“父病危，速归。”——这五个字，像五道狰狞的诅咒，在陈卫东脑海中疯狂盘旋、轰鸣，将他刚刚在侦察连选拔中建立的自信与坚定，冲击得七零八落。他握着电报的手颤抖得如同秋风中的枯叶，脸色苍白如纸，往日里那双沉静坚定的眼睛，此刻只剩下巨大的恐慌和无措。
连长和指导员第一时间知道了情况，立刻找他谈话。指导员语气温和，充满同情：“陈卫东同志，家里的情况我们了解了。组织上己经特批你探亲假，车票会尽快安排。选拔的事情……先放一放，回去照顾好父亲要紧。”
连长则更加首接，带着军人的干脆：“情况特殊，规矩是死的，人是活的。回去吧，小子，别留下遗憾。”
连队领导的关怀和理解，像温暖的潮水，包裹着他冰冷的心，却也让他更加痛苦。因为这意味着，他必须做出选择，一个他无论如何都不想面对的选择。
他失魂落魄地回到宿舍，开始机械地收拾行李。那套还没来得及穿上几次、代表着侦察连候选人员身份的独特作训服，此刻像一团灼热的火焰，烫着他的手，也烫着他的心。他将它小心翼翼地折叠好，动作缓慢而沉重，仿佛在折叠一段刚刚开始就不得不结束的梦想。
战友们默默地围拢过来，没有人说话，只是用无声的眼神和偶尔递过来的一支烟、一杯水，表达着他们的支持与安慰。这种此时无声胜有声的氛围，更让陈卫东感到一种窒息般的难过。
班长赵铁柱走了进来，拨开人群，站到他面前。赵铁柱没有说话，只是用那双看透生死也看透人心的眼睛，深深地凝视着他。那目光里，没有责备，没有劝说，只有一种复杂的、难以言喻的理解和……一丝不易察觉的惋惜。
“班长……我……”陈卫东张了张嘴，喉咙像是被砂石堵住，发不出完整的声音。
赵铁柱抬起大手，重重地按在他的肩膀上，那力道，几乎要将他按进地里。“屁话就别说了！”他的声音依旧粗哑，却带着一种不容置疑的力量，“记住你是个兵！穿上这身军装，你保家卫国；脱了这身军装，你顶天立地！不管你做什么决定，别怂，别给自己留后悔药！听见没？”
就在这时，宿舍楼下的通信员拿着电话听筒大喊：“陈卫东！电话！找你的！家里来的！”
陈卫东心脏猛地一缩，一种不祥的预感瞬间攫住了他！他几乎是连滚带爬地冲下楼，颤抖着接过听筒。
电话那头，传来的却不是母亲哭泣的声音，而是……父亲陈建国那异常虚弱、沙哑，却带着一种不容置疑的平静的声音！
“东……东子……”父亲的声音断断续续，仿佛每说一个字都要耗费巨大的力气，“是……是我。你……你别回来。”
陈卫东愣住了，以为自己出现了幻听：“爸？！您……您怎么样了？电报……”
“我……没事……还……还死不了。”父亲咳嗽了几声，那咳嗽声空洞而费力，像破旧的风箱（比喻），“你妈……她瞎着急……我……我不让她打电报……她……她偷偷打的……”
“爸！您别骗我！我这就回去！”
“不准……回来！”父亲的声音突然提高了一些，带着一种濒死之人回光返照般的严厉，“听着……小子……你……你在部队……好好干……别……别给老子……丢人！侦察连……好地方……去！必须去！咱老陈家……没……没逃兵！”
父亲的话，像一道道混合着爱与痛的电流，通过电话线，狠狠击中了陈卫东！他仿佛能看到父亲躺在病床上，脸色灰败，却依旧瞪着眼睛，用尽最后力气维护着那点可怜的尊严和对他这个不成器儿子最后的、也是最深的期望。
“爸……”陈卫东的泪水终于决堤，他对着电话哽咽着，几乎泣不成声。
“哭……哭什么哭！……把眼泪……给老子憋回去！”父亲的声音越来越弱，却依旧固执，“记住……我的话……不然……老子……死不瞑目……”
电话那头，传来了母亲压抑的哭声和一阵忙音。
电话挂断了，父亲那“死不瞑目”西个字，却像西座巍峨的大山，轰然压在了陈卫东的心上。他握着听筒，僵立在原地，泪水模糊了视线。父亲在生命垂危之际，用这种近乎残忍的方式，为他做出了选择，斩断了他的退路！
一边是生命垂危、却强撑着命令他前进的父亲；一边是近在咫尺、却需要他抛弃亲情才能触摸的荣耀。这柄被亲情与责任双重淬炼的“尖刀”，是遵从父命继续砥砺，还是遵从人子本能毅然回头？这残酷的抉择，将如何塑造他最终的命运？
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