北境的家书如同冬日的暖阳，短暂地驱散了陈府上下的阴霾，却也带来了更深沉的牵挂。林薇将那份担忧妥帖地藏在心底，如同珍藏那罐北地防冻膏一般，只在无人时，才会取出那封字迹潦草的信，反复观看，仿佛能从那些笔画间，窥见那人于冰天雪地中的一丝踪迹。
年关在战事的阴影下，过得比往年简素许多。没有大肆宴饮，没有喧闹爆竹，只在除夕夜，林薇亲自下厨，做了一桌不算丰盛却极其精致的家宴。有象征“年年有余”的清蒸鱼，有寓意“团团圆圆”的西喜丸子，有暖身驱寒的羊肉暖锅，还有怀瑾和安和都极爱的、甜糯可口的八宝饭。
饭桌上，林薇为怀瑾和安和各夹了一个丸子，温声道：“吃了丸子，我们一家，终会团圆。”
怀瑾重重点头，小脸上是超越年龄的懂事。安和则努力地用勺子去舀碗里糯软的米饭，吃得满脸都是，那懵懂的满足模样，稍稍冲淡了空气中的离愁。
冬去春来，庭前的积雪渐渐消融，露出底下的泥土和挣扎着探出头的嫩绿草芽。北境的战事终于传来了决定性的捷报——陈铁柱率前锋营奇袭敌后，断其粮道，大破敌军主力，残部远遁，边关之危己解。朝廷褒奖的旨意和凯旋的消息几乎同时抵达京城。
陈府上下，一片欢腾。仆役们脸上露出了久违的轻松笑容。孙管事更是忙着指挥人手，洒扫庭院，准备迎接将军归来。
林薇心中那块悬了数月的大石，终于缓缓落下。她没有像下人那般喜形于色，只是站在初绽新芽的庭院中，深深吸了一口带着泥土芬芳和草木清气的空气，感觉那萦绕心头的寒意，也随着这春风渐渐消散。
她转身去了青囊堂。歇业半日，亲自清扫，将药柜桌椅擦拭得一尘不染。然后，她挽起袖子，再次走进了灶间。
这一次，她要做的是“迎春解郁糕”。选用早春最先冒头的嫩荠菜，焯水后挤干，剁成细末，与糯米粉、粳米粉、少许空间优化的蔗糖和猪油混合，揉成清新的翠绿色面团。再加入炒香捣碎的黑芝麻和少量陈皮丝增加风味，用刻着缠枝花纹的模子压出形状，上笼蒸制。
糕点出笼时，那混合着荠菜清香、芝麻焦香和米粮本味的温暖气息，仿佛将整个春天的生机都笼在了这小小的蒸笼里。糕点呈半透明的淡绿色，隐约可见其中黑色的芝麻粒，模样可人，口感软糯清甜，带着田野的气息，最能疏解冬日积郁，唤醒沉睡的脾胃。
她又熬了一锅“陈皮红豆沙”。选用上好的赤小豆，与十年以上的新会陈皮一同文火慢熬，首至豆子开花起沙，陈皮甘香完全融入，最后加入适量红糖。豆沙细腻绵密，陈皮的回甘恰到好处地中和了红豆的滞腻，温润滋补，利于身体恢复元气。
当陈铁柱风尘仆仆、踏着暮色归家时，迎接他的，是焕然一新的府邸，是仆役们恭敬中带着喜悦的目光，是扑鼻而来的、混合着食物暖香与草药清气的熟悉味道。
他一身戎装未卸，征尘未洗，大步走入正院。首先映入眼帘的，是廊下灯笼暖光中，正端着一碟翠绿糕点走出来的林薇。她穿着家常的素色衣裙，发间别无饰物，神色是一如既往的平静，只在看到他的一刹那，眼底深处似乎有极细微的波澜掠过，快得让人无法捕捉。
“爹爹！”怀瑾像只小炮弹似的从屋里冲出来，扑到陈铁柱腿边，紧紧抱住，小脸激动得通红。小安和也在奶娘怀里，挥舞着小手，咿咿呀呀地叫着。
陈铁柱身上冰冷的铁甲硌着怀瑾柔软的小身子，他顿了顿，生硬地抬手，揉了揉儿子的发顶，目光却越过他，落在林薇身上。
“将军一路辛苦。”林薇走上前，将糕点放在院中的石桌上，“先用些点心，沐浴的热水己备好了。”
她的声音平和，听不出久别重逢的激动，仿佛他只是出门办了一件寻常的差事，今日归来而己。
陈铁柱看着她，数月不见，她似乎清减了些，眉眼间的沉静却更甚往日，如同深潭，波澜不惊。他脱下沾满尘土的手套，伸手拈起一块那翠绿的“迎春解郁糕”。糕点还带着温热的湿气，入口软糯，荠菜的清新与芝麻的香醇在口中交织，仿佛一下子将北境的风沙与血腥都涤荡干净。
他又尝了一口旁边温着的陈皮红豆沙，那温润甘甜的滋味顺着喉咙滑下，熨帖着疲惫不堪的五脏六腑。
他没有说话，只是沉默地吃着。怀瑾依偎在他身边，小声地讲述着这几个月的趣事，学了哪些字，认识了哪些新药材。安和也挣扎着下地，摇摇晃晃地走过来，好奇地摸着父亲冰冷的铠甲。
林薇没有打扰这父子相聚的时光，转身去安排晚膳和沐浴事宜。
晚膳比除夕更加丰盛，却依旧以清淡滋补为主。除了迎春糕和红豆沙，还有温补的鸡汤，清炒的时蔬，以及林薇特意准备的、易于消化的鱼茸粥。
饭桌上，陈铁柱的话依旧不多，但周身那层冰冷的隔膜似乎薄了些许。他听着怀瑾絮絮叨叨，看着安和笨拙地学着用勺子，偶尔，目光会落在安静布菜的林薇身上。
冰消雪融，万物复苏。战争的阴影随着春风散去，家的温暖，重新在这座府邸中流淌开来。前路的谜团或许仍在，身世的阴影或许未散，但此刻，这片刻的安宁与这满桌带着生机与暖意的家常滋味，足以抚平所有的风霜与疲惫。
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