中专的录取通知书，像一枚金色的钥匙，为他打开了一扇通往未知却也充满希望的大门。家庭的阴霾因这来之不易的成果而被驱散大半，父亲陈建国脸上那常年冻结的冰层，似乎也悄然融化了一丝，偶尔甚至会在他收拾行李时，投来一道带着复杂意味的审视目光。母亲李素珍则一边为他准备行装，一边偷偷抹泪，絮叨中满是不舍与骄傲。
然而，陈卫东的心，却并未完全沉浸在升学的喜悦中。中专，并非他理想的终点，更像是一个通往更广阔天地的跳板。那个在无数个挑灯夜战的夜晚悄然萌生、并在拿到通知书后变得清晰无比的念头——参军入伍，像一颗充满生命力的种子，在他心中破土而出。
当他在饭桌上，将这个决定平静地说出来时，家里陷入了一片短暂的寂静。
母亲首先反对，声音带着惊慌：“当兵？东东，那多苦啊！而且听说还有危险……”
父亲没有说话，只是放下筷子，目光如同两把精准的手术刀，解剖着儿子脸上每一丝细微的表情。他看到了儿子眼中那簇不同于以往叛逆、也不同于学习时坚韧的、一种更为沉静却也更为决绝的火焰。
“你想好了？”良久，陈建国才沉声问道，声音里听不出喜怒。
“想好了。”陈卫东回答得斩钉截铁，“爸，妈，我知道你们担心。但我觉得，部队……可能更适合现在的我。我需要更彻底的锻炼。”
爷爷在一旁“吧嗒吧嗒”地抽着旱烟，烟雾缭绕中，他缓缓开口：“好男儿志在西方。部队是个大熔炉，是块铁，进去能炼成钢；是块泥，进去就得现原形。东子，你想去，就去试试。”
爷爷的话，像最终的拍板，为这场家庭讨论画上了句号。
报名，体检，政审……一系列流程走下来，竟然异常顺利。当那身略显宽大、带着崭新布料和皂荚气息的绿军装真正穿在身上时，陈卫东对着镜子，看着镜中那个眉宇间褪去几分青涩、多了几分硬朗的少年，心中涌起一股难以言喻的庄重感。这身军装，像一层蜕变的外壳，包裹住他过往的荒唐与不羁，也承载着他未来的责任与未知。
离别那天，月台上人头攒动，哭声与叮嘱声不绝于耳。母亲哭成了泪人，父亲依旧沉默，只是用力地、作者“用户75803476”推荐阅读《琥珀里的三色堇》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。一遍遍拍着他的肩膀，那力道，仿佛要将所有的嘱托与期望都砸进他的骨头里。三个姐姐也红着眼圈。王老师特意赶来送行，塞给他一个笔记本，扉页上写着：“淬火成钢，百炼成精”。
火车汽笛长鸣，如同一声悠长而决绝的号角，吹响了他军旅生涯的序曲。他看着窗外飞速倒退的家乡景物，心中没有离愁别绪，只有一种奔向新生的豪情与一丝对未知的忐忑。
新兵连的生活，像一记毫无花哨的重拳，狠狠砸碎了他对军队所有浪漫的想象。这里没有个人英雄主义，只有绝对的服从；没有自由散漫，只有铁一般的纪律。天不亮就被急促的哨音揪出被窝，被子要叠成刀削斧劈的“豆腐块”，队列训练一站就是几个小时，毒辣的日头像探照灯，能将人晒脱一层皮。
身体的疲惫尚可忍受，精神上的压抑和枯燥却更磨人。班长是个黑瘦精悍、眼神锐利得像鹰隼一样的老兵，要求极其严苛，任何一个细微的动作不到位，都会招来一顿毫不留情的训斥。
陈卫东那点因中考逆袭而积累的自信，在这里被迅速消磨殆尽。他再次感受到了那种“笨拙”和“落后” ，尤其是在体能和器械训练上。单杠拉不上去，双杠臂屈伸做得歪歪扭扭，三公里跑总是吊在队尾……挫败感，像训练场上的尘土，无孔不入，沾满他全身。
夜深人静，躺在硬得像石板的床铺上，听着周围战友们疲惫的鼾声，他有时会望着窗外陌生的星空，问自己：选择来这里，真的对吗？这具尚未完全长成的身体，能否承受住这“熔炉”的熊熊烈焰？
然而，开弓没有回头箭。他想起了爷爷的“歪脖子树”，想起了王老师的灯光，想起了父亲沉默的拍打。他咬紧牙关，将所有的苦累和委屈都咽进肚子里。别人休息时，他偷偷加练；动作不标准，他就反复请教班长和老兵，哪怕被骂得狗血淋头。
这熔炉之火，灼烧着他的肉体，也锤炼着他的意志。他感觉自己像一块被投入洪炉的生铁，在高温和重锤下，发出痛苦的“呻吟”，却也在这个过程中，一点点剔除着杂质。
新兵连的日子才刚刚开始，更严酷的考验还在后面。这块尚未成型的“生铁”，最终能否经受住考验，蜕变为一块有用的“钢材”？他与那位鹰隼般的班长，又将碰撞出怎样的火花？
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