“裁决号”旗舰的指挥室内，气氛凝重得能滴出水来。巨大的战术星图上，原本代表帝国舰队的蓝色光点，此刻正以肉眼可见的速度发生着分化。
秦溯发动的舆论攻势如同投入平静湖面的巨石，激起的涟漪迅速蔓延到了军队系统。先帝遗言的公开，像一道无形的冲击波，撼动着无数军官和士兵的信念基石。
“将军，第三、第七边防舰队司令官发来密电，表示……无法参与对您麾下舰队的‘威慑’行动，请求驻守原防区。”埃文的声音带着一丝不易察觉的紧张，向凌烬汇报着最新情况。
凌烬站在星图前，冰银色的眼眸扫过那些开始徘徊甚至隐隐转向的蓝色光点，脸上看不出喜怒。这是他预料之中的局面。十年的经营，摄政王固然在军中扶植了不少亲信，但帝国军队的脊梁里，依然流淌着对皇室正统的忠诚血液。如今真相大白，很多人面临着艰难的抉择。
“回复他们：固守防区，保持通讯畅通，等待进一步命令。”凌烬沉声道。
“是！”
然而，并非所有反馈都是积极的。
“将军！”另一名通讯官急切地报告，“第一、第五主力舰队脱离演习观摩序列，正在向我方侧翼运动！他们打出了……清君侧的旗号！”
清君侧！意思是清除君主身边的奸佞！在这些依旧效忠摄政王、或被其牢牢控制的将领看来，凌烬这个手握重兵却行为异常的上将，以及那个“散布谣言”为叛徒翻案的情报网络，就是蛊惑人心的“奸佞”！
星图上，两支规模庞大的主力舰队如同亮出獠牙的恶狼，开始对凌烬的混编舰队形成钳形夹击之势。气氛瞬间紧绷！
“命令各舰，进入一级战备状态！防御阵型，左翼展开！没有我的命令，不许开火！”凌烬的声音冷静如冰，一道道指令迅速下达。庞大的混编舰队如同苏醒的巨兽，开始变换阵型，能量护盾的光芒在舰体表面流转。
“将军，他们发来最后通牒。”通讯官的声音带着颤抖，“要求您在标准时十分钟内，解除舰队武装，并……交出‘裁决号’指挥权，随他们返回首都星接受调查。否则……将视同叛国，予以击沉！”
叛国！这两个字像沉重的枷锁，压在每个将士的心头。他们跟随凌烬征战西方，是为了保卫帝国，而不是为了背上叛国的罪名！
指挥室内，所有人的目光都聚焦在凌烬身上。一些军官的眼神中出现了犹豫和挣扎。他们愿意追随凌烬，是因为相信他的能力和对帝国的忠诚，但现在，面对“叛国”的指控和同僚的兵锋相向，内心的信念开始动摇。
凌烬能感受到那些目光中的压力。他知道，此刻他面临的，不仅是外部的军事威胁，更是内部忠诚与信念的考验。一步走错，不仅仅是军事上的失败，更是整个阵营从内部的土崩瓦解。
他缓缓转过身，目光扫过指挥室内每一位军官的脸。他的声音不高，却清晰地传遍每个角落，带着一种不容置疑的力量：
“诸位，我们为何而战？”
他指向星图上帝国的疆域，指向那颗被标记为红色的首都星。
“是为了守护这片星空下的亿万民众？还是为了效忠某个坐在权力宝座上，可能双手沾满兄长鲜血、与疯狂科学家勾结的篡位者？”
他的声音逐渐提高，带着凛然的气势：
“先帝的遗言，你们听到了！影卫的清白，己经证实！摄政王与星尘的阴谋，证据确凿！如今，他们还想用‘叛国’的罪名来污蔑我们，想让我们放下武器，任由他们继续践踏帝国的律法，残害忠良，进行那些灭绝人性的实验！”
他猛地一拍控制台，发出沉闷的巨响。
“告诉我！你们手中的武器，是为了向真相和正义开火，还是为了维护谎言与罪恶？！”
掷地有声的质问，在指挥室内回荡。军官们脸上的犹豫逐渐被坚定取代。他们想起了凌烬这些年的战绩与为人，想起了那些莫名死去的同僚，想起了先帝遗言中透露的沉重与无奈。
“为了帝国！为了真相！”埃文第一个振臂高呼。
“为了帝国！为了真相！”
越来越多的军官跟着喊了起来，声音汇聚成一股坚定的洪流，驱散了之前的阴霾与动摇。
凌烬看着重新凝聚起士气的部下，心中稍定。他知道，这第一关，他暂时挺过去了。
但外部的军事压力并未解除。两支主力舰队己经进入有效射程，炮口开始凝聚能量光芒，威胁迫在眉睫。
就在这时，异变再生！
星图上，原本处于观望状态的另外几支舰队，突然开始快速机动！但他们并非冲向凌烬，而是如同两把尖刀，狠狠地插向了那两支正在威胁凌烬的主力舰队的侧后翼！
同时，凌烬的通讯频道里，传来了几个熟悉而坚定的声音：
“老凌！第三舰队前来报到！妈的，早就看那帮龟孙子不顺眼了！”
“凌将军！第九边防舰队己切入敌方左翼航道！干他娘的‘清君侧’！”
“第七星际陆战师随时可进行跳帮作战！请指示！”
这些，是凌烬多年来在军中的挚友和暗中倾向皇室正统的将领！他们在关键时刻，顶住了压力，选择了站在真相和凌烬这一边！
军方的分裂，在这一刻彻底明朗化！
不再是凌烬孤军面对整个帝国军方，而是一场帝国军队内部，忠于皇室正统与效忠摄政王势力之间的正面碰撞！
“好！”凌烬眼中爆发出锐利的光芒，“传我命令！配合友军行动，左翼牵制，右翼包抄！目标——瓦解敌方攻势，迫其退出战斗空域！尽量避免致命攻击！”
“是！”
巨大的星图上，蓝色的光点彻底分化为两个对立的阵营，如同两股巨大的潮汐，轰然对撞！能量光束纵横交错，爆炸的火光在漆黑的宇宙背景上不断闪现！
帝国军队的内战，由这场边境星域的“演习”，正式拉开了血腥的序幕。
凌烬站在舷窗前，看着窗外激烈的战况，面色沉静。他知道，这只是开始。首都星那里，秦溯面临的，将是更加危险和复杂的局面。
他握紧了拳。
影，坚持住。
我很快就到。
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