔标注着几个小点,像是联络点或警戒区域。老者关上门,转过身,再也抑制不住激动,双手抓住许亦辰的胳膊,指节因用力而泛白,压低的声音带着颤抖:“许先生?!真的是您?!组织里都传您在上海牺牲了,连追悼会的流程都拟好了,没想到……没想到您还活着!”
许亦辰苦笑了一下,轻轻拍了拍老者的手,语气里满是沉痛:“老余,我命大,九死一生逃出来了。”他简略地讲述了上海的遭遇——76号的伏击、内奸的出卖、听雨轩的血战,还有林婉清和陈教授为了掩护他们而牺牲的经过,说到最后,声音都有些哽咽。
老余听得眼眶发红,叹了口气,用袖子擦了擦眼角:“都是英雄啊……可惜了。”他走到桌边,给二人倒了两杯热茶,茶叶是最便宜的粗茶,却冒着热气,“您这次来南京,肯定是有急事吧?”
许亦辰接过茶杯,却没喝,放在桌上,语气急切地追问:“老余,我问你,‘牧鱼人’……沈砚之,有消息吗?陈教授临终前说他可能还活着,潜伏在江南,是真的吗?”
老余的脸色瞬间变得复杂起来,他犹豫了片刻,才缓缓开口,声音压得更低,几乎只有三人能听到:“许先生,关于‘牧鱼人’……情况比您想的更复杂。组织里确实有传言说他还活着,但……”他顿了顿,像是难以启齿,“也有消息说,他己经投靠了日本人,在南京替日军整理长江流域的情报,甚至……甚至还参与了几次针对我们的行动。”
许亦辰的身体猛地一僵,手里的茶杯“哐当”一声撞在桌沿上,茶水洒了出来,溅在他的裤腿上。他不敢相信自己的耳朵——那个教他“忠诚是军人的骨血”的导师,那个父亲临终前托付“照顾好辰儿”的挚友,竟然会投靠日本人?这比任何子弹都更让他痛苦。苏子榆也愣住了,看着许亦辰苍白的脸,伸手轻轻拍了拍他的后背,却不知道该说什么安慰的话。
内室里一片寂静,只有窗外传来几声模糊的犬吠,衬得气氛更加沉重。许亦辰深吸一口气,压下心中的震惊和痛苦,眼神重新变得坚定:“老余,我要见他。不管他是不是真的变节,我都要亲口问清楚。”他知道,这不仅关乎“长江计划”的真相,更关乎他心中那份未曾崩塌的信仰——他不信,那个教他爱国的人,会真的背叛国家。
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