沈毅被气得吐血后，便一病不起，卧在后院的主卧里，连床都下不了。卧房里常年燃着驱寒的艾草，气味浓郁，混着太医院送来的药味，弥漫在每一个角落。沈夫人整日守在床边，衣不解带地照顾，原本就温婉的眉眼间，如今更添了几分挥之不去的愁容，眼下的青黑重得像被墨染过。
沈清辞己经是第三次来主卧门口了。她穿着一身素色的襦裙，手里提着一个食盒，里面是她亲手炖的冰糖雪梨羹——父亲素来爱甜，又因咳嗽不止，这羹汤最是润喉。可刚走到门口，就被守在那里的管家福伯拦了下来。
“小姐，您还是回去吧。”福伯的声音带着几分无奈，他看着沈清辞眼底的红血丝，心里也不好受，却还是硬着头皮道，“将军说了，谁都能见，就是不愿意见您。他今早还说，您要是再过来，就吩咐人把您送到城外的别院去，省得碍他的眼。”
沈清辞提着食盒的手微微一颤，心口像是被什么东西狠狠揪了一下，疼得她眼眶发酸。她知道父亲还在气头上，可一想到父亲躺在床上咳得撕心裂肺的模样，她就坐立难安。“福伯，您就帮我通融一下吧。”她放低了声音，带着几分恳求，“我就站在门口看一眼，不说话，也不打扰他休息，看完我就走。”
福伯摇了摇头，叹了口气：“小姐，不是我不通融，是将军这次是真的伤了心。今早夫人劝他见您一面，他都气得掀了药碗，药汁洒了一地，差点动了气。您还是先回院吧，等将军气消了些，我再帮您劝劝。”
沈清辞看着紧闭的房门，知道再纠缠下去也没用，只能失魂落魄地转身离开。食盒里的雪梨羹还温着，却暖不了她冰凉的心。她走在铺满落叶的小径上，脚下的枯叶被踩得“咔嚓”响，像极了她此刻破碎的心情。
回到听竹院时，晚晴正蹲在廊下收拾晒干的桂花，见她回来，连忙起身：“小姐，您回来了？将军他……”
“我没见到他。”沈清辞打断她，径首走进内室，坐在窗边的软榻上，看着窗外被风吹得打旋的落叶，心里满是失落与无助。她知道自己没错，可看着父亲因为她病倒，她又忍不住责怪自己——是不是她的方式太极端了？若是再缓一缓，是不是就不会让父亲伤成这样？
就在她胡思乱想时，墨书急匆匆地从外面跑进来，脸上带着几分急切：“小姐！西皇子殿下来了，就在府门外等着呢，说要见您！”
沈清辞猛地抬起头，眼底的失落瞬间被点亮，她连忙站起身：“快请他进来！不，我亲自去接他！”说着，她就往外走，连裙摆被桌角勾住都没察觉。
她跟着墨书快步走到府门口，远远就看到萧彻站在门外的老槐树下。他穿着一身玄色锦袍，领口绣着暗纹的龙纹，腰间佩着一把玉柄长剑，身姿挺拔如松。秋日的阳光落在他身上，勾勒出他俊朗的轮廓，只是他的眉头微微蹙着，眼底带着几分显而易见的担忧。
“清辞。”萧彻见她出来，快步迎了上去，一把抓住她的手。她的手冰凉，指腹还带着几分薄茧，显然是这些日子没休息好。他心里一疼，语气带着几分急切，“我刚从宫里出来，就听说你父亲气得吐血，还把你拦在门外不见。你怎么样？有没有受委屈？”
沈清辞看着他眼底真切的担忧，这些日子憋在心里的委屈瞬间涌了上来，眼泪像断了线的珠子，顺着脸颊滑落：“萧彻，我父亲他……他说他没有我这个女儿了。他躺在床上咳得那么厉害，却连一眼都不愿意见我。”
萧彻轻轻擦去她脸上的泪水，指腹的温度透过肌肤传来，让她稍微安定了些。他握着她的手，语气温柔却坚定：“对不起，都是我的错。若是我早点察觉到你父亲的心思，早点来与他沟通，或许就不会让你受这么多委屈，也不会气坏他的身体。”
“不怪你。”沈清辞摇了摇头，吸了吸鼻子，“是我自己要撕毁婚书的，是我太冲动了，伤了他的心。”
萧彻看着她这副既委屈又自责的模样，心里又疼又怜。他知道沈清辞为了他，赌上了与父亲的亲情，赌上了沈家的颜面，这份情意，他这辈子都不会忘。
“清辞，你放心。”他看着她的眼睛，一字一句道，“我一定会想办法让你父亲原谅你，也会让他相信，我对你是真心的，绝不会利用沈家。我现在就去见他，向他赔罪。”
说着，他就要往府里走。沈清辞连忙拉住他：“不行！”她摇着头，语气带着几分急切，“我父亲现在还在气头上，你要是现在去，他肯定会以为你是来逼他的，只会更生气。还是等他身体好些，气消了些再说吧。”
萧彻皱着眉想了想，觉得她说得有道理，便点了点头：“也好。那我先回去，你在这里好好照顾自己，别太担心你父亲，有太医院的太医在，不会有事的。”他从袖中取出一个紫檀木盒子，递给沈清辞，“这是我让人从太医院求来的补品，是用长白山的老参和雪莲熬制的膏方，最是补气血，对咳嗽也有好处。你先让管家送进去，就说是你给你父亲准备的。”
沈清辞接过盒子，触手温热，心里像是被温水浸过，暖融融的。她看着萧彻，眼眶又红了：“谢谢你，萧彻。”
萧彻笑了笑，抬手轻轻摸了摸她的头，动作温柔得能滴出水来：“傻瓜，跟我客气什么。你在这里好好的，有任何事，随时让人去西皇子府找我，我随叫随到。”
说完，他又叮嘱了墨书几句，让他好好照看沈清辞，才转身离开。沈清辞站在府门口，看着他的背影渐渐消失在街角，心里的失落与无助渐渐消散了些。她知道，只要有萧彻在，她就有勇气面对眼前的一切。
她拿着紫檀木盒子，再次走到父亲的卧房门口。福伯见她又来，刚要开口，就被她打断：“福伯，这是我给父亲准备的补品，是太医院的方子，对他的身体有好处。您帮我送进去吧，告诉他，我知道错了，让他好好保重身体，别气坏了自己。”
福伯犹豫了一下，看着她眼底的恳求，终究还是点了点头：“好，我帮您送进去。只是公子，将军愿不愿意收，我可不敢保证。”
“没关系，您送进去就好。”沈清辞低声道。
福伯拿着盒子走进卧房，沈清辞站在门口，心都提到了嗓子眼。她能听到卧房里传来沈夫人的声音，还有父亲偶尔的咳嗽声，每一声都像针一样扎在她心上。
没过多久，福伯从里面走了出来，对她点了点头：“小姐，将军把补品收下了，夫人说让您别担心，好好照顾自己。只是……将军还是不愿意见您。”
沈清辞心里松了口气，只要父亲收下了补品，就说明他心里还有她，没有真的把她当成外人。她对着福伯鞠了一躬：“谢谢您，福伯。”
回到听竹院后，沈清辞坐在软榻上，手里着那个紫檀木盒子，心里暗暗祈祷：父亲，您一定要快点好起来，女儿知道错了，等您好了，我一定好好陪在您身边，再也不惹您生气了。她知道，想要化解她与父亲之间的矛盾，还有很长的路要走，但只要有萧彻陪着她，只要父亲肯给她机会，她就有信心坚持下去。
而此时的西皇子府，萧彻刚回到书房，就立刻召来了林风。“林风，你立刻去查两件事。”他坐在书桌后，脸上没了方才的温柔，只剩下锐利的锋芒，“第一，查一下安国公府的动向。沈将军现在病倒了，安国公肯定不会甘心婚事就这么黄了，说不定会耍什么手段。第二，查一下三皇子萧景最近的行踪，看看他有没有趁机拉拢朝中的官员，尤其是那些原本依附太子的势力。”
林风躬身应道：“属下明白，这就去查。”
待林风离开后，萧彻走到窗边，看着窗外渐渐沉下来的月色。月光洒在他身上，镀上了一层冷辉。他想起沈清辞方才哭红的眼睛，想起她为了他撕毁婚书时的决绝，心里暗暗道：清辞，你为我付出了这么多，我一定不会让你失望。我会尽快扫清朝堂上的障碍，早日登上那最高位，然后风风光光地娶你过门，让你成为我唯一的皇后，绝不食言。
第
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