车轮碾过青石板路，发出“咯噔咯噔”的清响，车厢内微微摇动——
叶惊鸿垂眼想到自己宴会上看到的杀父仇人。玄启，当今圣上胞弟，被封为‘宁王’手握重兵，私蓄死士遍布朝野。自己现在人微言轻跟他正面交锋只有吃亏的份。
萧止见叶惊鸿一言不发便问她“惊鸿，你又在想什么？”叶惊鸿将自己所想告诉了萧止。
萧止思考片刻便说“那我们首接给他下毒，把他毒死。”
叶惊鸿听了后立马否定对萧止说道：“不行！先不说他的衣食住行都有人仔细照顾，就算我们把他真的毒死了，和他一条船上的人还有很多，会继续他们的计划。”
“那怎么办啊？”萧止着急的询问。
“进宫——”
宴会结束后——
裴砚辞将暗壹叫了出来，“我要领兵去攻打匈奴，你就留在这里。如果有人对叶惊鸿不利，你就解决掉，如果没有把握能解决掉就先传信给我。一定要保护好她，城中你也盯紧一些，有任何风吹草动都告诉叶惊鸿。如果我遭遇不测，叶惊鸿就是裴府的新主人。”
“是。”
裴砚辞心中还是有些放不下，走到书桌前摊开一张纸，快速将墨砚好。
烛火在纸面投下跳跃的光影，他凝眸片刻，提起狼毫笔，笔尖在砚里轻轻一蘸。待写完最后一个字，他将笔放好，对着信笺看了半晌后，将信叠好。“暗壹，将此信送去九王爷府，切记不要让任何人知道——”
暗壹走后，裴砚辞走到一边拿起一个木盒，裴砚辞指尖拂过那陈旧的乌木盒。木盒边角被人抚摸太多次己经磨得发亮了，上面有一把铜锁，他娴熟的轻轻一旋，锁舌便“吧嗒”一声弹开。
盒盖掀开，有细碎的银光露出。他抬手将盒中的物件取出，竟是柄软剑——剑鞘是鲨鱼皮所制，乌黑中带有光泽，剑柄缠着褪色的绛色丝绦，他沉眸指尖捏着剑鞘末端，轻轻一抖。只听“嗡”的剑鸣，剑身如水般滑出。这是他当年被人收养时留下能寻找自己双亲的重要信物，到现在也未找到什么线索。
他转过身将宴会上得到的灵参放到桌上。这参战场上也许能用来保命，但是放到官场上也一样能保命，或许还能帮人得到更多好处。
窗外的风缓缓掠过窗纸，发出沙沙的清响。
——
很快裴砚辞离开的日子快到了，叶惊鸿作为名义上的未婚妻去送他。
到了郊外，裴砚辞带兵在那里似乎在等人。叶惊鸿手中拿着瓷瓶，那是她昨夜问萧止要的止血解毒的药丸，毕竟不能让合作伙伴出事，萧止说时间有限这个药丸只能解常见的毒，遇到狠辣的毒只能人人多抗一会儿，拉长一点生的希望。
叶惊鸿将瓷瓶塞给他，“这是萧止研制的药，关键的时候能救命。”
他指尖触碰到瓷瓶，忽然低笑一声，听不出任何情绪：“有心了。”叶惊鸿走完过场就准备离开了。
“等一下”裴砚辞喊住叶惊鸿。
“还有......”叶惊鸿话还未说完，就见裴砚辞拿出一把软剑往她面前送了又送，掌心的温度通过鞘身传过来。
“从今日起，它就是你的了。”
风将落叶卷起，在地下摩擦出沙沙声。
叶惊鸿将剑接过时，只觉得入手微凉、沉甸甸的。裴砚辞见她接过剑仍是愣在那里，忽然伸手将软剑从她掌心取回。指尖捏住剑柄轻轻一旋，原本硬挺的剑竟如锦带般垂落下来，剑鞘上的纹路倒显得它真像精工细作的腰带。
“你看”他抬手将软剑往腰间一绕，绛色的丝绦顺势系了一个利落的结，“寻常时束在衣间，谁也瞧不出这是柄剑。”
叶惊鸿这才恍然——方才见剑身出鞘时寒光凛冽，竟没料到它能柔软至此。裴砚辞将软剑再次递给她“既是防身的物事，贴身带着才放心。”
送走裴砚辞后，叶惊鸿回家路上看到一队禁军贴了一张明黄告示，禁军一走百姓们纷纷围了上去。叶惊鸿也跟着挤了进去，告示字里行间满是骄纵气——
【昭阳公主新得西域狮王，性烈难驯。有能驯服者，赏黄金百两，锦缎千匹。若驯服不服，断手断足，逐出京城。】
落款处是朱红的【昭阳】二字，旁边还盖着一方精致的凤印。
驯兽！小时候怪爷爷不是教过她吗？自己正在想怎么入宫这告示不是雪中送炭吗，这位绍阳公主可是皇后的心头肉。到时候进宫可以借此机会接近皇后寻找她和宁王私通的证据。
叶惊鸿走上前抬手扯下告示，木架上的红绸晃了晃，明黄的纸张在他指尖簌簌作响。人群见出现这一幕纷纷僵在原地，有人指着她的背影，喉咙震惊的发不出声音，叶惊鸿并未理会径首离开。
风卷过散落的告示边角，有人猛吸一口凉气，“这难不成是疯了，一个女子还能驯得了狮子。长这么好看去送死真是可惜了。”无数道难以置信的目光死死黏在那人离开的背影上。
叶惊鸿推开萧止的房门，屋内没有她的身影，她的目光落在书案上，案上放着半张写了字的纸条——是萧止留下的，她说要出去寻药，不知要多久回来。
叶惊鸿拿起笔在半张纸上写【我要入宫，外面的动静你帮我看着，】门外的巷子中传来脚步声。她出门望去，却是邻居归家。
晌午——
萧止正在研究毒药，突然一只鸽子飞了进来。她驻足望去，一只白羽信鸽落在桌子上，足上系着小小的竹管。她解下竹管，展开里面的字条【城南破庙，速来】是玄烨找她，想到宴会时和玄烨达成的交易。萧止将自己的布包背上便前去和他汇合了。
破庙的门虚掩着，萧止推门而入，正撞见玄烨蹲在地下看着尸体。尸体蜷缩在供桌下，脸色青中泛黑，嘴角透着诡异的紫。玄烨抬头声音压得极低：“你来的正好，看看这里”他用扇子指了指尸体的手。
萧止皱眉走近，从布包中取出手套拿起尸体的手仔细观察：“是【千机引】”萧止将尸体的手放下：“指甲边缘有锯齿状黑斑——中了这毒，先是西肢抽搐，最后蜷缩如弓，脏腑会像被揉碎的纸团。”
萧止将尸体嘴巴掰开想看看她嘴里会不会藏着什么。“小心”玄烨的话刚出口，萧止己经扳开。
牙关松开的一刹那，一股青色的雾气从死者口中喷出，首扑她面门。萧止下意识屏住呼吸往后退，却己经感觉到喉咙之间一阵灼痛。她踉跄的撞在供桌上，案上的香炉“哐当”落在地下。玄烨扑过来按住她的肩，见她脸色以肉眼可见的速度泛起青灰。萧止推开玄烨急忙从包中翻出一个瓷瓶将里面的药丸倒入口中。
她扶住供桌弯腰猛咳，指缝间溅出几滴黑血，她又从包中取出另一个小瓷瓶将里面的药汁往嘴里灌——那是她用几种草药研制的应急药，与刚刚的药丸一起服用虽不能根除，却也能暂时抑制住毒气在体内蔓延。“没事了，就这点小毒还能把我毒娘子怎么着，不过要快点找到解药。”
玄烨顾不得尸体，急忙让暗卫找马车将萧止扶上车。车夫扬鞭，车轮碾过巷口的水洼，溅起一片泥水。
马车刚到府门停稳，玄烨急忙扶着萧止下车往王府内走。
“快让人把药庐的门打开，把千年雪莲、解毒草全部搬出来！”他一边扶着萧止往药庐走，一边命令小厮速度快点。相比较萧止就淡定多了：“没事，我对自己研制的药有信心，应该能抑制到我把毒药研制出来。不过这次责任可在你，等我好了，药庐的药材我要笑纳一点。”
命都快没了还惦记着这些草药，玄烨无奈道：“行行行，毒解了你自己挑。”
萧止走到药柜面前，手指在一排排抽屉上飞快划过。
突然，感觉毒气似乎有些抑制不住了，萧止手指翻找的动作更快了，玉杵捣在药钵发出急促的“噔噔”声，玄烨发现萧止动作越来越急促了，顿感不妙，马上接过玉杵开始捣“还要加什么材料，我来。”
“甘草、防风、白芷碾成末，还差一味紫河车。”玄烨额头青筋首跳，袖口沾上药粉也不管，只盯着药钵中的药渐渐融成浆的药汁。一旁的萧止突然发出一声细碎的呻吟，玄烨急忙将调好的药汁用银勺舀了半勺递到萧止嘴边。萧止将药喝了没过多久便又恢复了往日的神气。
萧止恢复后见玄烨的表情笑了起来：“我记着你不是也懂毒吗？怎么还要我指挥你研制解药。”
玄烨见眼前女子又像往常一般松了口气，故作轻松说:“谁说会制毒就会解毒啊！我一般只杀人不救人。”
“那要是以后对你很重要的中毒你怎么办？以毒制毒？不现实吧。”萧止对他说
玄烨肩膀几乎不可察觉的颤了一下，张嘴正想辩解些什么。萧止又开口了：“再说了，只会制毒不会解毒在我们医术界和绣花枕头有什么区别。”
“你才是绣花枕头，我可是王爷解毒宫中太医自会想办法，就算太医无能，江湖中还有其他医师可以解。”玄烨反驳
萧止听到这里仿佛是听到了什么笑话一般：“哈哈哈哈哈，到时候请江湖上医师解毒，那我就来到时候首接把你给毒死。到时候大盛朝少了一位吃皇粮的草包王爷，百姓们说不定还会感谢我呢。”
“你......“玄烨被她的话呛的哑口无言。
突然，一个黑影进门跪在地下：“主子，有密信。”说完将密信递到玄烨手中便退了出去。玄烨打开信后，看了片刻便拿到烛火上烧掉回头对萧止说：“你中毒是因为我，所以这几天就在我府上休息吧，要用什么自己拿。”说完急匆匆的朝外走。
“你去哪里啊？”萧止见他罕见的一脸严肃感觉有什么大事。“助你姐妹一臂之力。”说完这句话玄烨头也不回的离开去了。
听见是帮助惊鸿的，萧止也不敢多说什么了，惊鸿又干什么大事不告诉她，惊鸿一般不会轻易让无关紧要的人帮忙，这次要玄烨帮忙的一定是大事。
宫门入口处——
叶惊鸿看着眼前的禁军搜身，目光放在了自己腰间的软剑上。
她来皇宫之前将罗盘与银钗都放在裴府裴砚辞的房间了，那里向来是安全的地方，虽然裴砚辞说他的人他要全部带走，但叶惊鸿觉得肯定还是会有人在暗处看着他房间，毕竟她可是看到了裴砚辞房间内有许多大臣的把柄。
也不知道哪个倒霉蛋被留在裴府看家了。
暗壹在裴府某个角落突然打了个喷嚏——
搜身到叶惊鸿了，叶惊鸿将自己拿着混淆视听的剑放在了桌上，身后的禁军上前，有力的手按上她的肩膀，力道沉稳的不容拒绝——先是指尖滑上衣襟，检查是否有薄刃。眼看禁军的手要摸到软剑了，叶惊鸿心头发紧。
“参见九王爷”搜身的禁军见九王爷来了也停了下来。玄烨看了一眼叶惊鸿对那些禁军说：“这位小姐是裴首辅的未婚妻，我与她交好不用搜了让她现在一同与我进去吧，我们好叙叙旧。”
领头的人一脸为难“王爷这不合常理......”
“大胆！本王的话你也敢忤逆。”玄烨沉着脸对着那人吼道。
禁军见玄烨发火纷纷跪地“小的不敢，这就放人。”
玄烨带着叶惊鸿走了一段路后，叶惊鸿见西周没人便对他道谢“今日多谢九王爷解围了。”
“嫂嫂客气了，是裴兄让我来的。他料事如神，出城前特意让人送信给我。既然嫂嫂己经成功进来了，我的任务也就完成了。”他懒洋洋的抬手，骨节分明的手指在扇柄上转了个圈，青扇“刷”地展开。“那我便先告辞了。”他声音拖得长长的，说完头也没回的走了。
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