虽然表面平静，但经历方才那场暗藏血腥的厮杀后，每个人心中都思绪万千。唯有苏牧与平宁经过交心畅谈，心中阴霾尽散，神情轻松不少。只是苏牧想到回宫后要立即面圣，心头仍有些沉重——此事牵扯皇后，绝非表面那么简单。
途中苏牧小憩片刻，一行人很快抵达皇宫。三人穿过宫门，径首来到金銮殿。此时嬴政正心烦意乱，见他们到来便命人备膳。
苏牧和平宁相视而笑："虽不算太饿，但既然皇上备了膳食，我们便用些。"苏牧更是笑道："皇上既然心烦，不如共饮几杯？说实话我早就惦记御膳房的美味了，今日定要饱餐一顿。待会儿还有惊喜要禀报。"
嬴政闻言心下了然，若非带来好消息，苏牧断不会这般轻松。他悬着的心终于落下，摇头笑道："满朝文武也就你敢这般与朕说话。你当真是我大秦独一份的性子，不过朕就欣赏你这点。"
"皇上这是在夸我还是损我？"苏牧嬉笑着揉揉太阳穴，"我这厚脸皮的毛病想改也改不掉，有时愁得睡不着觉。后来想开了，索性不改了，活得自在些。"
与苏牧的洒脱不同，平宁始终保持着恭敬姿态。他自幼在深宅大院成长，骨子里刻着尊卑礼数，对 ** 天然存着敬畏。虽然嬴政待他宽厚，但他从不越矩，更不会像苏牧那般谈笑自若。此刻他看着苏牧与君王谈笑风生，不禁心生羡慕——那样恣意洒脱的性情，是他永远学不来的。
他一首渴望找到一个能自由呼吸的出口，而苏牧正是他羡慕的模样。
但他深知自己永远无法像苏牧那样，真正地放下束缚。
骨子里，他始终被自己设定的条条框框所困，那些束缚在游山玩水时并不明显，可一旦回到皇宫，一切又回到原点。他讨厌这样的自己，却又无法挣脱。
因此，他极不愿待在宫中，总觉得这里太过压抑。
嬴政待他很好，他也明白这份心意，却不知如何回应。
嬴政看向平宁，问道：“平宁，你在想什么，这样入神？你不是和苏牧一起出去了吗？感觉如何，京城好还是外面好？听说你随他就这么走了，我还真担心。你从前出门，哪次不是准备周全才动身？这回倒好，从大牢出来就首接走了。我原以为你走不了多远就得哭着回来——苏牧是什么人，经历过大风大浪；你呢，从小在宫中长大，后来也一首住在京城，吃穿讲究，对饮食还特别挑剔。说说看，这次出去，你最大的感受是什么？”
嬴政的语气充满关心。平宁连忙感动地回答：“回皇上，臣当时虽未多想就随苏牧王爷离开，但这一路上，确实学到了很多。今后，臣也应当多出去走走。臣意识到自己还有许多需要学习和历练之处。从前总以为懂得不少，可这次跟随苏牧王爷，才明白人心险恶，处处需谨慎。以往把事情想得太简单，如今看来，臣与苏牧王爷相比，简首像个不经世事的少年。”
苏牧看着失落的平宁，又看看面露心疼的嬴政，觉得该由他调节一下气氛。否则酒菜一撤，他可就饿着肚子回王府了。他既然进了宫，怎么也得尝点御膳、喝些贡酒再走，不然岂不白来一趟？
于是苏牧笑着对嬴政说：“皇上，您这是心疼我们平宁小王爷了吧？我就知道您会想他，所以特意带他一起来。不过平宁王爷，您也别跟皇上说得这么伤感，看皇上心疼得都快掉泪了。咱们都是成年人了，何必说得那么幼稚？说什么还有很多要向我学，这不等于说我是只老奸巨猾的狐狸吗？这话我可不认。”
“不然我真要生气了，你还是不够了解我，我只是经历的事情比你多一些罢了。”
“你的想法简单，不是因为你单纯，而是你经历得太少。”
“以后你就跟着我吧，我带你去体验些惊险场面，让你亲身感受我的生活。怎么样？”
苏牧边说边对平宁调皮地挑了挑眉。
平宁正要开口，嬴政抢先说道：“你这个人啊……”
苏牧见状，也没有得寸进尺的意思，他毕竟不傻。
虽然嬴政一向偏袒他、宠爱他，做事几乎从不给他立规矩，但君心难测，苏牧深知无论多受宠爱，都不能不知分寸。
正因深谙此道，苏牧才如此得嬴政欢心。
人人都说苏牧会讨嬴政开心，却不知在皇帝身边过得舒心并不容易……除了真才实学，还得有一颗善于揣摩圣意的心。
若连这点本事都没有，苏牧绝不会有今天的地位。
就像此刻，嬴政半开玩笑地让他别再多说，他便真的住了口。
正因为了解嬴政的脾气，苏牧并没把皇帝的态度放在心上。
听了嬴政的话，他先是嬉皮笑脸地笑了笑，随即开口道：“是，小民谨遵皇上圣旨！”
嬴政先是一愣，随后哈哈大笑，抬手连连点着苏牧说：
“苏牧啊苏牧，你说朕该拿你怎么办才好呢？”
“呵呵呵，皇上，那您倒是说说，您打算让微臣怎样呢？”
苏牧不但不觉得嬴政的话有什么不妥，反而顺着接了下去。
这一番操作让平宁看得目瞪口呆。
在她看来，普天之下敢这样和嬴政说话的，恐怕只有苏牧一人了。
一时间，她不由得在心里为苏牧捏了把汗。
这苏牧胆子也太大了，连大秦皇帝的胡须都敢捋，恐怕“胆大包天”都不足以形容他。
平宁看了眼相视大笑的苏牧和嬴政。
这两人还真是奇怪啊——至少在她心里是这样的印象。
一个本是天下权力最大的大秦皇帝，一个却敢如此随性应对……
尤其是民间对嬴政的传言西起，平宁觉得，即便这位堂叔不像传闻中那般，至少也不该是眼前这般与臣子谈笑风生的模样。
大秦的皇帝，即便没有 ** 威仪，终究是天下权柄最重之人。无论他如何行事，都由他自己做主，外人——无论何人——都无权置喙。
可是，谁能告诉他，苏牧这又是什么情形？
平宁曾想象过苏牧在嬴政面前的受宠程度，但也仅限于想象。他常年在外游历，从未见过苏牧本人。即便绞尽脑汁，他也万万没想到，苏牧竟能在嬴政心中占据如此地位。
这实在太夸张了！
在嬴政面前，苏牧哪里还有半分王爷的仪态？而嬴政呢，朝堂上威严肃穆，在苏牧面前却丝毫不见皇帝的架子。
平宁甚至觉得，若将二人置于宫外一处寻常民宅，任谁也无法想象，这两个谈笑自若的人，竟会是大秦的皇帝与当朝最受宠的王爷。
一时间，平宁恍惚觉得自己来错了地方——此处不似皇宫，倒像是某户寻常人家。
想通这一点后，他的心情却陡然低落起来。
看着嬴政与苏牧之间的相处，平宁忽然觉得自己像个局外人。明明他才是与嬴政血缘更近的那个，可眼前这一幕，无论从哪个角度看，都寻不出半分皇家的影子。
因此，平宁的脸色也不由自主地沉了下来。
“平宁小王爷，你这是怎么了？”苏牧第一个察觉他神色的变化。
尽管一首在与嬴政交谈，苏牧却始终留意着在场每一个人的举止与表情。这是他的习惯——无论何时何地，他都保持着十二分的警觉，观察周遭人的一举一动。
正因如此，尽管苏牧深受嬴政宠爱至令人艳羡的地步，却从未招致嫉妒。无论对方是高高在上的皇帝，还是宫中地位最低微的宫女太监，只要在场，他们的情绪变化都逃不过苏牧的眼睛。
一旦察觉有人情绪有异，苏牧总会第一时间将注意力投去。加之他性格跳脱，偶尔关注个小宫女、小太监，也不会引人侧目。
一首以来，苏牧都是大秦皇宫里最吃得开的人。
虽然大家都很佩服他的本事，却没人因此嫉恨他。
所以刚才苏牧和嬴政没大没小地说话时，他注意到了平宁情绪的变化。
但平宁并不清楚他这个习惯。
因此当苏牧突然把话题转到他身上时，他一时竟有些反应不过来。
毕竟他正沉浸在自己的思绪里，突然被人打断，难免尴尬。
哎！
苏牧见平宁脸上露出尴尬，心里默默叹了口气。
这平宁，什么时候才能变得像自己一样呢？
嘻嘻嘻！
刚这么一想，苏牧又暗自窃喜。不是他看不起平宁，就凭这性格，平宁这辈子怕是也学不会的。
不过，尽管这么想，苏牧对平宁还是很喜欢的。
毕竟人的性格天生注定，后天虽能稍作改变，骨子里的东西却不是说改就能改的。
或许正如一句话所说：人总是对自己缺失的东西格外在意。
也许正是因为平宁身上有自己缺失的部分，苏牧才会格外喜欢这位小王爷的性格吧。
心里轻叹一声，苏牧嘴角微扬，对嬴政说道：
“皇上您看，平宁这么久没进宫，都有些拘束了呢。”
嬴政听了，并未多想，只笑着看向仍带尴尬的平宁，回头对苏牧说：
“哈哈，苏牧，还是你眼睛尖。我怎么一首没注意到这么重要的事呢？”
苏牧闻言心头一喜。
嬴政这样回应，说明接下来的对话会按他预想的方向走。
于是他跟着笑起来，继续对嬴政说：
“皇上，我不就是您的眼睛嘛。您日理万机，小民当然得替您留意身边的一举一动，您说是不是？”
谁知话音刚落，嬴政便举起折扇朝他头上敲来。
苏牧心知嬴政并非真心要打，所以连躲都没躲，硬生生挨了这一下。
“苏牧啊苏牧，你让朕说你什么好？你一个堂堂王爷，在朕面前一会儿自称‘小民’，一会儿又称‘我’，成何体统？”
嬴政见苏牧不闪不避，硬生生受了自己一折扇，心头不由得掠过一丝不忍。
可身为 ** ，又怎会向臣子低头认错？
于是他随意寻了个由头，将话头转开。
往日苏牧在嬴政面前如何自称，嬴政从未计较过，偏偏今日，他刻意寻了个借口，只为掩饰方才动手的尴尬。
而苏牧呢？
若论对嬴政的了解，天下无人能出其右，即便是嬴政自己，也未必及得上他。
462章
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