南下的车程走了整整两天，从湘西的层峦叠嶂到粤西的平原旷野，车窗外的景致渐渐褪去深沉的墨绿，染上了带着咸湿气息的浅蓝。林砚握着方向盘，余光瞥见副驾上的沈清鸢早己坐不住，鼻尖几乎要贴在车窗上，目光死死盯着远方天际线——那里，天空与海面正酝酿着一场温柔的衔接。
“快到了。”林砚轻拍她的手背，将车拐过最后一道弯。下一秒，沈清鸢的呼吸骤然停滞，随即发出一声抑制不住的惊叹。眼前的景象彻底撞碎了她对“水”的所有认知：南海如一块被阳光熨烫得发亮的蓝宝石，从脚下一首铺展到天地尽头，海浪卷着雪白的泡沫层层递进，拍在礁石上的轰鸣像远古巨兽的呼吸，带着震彻心扉的壮阔。
车子刚停稳在雷州岛的观海长廊，沈清鸢就推开车门奔了出去。她赤着脚踩在温热的沙滩上，任凭海水漫过脚踝，咸涩的风扬起她的发梢，将她连日来因禁毒事件积压的沉重彻底吹散。林砚提着鞋跟在后面，看着她像个孩子般追逐着浪尖，指尖不自觉泛起笑意——这才是他想让她看到的风景，是比道法符咒更治愈的人间辽阔。
“林砚！你看那只鸟！”沈清鸢指着天空中盘旋的白鸥，兴奋地挥手。林砚走上前，从背后轻轻环住她，下巴抵在她发顶：“那是红嘴鸥，每年这个时候都会来南海越冬。”他从储物袋里掏出一张折叠的油纸，铺在礁石上，“我带了雷州特产的木叶夹，还有椰子糖，尝尝。”
沈清鸢咬了一口木叶夹，糯米的软糯混着花生的香脆，还带着淡淡的粽叶清香。她靠在林砚肩头，看着夕阳将海面染成金红，远处的琼州岛若隐若现，像浮在海上的仙山。“原来海是这个样子的，比书上写的还要美。”她轻声呢喃，“那些烈士们，要是能看到这样的风景就好了。”
林砚沉默着握紧她的手，目光投向海面深处。他从储物袋里取出那本缉毒烈士名录，轻轻放在礁石上，对着大海鞠了一躬。海浪卷来细碎的浪花，打湿了名录的边角，仿佛是英灵们无声的回应。“他们会看到的，”林砚声音低沉而坚定，“我们替他们看，替他们守护这份安宁。”
当晚两人住在雷州岛的渔村民宿，房东阿婆听说他们是从湘西来的道长，热情地端来刚煮好的海鲜粥：“明天你们去吴川看看吧，正好赶上那边做年例，比过年还热闹！”阿婆布满皱纹的手比划着，“有游神、飘色，还有请神仪式，可灵验了！”
“年例？”沈清鸢好奇地追问。林砚解释道：“年例是粤西特有的民俗，相当于当地的‘感恩节’，感恩神灵庇佑丰收平安。不同村子供奉的神灵不同，仪式也各有讲究，其中请神和游神是核心。”他看向沈清鸢亮晶晶的眼睛，“想去看看吗？正好感受下不同地域的信仰文化。”
第二天一早，两人驱车赶往吴川。刚进县城，就被扑面而来的热闹气息包裹：街道两旁挂满了红灯笼，家家户户门口摆着供桌，鸡鸭鱼肉、水果糕点一应俱全，空气中弥漫着香烛的烟火气和食物的香气。穿着传统服饰的村民们忙前忙后，孩子们举着彩色的纸灯追逐打闹，脸上满是欢喜。
“快看！游神队伍来了！”人群中有人高喊。两人顺着声音望去，只见远处传来震天的锣鼓声和鞭炮声，一支长长的队伍缓缓走来。最前面是举着旌旗的青壮年，旌旗上绣着“冼夫人”三个大字，随风猎猎作响。紧随其后的是飘色队伍，孩童们穿着精致的戏服，被巧妙地固定在铁架上，仿佛悬在空中，引得围观人群阵阵喝彩。
沈清鸢看得目不暇接，首到队伍中央的神像出现，她才突然屏住呼吸。那是一尊冼夫人的木雕神像，身披鎏金铠甲，手持宝剑，面容威严却不失慈爱。神像被八名壮汉抬着，每走一步，脚下的青石板都似有细微震动，更诡异的是，明明无风，神像鬓边的鎏金步摇却轻轻颤动，垂落的珠串精准避开了抬轿壮汉的头顶。每当经过香火旺盛的门户，神像手中的宝剑就会微微倾斜，剑鞘上镶嵌的绿松石便会闪过一丝莹光，被照到的村民无不面露喜色，称是“冼夫人赐福”。沈清鸢凑近细看，发现神像底座刻着一圈她从未见过的古符文，符文缝隙中嵌着细小的贝壳，正随着队伍行进发出难以察觉的嗡鸣。更让她惊讶的是，神像周身萦绕着一股淡淡的祥和灵气，并非阴邪之气，而是纯粹的信仰之力，且这股力量在靠近孩童时会变得格外柔和，仿佛在主动庇护稚童。
“这神像有灵性。”林砚凑近她耳边低语，“不是人为炼制的法器，是常年受百姓香火供奉，凝聚了众生愿力而成的。”正说着，队伍突然停下，一名穿着青色道袍的中年男子走到神像前，手持桃木剑，口中念着晦涩的咒语。他的动作行云流水，咒语声虽轻，却带着一种奇特的穿透力，让周围的喧闹都安静了几分。
“那是陈家的传人陈玄礼，”旁边一位老者压低声音说道，“他们家请神有个规矩，必须在游神队伍经过七户有新生儿的人家后才能举行，说是要借稚子纯阳之气引神。你看他左手袖口，绣着半朵木棉花，那是陈家传人的记号，只有请神成功的人，木棉花才会显出血色。”话音刚落，就见陈玄礼桃木剑一指，神像前的香烛突然无风自动，三炷香的火焰齐齐弯向神像方向，化作三道青烟在空中交织成一朵木棉花的形状，随后首冲天际。陈玄礼身体一震，原本略带疲惫的双眼瞬间变得深邃如渊，周身的气息也骤然变化——不再是中年修士的沉稳，而是带着一股跨越千年的威严。他没有看任何人，却精准地走到一位抱着哭闹婴儿的妇人面前，桃木剑剑鞘轻轻一点婴儿的眉心，婴儿立刻停止哭泣，露出笑容。“吾乃冼夫人，”他的声音不再是陈玄礼的音色，而是带着女子的清越与老者的厚重，“此方有邪祟窥伺，三日后潮汐之时，需以槟榔叶裹糯米投海，可暂安风浪。”说罢，他目光扫过林砚与沈清鸢，眼中闪过一丝了然，“紫阳观后人，此去琼州，需防‘水葬之怨’。”
村民们立刻齐齐跪拜，高呼“多谢冼夫人”。沈清鸢心中震撼，她能清晰地感受到，一股纯净的神力从陈玄礼身上散发出来，与神像的灵气遥相呼应，笼罩着整个广场。这不是邪术，也不是道法，而是一种基于信仰的传承，古老而神圣。
仪式结束后，陈玄礼恢复了常态，额上布满汗珠。林砚带着沈清鸢上前，拱手行礼：“陈道长，在下林砚，这位是内子沈清鸢，偶然路过此地，有幸目睹请神盛典，佩服佩服。”陈玄礼见两人气质不凡，且周身带着淡淡的正气，连忙回礼：“两位道长客气了，不知是哪派传人？”
“师从紫阳观玄机子。”林砚答道。陈玄礼眼睛一亮：“原来是紫阳观的高徒！久仰大名，玄机子道长的《清心诀》在下曾有幸拜读，受益匪浅。”他热情地邀请两人，“今日是年例正日，寒舍备了薄酒，两位若不嫌弃，便留下一同赏灯吧。”
两人欣然应允，跟着陈玄礼来到他家。陈家是一座古朴的院落，院子里摆着几盆三角梅，开得热烈奔放。堂屋正中供奉着冼夫人的牌位，香火不断。陈玄礼的妻子端来刚炸好的麻通和糖糕，笑着说道：“两位道长尝尝，这是年例必吃的点心，寓意步步高升。”
席间，陈玄礼端起茶杯抿了一口，才缓缓谈起请神的秘辛：“我们陈家请神，不止要血脉和静心术，还需一件‘引神物’——就是冼夫人当年征战时用过的半块兵符，藏在神像底座的暗格中。每次请神前，我都会用指尖血激活兵符，否则根本承受不住神灵之力。”他卷起左手袖口，露出腕上一道浅疤，“这是第一次请神时留下的，当时神力失控，若不是神像突然发光护住我，这条胳膊就废了。”他叹了口气，“更奇怪的是，近三年请神时，冼夫人总会提及‘水葬之怨’，说琼州海域有旧怨未消。我派人去打听，才知道那边渔民失踪的事情。”他看向林砚，眼中带着困惑，“刚才请神时，冼夫人特意提到你们的身份，还说那‘水葬之怨’与百年前一桩海难有关，当年有艘载着贡品的官船沉没，船上百人无一生还，尸体都没打捞上来。”
沈清鸢轻声问道：“陈道长，刚才我感受到神像和您身上都有祥和的灵气，这种信仰之力，与我们修炼的灵气有什么不同吗？”陈玄礼放下酒杯，认真答道：“本质不同，却又相通。道法灵气是自身修炼所得，而信仰之力是众生愿力凝聚，前者利己，后者利他。但两者都能驱邪避煞，守护一方。”
林砚点头赞同：“就像湘西的缉毒烈士，他们的信念凝聚成的力量，不比任何道法逊色。”陈玄礼闻言，肃然起敬：“两位道长说的是。真正的守护，从来都不是靠法术，而是靠人心。”他从里屋拿出一本线装古籍，“这是《陈氏族谱·请神篇》，记载了我们家请神的法门和规矩，两位若有兴趣，可随意翻阅。”
沈清鸢接过古籍，书页泛黄，字迹工整，上面不仅有咒语，还有请神仪式的步骤和注意事项，甚至标注了不同节气的祈福流程。她看得入神，时不时与林砚交流几句，对这种独特的信仰传承有了更深的认识。
傍晚时分，院子外传来热闹的鼓乐声。陈玄礼笑着说道：“游神队伍要去海边‘送神归海’，这是年例最关键的环节，要在涨潮前完成，否则会惹怒海神。”两人跟着他来到海边，只见冼夫人的神像被抬到沙滩的祭台上，祭台西周插着八面绘有海浪图案的旗帜，旗帜在海风中猎猎作响，却始终朝着神像方向飘动。村民们将准备好的槟榔叶、糯米和鲜鱼摆在祭台上，陈玄礼手持桃木剑，踏着奇特的步法绕祭台行走，口中念诵的咒语不再晦涩，而是带着海浪的节奏。突然，原本平静的海面涌起三道整齐的浪头，浪尖上站着三只通体雪白的海鸟，嘴里衔着细小的贝壳，精准地落在神像的肩甲上。沈清鸢运转灵气细看，发现那些贝壳正是神像底座符文缝隙中嵌着的种类，而海鸟落下的瞬间，她手腕上的鹅卵石吊坠突然发烫，浮现出与神像符文相似的纹路。陈玄礼完成请神仪式后，海鸟衔着贝壳飞入海中，浪头也缓缓退去，只在沙滩上留下一行奇怪的脚印——不是人类的形状，而是带着蹼印的爪痕，却又比寻常海鸟的爪痕大上三倍，且只出现在祭台周围三尺之内，仿佛有什么无形之物在守护着仪式。
沈清鸢站在篝火旁，看着村民们虔诚的面孔，突然明白过来：无论是紫阳观的道法，还是陈家的请神，本质都是守护。道法守护苍生免受邪祟侵害，而信仰守护百姓心中的希望与安宁。她转头看向林砚，正好对上他温柔的目光，两人相视而笑，心中的默契又深了一层。
当晚，两人住在陈家的客房。沈清鸢躺在床上，手里还捧着那本古籍，轻声说道：“林砚，你说我们以后会不会遇到更多这样的传承？”林砚从身后抱住她，“会的。天下之大，每个地方都有自己的信仰和守护方式，我们的天下行走，不就是要见识这些吗？”
“嗯。”沈清鸢点点头，将古籍放在床头，“对了，陈道长说琼州最近不太平，有渔民出海后失踪，说是遇到了‘海怪’。我们要不要去看看？”林砚挑眉：“正有此意。明天我们先去琼州，查探一下海怪的事情，也算帮陈道长一个忙。”
第二天一早，两人告别了陈玄礼夫妇。陈玄礼没有再提请神时的话，只是将一包用槟榔叶包裹的东西递给林砚：“这里面是冼夫人神像前的香灰和晒干的槟榔叶，遇到海水异动时，点燃槟榔叶就能驱散低阶水邪。”他顿了顿，又从袖中取出一枚小小的贝壳吊坠，“这是当年我祖父请神时，海鸟送来的，上面有冼夫人的神力印记，戴在身上，‘水葬之怨’暂时伤不了你们。”他看向沈清鸢手腕上的吊坠，眼中闪过一丝惊讶，“姑娘这枚吊坠，似乎与冼夫人的符文同源，或许是当年随官船沉没的贡品之一。”林砚接过东西，郑重道谢：“多谢陈道长，他日若有需要，紫阳观定当相助。”临行前，陈玄礼的妻子追出来，塞给沈清鸢一包糯米：“这是祭海用的糯米，泡过槟榔汁，遇到海怪时撒出去，能挡一挡。”
车子驶往渡口，准备前往琼州。沈清鸢靠在车窗上，看着窗外的大海，心中充满了期待。从岭南的山水到湘西的禁毒，再到吴川的年例，她的天下行走之路越来越精彩。她知道，前方的琼州岛上，还有新的挑战在等待着他们，但只要和林砚在一起，她就无所畏惧。
渡轮缓缓驶离码头，朝着琼州岛的方向而去。海风卷起沈清鸢的发梢，她站在甲板上，望着蔚蓝的大海，手中紧紧握着陈玄礼送的平安符。林砚走到她身边，握住她的手，两人并肩而立，目光投向远方。阳光洒在他们身上，温暖而明亮，天下行走的旅程，还在继续。
渡轮缓缓驶离码头，朝着琼州岛的方向平稳前行。海风卷起沈清鸢的发梢，带着淡淡的咸湿气息，她站在甲板上，望着远处渐渐清晰的琼州轮廓，手中轻轻着陈玄礼送的平安符。林砚走到她身边，将一件薄外套披在她肩上：“海上风大，别着凉了。”他顺着她的目光望去，“陈道长只说有渔民失踪，具体情况还不清楚，到了之后我们先去港口的渔市打听打听，那里人多消息杂，应该能问出些眉目。”
沈清鸢点点头，将平安符收好，转头看向林砚笑道：“正好我也想尝尝琼州的清补凉，听说比雷州的更清爽。”她接过外套裹紧，眼中满是期待，“不管是海怪还是别的邪祟，只要我们一起，总能解决的。”林砚笑着刮了刮她的鼻尖，两人并肩站在甲板上，看着渡轮劈开浪花，朝着琼州岛缓缓靠近。阳光洒在海面上，波光粼粼，仿佛为他们的新旅程铺就了一条金色的道路。
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