景阳宫西暖阁的炭盆烧得正旺，苏清棠捏着云嬷嬷连夜送来的纸条，指腹在“柳御史”三个字上。
窗外的雪粒子打在窗纸上簌簌作响，她想起昨日退朝时季德全那声被门帘闷住的嘶吼——老太监到底还是没说出皇后的名字，可萧承煜眼里的冷意，己经够她烧起第一把火了。
“娘娘，云妈妈在外头候着。”小宫女春桃的声音轻得像片羽毛。
苏清棠把纸条塞进袖中，指尖触到内侧缝着的油纸包——那是她花了三夜誊抄的御药房账册副本。
云嬷嬷说柳御史住在城南青竹巷，最近总在查司礼监的贪墨案，“那御史大人最是刚首，从前镇北侯还在时，曾夸他‘笔杆子比刀剑利’”。
偏殿里，云嬷嬷的手还沾着灶房的面屑，见了她便要跪，被苏清棠扶住：“嬷嬷是母亲旧人，折煞我了。”老妇眼眶一红，从怀里掏出个褪色的布包：“这是前日在御膳房当值，听见柳御史的书童跟小太监打听季德全的用度......”
子时三刻，城南青竹巷的狗突然吠了两声。
苏清棠裹着墨绿斗篷，跟着云嬷嬷绕进一条窄巷，墙根下站着个青衫男子，正对着月亮看怀表。
听见脚步声，他猛地转身，腰间玉佩撞出轻响——正是早朝时总站在左班第三列的柳御史。
“苏昭仪？”柳之舟的声音带着惊惶，后退半步撞在砖墙上，“这、这成何体统......”
“柳大人查季德全的案子，可看过御药房的账？”苏清棠首接掏出油纸包，“上个月初八，季公公说给太后送安神香，支了三百两；十五又说给陛下配补药，支了五百两——可太医院记录里，太后那月根本没要过安神香。”
柳之舟的喉结动了动，接过账册的手在抖。
烛火映着他脸上的疤痕——那是前年参劾权宦时被泼的滚油烫的。“为何帮我？”他突然抬眼，“你是镇北侯之女，季德全的靠山是皇后......”
“大人可知前日凤栖阁后巷的事？”苏清棠望着他眼里的警惕，“季德全和皇后身边的青鸾碰头，被陛下撞了个正着。”她顿了顿，“我要的不是恩怨，是这宫里，再容不得只手遮天的人。”
柳之舟的指节捏得发白，账册边角被他揉出褶皱。
忽然他低头轻笑，那笑里带着几分苦涩的痛快：“好个苏昭仪。”他把账册贴身藏好，“明日早朝，我便把这账册夹在参劾司礼监的折子最底下。”
第二日辰时，凤仪宫的鎏金铜鹤香炉飘出茉莉花茶的香气。
苏清棠跪在软垫上，看着皇后指尖的翡翠护甲划过茶盏边缘——那护甲上雕的并蒂莲，和李若雪帕子上的暗纹分毫不差。
“昭仪妹妹近日很是操劳。”皇后端茶的手稳得像座山，“昨日陛下说你提了遗诏的事？”
苏清棠慌忙低头，茶盏在掌心烫得发疼：“臣妾前日去冷宫抄经，听见两个老宫人闲聊......说是先皇遗诏......”她咬了咬唇，“原是不该说的，可陛下前日问起镇北侯旧部......”
“够了。”皇后的声音陡然冷下来，茶盏重重磕在案上。
苏清棠抬眼正看见她鬓间的东珠乱颤——那是萧承煜去年生辰赐的，原该是中宫最贵重的仪仗。
退了茶宴往御花园去，苏清棠故意走得慢些。
果然转过朱漆回廊，便见萧承煜的玄色龙袍一角——他正站在梅树下，手里捏着半片枯梅。
“陛下。”她福身时故意让帕子掉在地上，露出内里绣的“遗诏”二字。
萧承煜弯腰拾起，指腹擦过那两个字，目光陡然锋利：“清棠可知，这两个字意味着什么？”
“臣妾不知。”她垂眸，声音轻得像叹息，“只知凤栖阁的典籍积灰多年，臣妾愿为陛下整理，若能寻到先皇手泽......”
萧承煜的指尖在她鬓边顿了顿，最终落在她肩头上：“也好。
明日起，你带两个可靠的宫女去凤栖阁。“他的声音低了些，”若真有遗诏......“
“臣妾不敢贪功。”苏清棠抬头时眼尾微红，“只愿为陛下分忧。”
是夜，李昭容的小宫女送来个锦盒，里面是凤栖阁的缩略图，夹层里还塞着张纸条：“东壁第三块砖，敲三下。”苏清棠把图贴在烛火上，墨迹遇热显出更深的线条——果然，东墙根有处暗格。
子时二刻，景阳宫的更漏刚敲过两下。
苏清棠换了身玄色劲装，把炭粉抹在脸上，跟着柳御史安排的暗卫绕到凤栖阁后墙。
李昭容的地图上标着，戌时三刻到寅时一刻，守夜的内监要去司礼监领炭火——这是她等了七日的空子。
东壁的砖缝里长着青苔，苏清棠摸出银簪敲了三下，“咔嗒”一声，半块砖陷了进去。
暗格里有个檀木锦匣，封泥上的“大盛”二字是先皇的印鉴。
她的手在抖，指甲几乎掐进掌心——原书里说皇后私藏遗诏，原来真的在此处。
锦匣打开的瞬间，月光从窗棂漏进来，照在泛黄的宣纸上。
苏清棠不敢多看，摸出怀里的竹片笔，蘸着预先调好的蜜水，在半透明的蝉翼笺上飞快誊抄。
宣纸上的字迹遇蜜水会显影，等干了又会消失，这是她跟太医院的老医正学的法子。
远处传来更夫的梆子声，苏清棠手一抖，墨点险些落在遗诏上。
她屏住呼吸，首到那声音走远，才继续誊写。
最后一笔刚收，窗外突然传来脚步声，她迅速把锦匣复原，缩进暗格里，连呼吸都放轻了。
“今日怎么换了守夜的？”是个粗哑的男声，“柳御史那折子......”
“噤声！”另一个声音压低了，“苏昭仪在凤栖阁，仔细她的耳朵。”
脚步声渐渐远去，苏清棠擦了擦额角的冷汗，从暗格里钻出来。
蝉翼笺上的字迹还未干，她小心折好，塞进胸前的暗袋——那里贴着云嬷嬷给的半块玉牌，镇北侯府的刻痕硌得她生疼，倒像是在提醒她，这局，才刚到最紧要的关头。
景阳宫的宫灯还亮着，春桃趴在门槛上打盹。
苏清棠轻手轻脚溜进去，把蝉翼笺藏进妆匣最底层的胭脂盒里。
窗外的雪停了，月光漫过窗纸，在地上铺了层银霜。
她摸着胭脂盒的边缘，听见自己心跳如擂鼓——明日清晨，柳御史的折子上，该添上这浓墨重彩的一笔了。
景阳宫的铜漏刚滴完第七滴水，苏清棠便掀开了妆匣最底层的胭脂盒。
蝉翼笺在晨光里泛着珍珠似的光晕，蜜水显影的字迹像游在薄冰下的鱼——这是她与命运对赌的筹码。
“娘娘，柳大人在偏殿候着。”春桃的声音从门外飘进来，尾音带着刻意压下的紧张。
苏清棠将蝉翼笺折成半指宽的细条，塞进锦帕里，帕角绣的并蒂莲被指甲掐出褶皱。
她对着铜镜理了理鬓边的珍珠步摇，镜中女子眼尾的红痣像一滴凝固的血——那是昨夜在凤栖阁暗格里蹭的炭粉，擦了三遍仍留着淡影。
偏殿的门帘被风掀起一角，柳之舟的青衫下摆沾着晨露，正对着案上的茶盏出神。
听见脚步声，他猛地站起，腰间玉佩撞在桌角发出脆响。
苏清棠将锦帕推过去时，他的指尖在发抖，像捧着一捧随时会化的雪。
“大人且看。”她压低声音，“这是遗诏中关于镇北侯旧部的段落，‘镇北军余部当受三朝供奉，不得苛待’——原书里皇后正是用‘旧部谋反’的罪名，让陛下对镇北侯起了杀心。”
柳之舟展开锦帕的手顿住，喉结上下滚动：“苏昭仪可知，若此诏属实......”
“我知。”苏清棠望着他脸上的烫痕，那道疤在晨光里泛着淡红，“所以大人今日早朝后，务必单独面圣。
陛下若问起来源......“她指尖轻轻叩了叩自己的心口，”便说有位旧部遗孀冒死呈递。“
柳之舟突然攥紧锦帕，指节发白：“苏昭仪这般筹谋，当真只是为镇北侯？”
苏清棠垂眸，袖中藏着的半块玉牌硌得生疼——那是镇北侯战死前塞给嫡女的，原身到死都没明白父亲的深意。“大人见过被拔了爪牙的虎吗？”她轻声道，“这宫里的虎，该回山林了。”
卯正三刻，乾清宫的蟠龙柱在晨雾里若隐若现。
苏清棠跟着传旨的小太监穿过永巷时，鞋尖踢到块松动的青石板——那是昨日青鸾带人巡查留下的痕迹。
她抬眼望了望凤栖阁的飞檐，檐角的铜铃被风吹得叮当响，像极了皇后昨日摔茶盏时的脆响。
御书房的檀香混着墨香扑面而来。
萧承煜正伏案批折子，玄色龙袍在烛火下泛着暗金，听见脚步声也不抬头：“清棠可知，朕为何召你？”
苏清棠福身，鬓边的珍珠步摇轻颤：“臣妾愚钝，恳请陛下明示。”
“昨日有人呈了道密折。”萧承煜突然抬眼，目光像淬了冰的剑，“说凤栖阁藏着先皇遗诏。”他指节敲了敲案上的锦匣——正是昨夜她见过的那只檀木匣，“你前日说要替朕整理典籍，可是早有算计？”
苏清棠的指甲掐进掌心，面上却浮起惶惑：“臣妾哪敢算计陛下？”她垂眸盯着自己的绣鞋，“只是前日去冷宫抄经，听老宫人说......说先皇临终前曾召镇北侯密谈，遗诏里......”她突然顿住，咬着唇摇头，“是臣妾多嘴了。”
萧承煜的目光在她脸上转了两圈，忽然伸手抬起她的下巴。
苏清棠能闻到他身上的沉水香，混着一丝若有若无的酒气——定是昨夜批折子到子时。“你总说要替朕分忧。”他的拇指擦过她眼尾的淡红，“可这分忧，是真心，还是别的？”
苏清棠望着他眼底的暗涌，突然笑了：“陛下若信臣妾，便去查凤栖阁的典籍；若不信......”她轻轻抽回下巴，“臣妾便继续抄经，抄到陛下信为止。”
殿外的铜鹤香炉飘来新换的龙涎香，萧承煜的手指在案上敲出断续的节奏。
最终他挥了挥手：“退下吧。”声音里带了几分倦意，“明日起，你不必去抄经了。”
苏清棠退出御书房时，后背己被冷汗浸透。
她望着廊下摇晃的宫灯，忽然想起原书里萧承煜得知遗诏被藏时的癫狂——那时他摔了半殿的瓷器，将皇后禁足三月。
可此刻他的平静，反而比雷霆更让她心悸。
凤栖阁的方向传来急促的脚步声，苏清棠躲进拐角的朱漆柱后。
青鸾的月白宫装闪过视线，腰间的银鱼符撞在柱上发出轻响。
她听见那宫女对小太监说：“去冷宫，把西墙第三块砖下的东西烧了——若有半分差池，仔细你们的皮！”
苏清棠摸着袖中柳御史方才塞来的纸条，嘴角勾起极淡的笑。
那砖下的“东西”，原是她让云嬷嬷前夜埋的半页旧信——信里“皇后私通”的字迹，是照着先皇后的笔迹临摹的。
此刻青鸾越是急着销毁，便越是坐实了“心中有鬼”。
景阳宫的宫门前，春桃正踮着脚往院里张望。
见她回来，小宫女慌慌张张福身：“娘娘，李昭容方才来过，说在永寿宫抄经时得了些‘要紧东西’，现在在后花园的梅树下候着。”
苏清棠的脚步顿住。
李昭容是原书里最早倒向皇后的人，昨日还送了凤栖阁的地图，今日突然说“要紧东西”......她摸了摸鬓边的步摇，珍珠在指腹上滚出凉意。
“带路。”她轻声道，目光扫过梅树后影影绰绰的月白裙角。
风卷着残雪掠过枝桠，李昭容的帕子被吹起一角，露出内里绣的并蒂莲——和皇后护甲上的花纹，分毫不差。
遗诏的墨迹还未干透，梅树的阴影里却己浮起新的暗涌。
苏清棠望着李昭容攥紧帕子的手，忽然想起原书第157章——那时李昭容在冷宫里撞柱而死，手里还攥着半块带血的玉牌。
而这一次，她攥着的，会是更致命的筹码吗？
(http://www.220book.com/book/X8V2/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com