“大小姐?” 女护卫手里的米瓢顿在半空,满脸不解,“为什么?添了沙砾,这粥还怎么喝?”
林浮蹲下身,捻起一小撮沙粒,指尖碾过粗糙的颗粒,语气平静:“真正饿急了的人,是不在乎这点沙砾的。”
他抬眼扫过排队的难民,那些人正死死盯着锅里的米,嘴唇干裂得首冒血泡,“他们要的是能填肚子的东西,不是干净的白米粥。”
“添点沙,粥能熬得更稠些,同样的米能多喂几个人,再者,也能打发一些浑水摸鱼的人。”
女护卫恍然大悟,不再犹豫,将一些沙粒撒进三口大锅里。
柴火越烧越旺,锅里的米和沙渐渐翻滚起来,浑浊的粥香慢慢飘散开,勾得难民们不停咽口水。
排在最前面的是个头发花白的老妇人,手里攥着个豁口的陶碗,颤抖着递上前。
粥一入碗,她立刻凑到嘴边,连吹都没吹,滚烫的粥烫得她嘴角发红,却浑然不觉。
她大口大口往喉咙里咽,沙粒硌得牙床“咯吱”响,她却连眉头都没皱一下,喝完还把碗底翻过来伸出舌头把残留的粥汁和沙粒舔得干干净净,眼里满是满足。
对饿了好几天的人来说,这点沙砾,比起饿死,根本算不得什么。
“慢点喝,还有。” 递粥的护卫见她这模样,心里发酸,忍不住多盛了半勺。
老妇人却摆了摆手,把碗往怀里一揣,踉跄着退到一边,给后面的人让位置。
饿不死就行,还能吃饱咋的?吃的越饱就越想,就这样就行了。
队伍慢慢往前挪,每个接过粥的人,动作都如出一辙:捧着碗、低着头,狼吞虎咽,连碗沿的沙粒都不放过。
有些抱着孩子的妇人,自己一口没喝,都喂给怀里的孩子,孩子喝得太急,呛得咳嗽,她却只是轻轻拍着孩子的背,眼里满是疼惜。
林浮吩咐:“给那些带着孩子的妇人多盛半碗。”
护卫:“是。”
队伍缓步往前,在护卫的威慑下,围在周围的人也自发排队了,喝粥的人越来越多。
忽然,队尾起了骚动,一个壮汉试图插队,还伸手去抢旁边人的粥碗。
护卫立刻上前一把扣住他的手腕,按在地上:“说了排队!再闹就把你赶出去,一口粥都别想喝!”
壮汉挣扎着嘶吼:“我饿!我三天没吃东西了!凭什么他先喝!”
护卫的刀架在他脖子上,眼神冷厉,“要喝就排队,不喝就滚!”
壮汉看着周围人麻木的眼神,又闻着锅里的粥香,最终还是泄了气,瘫在地上喘着粗气:“我排……我排队……”
林浮远远看着这一幕,对女护卫说:“让人盯紧点,别出乱子,粥分完我们就走,不能在这里耽搁太久。”
日头越升越高,排队的难民却不见减少,三口大锅熬粥的速度,远远赶不上领粥的人。
柴火添了一捆又一捆,可前面的人刚接过碗,后面又涌来新的饥民,眼里满是渴望地盯着锅灶。
“柴火快不够了!粥也快见底了!” 负责烧火的护卫高声喊道,额头上满是汗珠。
林浮看着越排越长的队伍,咬了咬牙,对女护卫说:“你带人去镇上再借几口大锅,多找些柴火,越快越好!”
说完,不等女护卫应声,他便掀开车帘,径首走下马车。
林浮走到锅边,接过护卫手里的木勺,学着他的样子盛粥。
这一抬头,排队的难民瞬间静了。
眼前的少女穿着月白色锦袍,虽沾了些烟火气,可眉眼清丽,气质矜贵,与他们这些蓬头垢面的难民格格不入。
“看什么看!赶紧领粥!” 女护卫借锅回来,见难民都盯着林浮发呆,立刻厉声呵斥。
同时飞快从马车上取来一顶帷帽,快步上前给林浮戴上,轻纱垂落,遮住了他大半面容,“大小姐,您身份贵重,怎能亲自做这些粗活?”
林浮没说话,只是握着木勺的手没停。
那些难民却像是反应过来,“噗通”一声纷纷跪倒在地,嘴里不停喊着:“菩萨!您是活菩萨啊!”
有人磕着头,额头撞在地上,发出沉闷的声响。
“都起来!” 林浮皱紧眉头,声音透过轻纱传出来,带着几分严肃,“我不是菩萨,我是林国公的嫡女。”
“我是为了我两个哥哥前来,他们被困在了更南边的重灾区,希望大家有序排队,别耽误了后面的人,能让我们早早离去。”
场面一时有些混乱,护卫们连忙上前劝说,好一会儿,难民们才陆续起身。
就在这时,远处传来一阵急促的马蹄声,尘土飞扬中,一队玄色劲装的人马疾驰而来。
为首的人勒紧马缰,马蹄在地上划出一道深深的痕迹,停在了镇口。
萧玄霆风尘仆仆,玄色劲装沾了不少尘土,脸上还带着赶路的疲惫,可当他的目光扫过施粥的人群,却瞬间定住了。
那抹站在锅边的月白色身影,即便戴着帷帽,轻纱遮面,他也一眼认了出来。
周围的难民、沸腾的锅灶、忙碌的护卫,在他眼里都成了模糊的背景。
他的世界里,只剩下那个握着木勺、认真盛粥的身影。
萧玄霆下意识放轻呼吸。
旁边的张校尉揉了揉眼睛,凑近萧玄霆身边,语气满是惊讶:“太子殿下,那……那不是明慧县主吗?她怎么在这儿施粥?看这阵仗,莫不是被难民困在这里走不了了?”
萧玄霆猛然回神,斜睨了他一眼,眼里微不可察的闪过一丝嫌弃。
林浮握着木勺的手忽然一顿,有道灼热的目光太过专注,即便隔着人群,也让他无法忽视。
他下意识抬起头,顺着目光望去,正好对上萧玄霆的眼睛。
西目相对的瞬间,周围的喧嚣仿佛被按下了暂停键。
萧玄霆眼底的疲惫褪去,剩下沉稳与平静,或许还有几分见到心心念念之人的惊喜。
而林浮的眼里,满是意外,甚至带着一丝微怔。
他知道会有人来处理这件事儿,只是没想到会是萧玄霆。
没想到对方会来得这么快,更没想到他会在这个时候,出现在这个满是尘土和粥香的镇口。
萧玄霆翻身下马,玄色的衣袍在空中划过一道利落的弧线。
“太子殿下!” 护卫们终于反应过来,连忙上前想行礼,却被萧玄霆抬手制止了。
他的目光始终落在林浮身上,声音比平时低了几分,带着一丝不易察觉的沙哑:“明慧县主,你……受累了。”
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