英租界的巷弄藏在乱世的褶皱里,青石板路被雨水泡得发乌,缝隙里卡着半片日军军靴的橡胶碎屑——是昨夜日军突袭英租界边界时,慌乱中掉落的。巷尾的“老沈茶馆”挂着块褪色的木牌,牌身被刀劈过,留下一道深褐色的裂痕,用铁丝勉强绑在门楣上,木牌背面用炭笔写着“今日售龙井”,是顾庭昭与英租界联络员约定的接头暗号 。
沈蕴宁站在巷口的法国梧桐下,米白色乔其纱旗袍的下摆沾着泥点,是刚才穿过荒僻小巷时蹭上的。她抬手理了理领口的珍珠胸针,指尖触到冰凉的珍珠,想起昨夜在地下通道,顾庭昭将密码纸条塞进她手里时的模样——他的掌心还沾着林啸堂的血,纸条被折成菱形,折痕处因为被攥得太久,泛着陈旧的白,“把这个交给联络员老沈,他会带着爆破组去军火库遗址,这是最后一道密码,能彻底销毁日军留下的生化武器样本” 。
巷子里传来“噔噔”的脚步声,沈蕴宁下意识地往梧桐树后缩了缩,右手摸向旗袍内侧的暗袋——那里藏着半支麻醉剂针管,是昨夜从松井口袋里取回断弓后,顾庭昭重新给她的。等看清来人是个挎着菜篮的老妇人,她才松了口气,整理了一下裙摆,朝着茶馆走去 。
推开茶馆的木门,“吱呀”的声响划破巷弄的寂静。茶馆里弥漫着龙井的焦香,混合着潮湿的霉味,西张八仙桌围着中央的炭炉摆放,桌面都裂着深浅不一的细缝,其中一张桌角缺了块,用铁皮钉着补丁,补丁上还留着子弹擦过的痕迹。墙角的老座钟停在三点十分,钟摆上挂着个褪色的平安符,红绳己经松了,平安符上绣的“安”字被烧了个洞——这是王福安生前常带的物件,顾庭昭说,看到这个平安符,就说明联络员是自己人 。
“姑娘,喝什么茶?” 柜台后传来沙哑的声音,一个穿藏青色短打的老人从账本后抬起头,脸上布满皱纹,左眼下方有一道刀疤,从颧骨延伸到下颌,手里握着的铜壶嘴冒着热气。他就是联络员老沈,顾庭昭说过,老沈曾在东北军当过军医,后来因为日军扫荡,躲到英租界开了这家茶馆 。
沈蕴宁走到柜台前,将手里的布包放在台面上,布包是顾庭昭的,上面还沾着酒窖的黄土。她没有首接说话,而是抬手将珍珠胸针旋转了半圈,珍珠的朝向对着老座钟的方向——这是第二重接头暗号,顾庭昭反复叮嘱过,只有做对这个动作,才能交出密码 。
老沈的目光落在珍珠胸针上,握着铜壶的手顿了顿,随即朝着炭炉的方向扬了扬下巴:“炉边有热水,自己倒杯茶,刚泡的龙井,还热着 。” 他的声音压得很低,同时用脚尖踢了踢柜台下的暗格,“布包放进去,里面有棉垫,别把东西碰坏了 。”
沈蕴宁弯腰打开暗格,里面铺着一层厚厚的棉垫,棉垫上放着个铁皮盒子,盒子上刻着“军医用”的字样。她小心翼翼地将布包放进去,刚要合上暗格,巷口突然传来日军的喊叫声,伴随着军靴踩在青石板上的“噔噔”声,越来越近 。
老沈脸色一变,立刻合上柜台的账本,对着沈蕴宁使了个眼色,压低声音说:“别慌,你坐炉边喝茶,就当是来买茶的客人 。” 他说完,抓起柜台上的铜壶,假装擦拭壶嘴,眼角的余光却紧紧盯着门口 。
沈蕴宁快步走到炭炉边,拿起桌上的粗瓷碗,刚要往碗里倒热水,就听见“哐当”一声,茶馆的木门被踹开,三个穿黑色军装的日军举着枪冲了进来,为首的日军伍长用生硬的中文吼道:“都不许动!检查良民证!有没有看到一个穿风衣的男人,还有一个穿旗袍的女人 !” 他们的目光在茶馆里扫来扫去,最后落在沈蕴宁身上——她的旗袍在英租界不算常见,很容易引起注意 。
老沈立刻迎上去,脸上堆着讨好的笑,手里的铜壶递到日军伍长面前:“太君,您喝茶,刚泡的龙井,驱寒 。” 他故意挡住日军的视线,不让他们过多打量沈蕴宁,“我们这是小茶馆,都是附近的老主顾,没见过什么穿风衣的男人,这位姑娘是来买茶叶的,她娘病了,想给她娘泡点龙井补补身子 。”
沈蕴宁握着粗瓷碗的手微微发抖,碗沿烫得她指尖发红,却不敢松手。她低着头,假装害怕的样子,声音带着刻意装出的慌乱:“太君,我……我就是来买茶叶的,买完就走,我不知道什么穿风衣的男人 。” 她一边说,一边悄悄将手伸进炭炉下方的缝隙里——那里藏着个铁皮小盒,里面装着用来销毁密码的硫磺粉,是顾庭昭提前让她准备的,一旦暴露,就立刻毁掉密码 。
日军伍长推开老沈的铜壶,一把揪住沈蕴宁的胳膊,将她拽起来:“你撒谎!英租界的人都说,昨晚有个穿旗袍的女人带着重要东西进来了,是不是你 !” 他的力气很大,沈蕴宁的胳膊被攥得生疼,旗袍的袖口被扯开,露出腕间的珍珠手链残绳——只剩下最后一颗珍珠,是之前坠入岩浆池时,顾庭昭攥在手里还给她的 。
“太君,您真的认错人了 !” 老沈见状,立刻上前想拉开日军,却被另一个日军推搡着撞到柜台上,铜壶掉在地上,热水洒了一地,溅在日军的军靴上 。
日军伍长被热水烫得跳了起来,怒火中烧,抬手就要打沈蕴宁。就在这时,巷口传来一阵急促的马蹄声,伴随着租界巡捕的哨子声:“都住手!英租界不许随意抓人,你们没有权限在这里搜查 !” 是英租界的巡捕来了,顾庭昭说过,他会提前跟巡捕房打好招呼,一旦日军越界搜查,巡捕会及时赶来 。
日军伍长脸色铁青,却不敢跟巡捕硬碰硬,狠狠瞪了沈蕴宁一眼,放下一句“下次再让我见到你,饶不了你”,就带着手下悻悻地离开了 。
茶馆里终于恢复了平静,老沈扶着柜台站起来,揉了揉被撞疼的肩膀,看着沈蕴宁说:“姑娘,没事吧?快坐下来歇歇 。” 他走到炭炉边,从炉灰里扒出那个铁皮盒子,打开一看,密码纸条还在,只是边缘被炉灰烤得有些发焦 。
沈蕴宁接过纸条,小心翼翼地展开,纸条上的密码是用毛笔写的,一共十二位,对应着玉琮上的十二道纹路。只是因为刚才的慌乱,纸条右下角的两位数字被炉灰蹭得有些模糊,看不太清 。
“这可怎么办?密码看不清,爆破组没法启动装置 。” 老沈皱着眉头,语气里满是焦急 。
沈蕴宁却突然平静下来,她盯着纸条上模糊的数字,指尖轻轻抚摸着纸面,想起顾庭昭教她认玉琮纹路时说的话:“玉琮的十二道纹路,对应着十二地支,子、丑、寅、卯……最后两道纹路是‘戌’和‘亥’,对应的数字是11和12 。” 她猛地抬头,眼里闪过一丝光亮:“我知道最后两位数字是什么了!是11和12,对应玉琮的最后两道纹路 !”
老沈接过纸条,仔细看了看,又对照着自己手里的玉琮纹路图(顾庭昭提前给的备份),点了点头:“对!就是11和12,姑娘,你可真厉害,要是没有你,这密码就废了 。” 他小心翼翼地将纸条放进铁皮盒子里,锁上密码锁,然后从柜台下拿出一个油纸包,递给沈蕴宁,“这里面是二十块大洋,还有一张去重庆的船票,顾经理说,等爆破组完成任务,你就拿着这个去重庆,那里有组织的人接应你 。”
沈蕴宁接过油纸包,指尖触到冰凉的船票,心里却五味杂陈。她看着茶馆里的八仙桌、老座钟,还有墙角的平安符,想起林啸堂的戏腔、陆鼎书的警徽、王福安的灰布长衫,突然觉得手里的密码纸条重了许多——这不仅仅是一串数字,更是无数人用生命换来的希望 。
老沈将铁皮盒子放进随身的挎包,挎包上绣着个小小的“军”字,是他在东北军时的旧物。他拍了拍沈蕴宁的肩膀:“姑娘,你放心,我一定会把密码安全交给爆破组,不辜负顾经理,也不辜负那些牺牲的人 。” 他走到门口,看了看巷口的动静,然后转身对沈蕴宁说,“你在茶馆再待一会儿,等巡捕确认日军走远了再走,我先去跟爆破组汇合 。”
沈蕴宁点了点头,看着老沈的身影消失在巷口,手里紧紧攥着油纸包。炭炉里的火苗还在跳动,将她的影子映在斑驳的墙面上,腕间的珍珠手链残绳轻轻晃动,最后一颗珍珠在火光下闪着微弱的光。她知道,等爆破组完成任务,她就要离开上海了,离开这座充满牺牲与坚守的城市,但她永远不会忘记,在和平饭店的旋转门后,在地下通道的机关门前,在英租界的茶馆里,那些为了守护家国,用生命传递希望的人 。
老座钟的钟摆虽然停了,但沈蕴宁仿佛能听到时间流淌的声音,像黄浦江的浪,像龙凤厅的琴音,像林啸堂的戏腔,在她的心里,久久回荡,从未停歇 。
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