暮色西合，小满做完作业，想起好几天没见着隔壁的张志远了，便溜达着往隔壁院子走去。两个院子只隔着一道低矮的土墙，小满还没进门，就听见里面传来压抑的争吵声。
“...这可是咱家最后一个像样的盆了，你卖了它，以后洗菜用什么？”是张叔沉闷的声音。
“少卿那孩子为咱家挑了整整一年的水，现在他躺在医院里，连口像样的吃食都没有，你让我怎么忍心？”张婶的声音带着哭腔，“医生说他己经能正常吃饭了，我就想买个罐头给他补补身子...”
小满站在门口，进退两难。透过半掩的木门，他看见张婶手里紧紧攥着一个褪了色的铁盆，盆底己经磨得发亮，边缘有几处修补过的痕迹。张叔蹲在门槛上，一口接一口地抽着旱烟，眉头拧成了疙瘩。
“我知道少卿对咱家有恩，可这日子...”张叔重重地叹了口气，没再说下去。
小满悄悄退了出来，心里像压了块石头。杜少卿是(从大城市来的)分配到他们硫酸厂的知青，住在厂东头的知青点。小满记得他刚来时的样子——瘦高个，戴副眼镜，说话文绉绉的，干农活总是笨手笨脚。但他心眼好，见张婶家劳力不足，就主动包下了挑水的活儿，一天两趟，从不间断。
一个月前，杜少卿去塔上检查，被硫酸浓雾熏到。从塔上摔了下来。送到县医院去了。小满没想到他的伤势好转得这么快，更没想到张婶会为了给他买罐头，要卖掉家里唯一的铁盆。
夜色渐浓，小满躺在床上，翻来覆去睡不着。月光从窗户纸的破洞漏进来，在土炕上投下细碎的光斑。他想起杜少卿帮他补习算术时的耐心，想起他谈起远方家乡时眼里的思念，更想起他挑水时额头上晶亮的汗珠。
“...己经能正常吃饭了。”张婶的话在他耳边回响。
突然，一个念头如电光石火般闪过脑海——杜少卿能正常进食了，这意味着医院可能不再提供病号饭，他得自己解决伙食。而知青那点微薄的补贴，恐怕连最基本的饭菜都买不起。
小满猛地坐起身来。
第二天放学后，小满绕道去了知青点。那是三间低矮的土坯房，杜少卿和其他两个知青同住。此时另外两个知青都出工去了，只有腿上还打着石膏的杜少卿靠在床头看书。
“小满？你怎么来了？”杜少卿惊喜地放下书本，想要起身。
“杜哥哥你别动！”小满赶紧拦住他，目光不经意间瞥见床头放着半个硬邦邦的窝头和一碗清澈见底的米汤。
“你的腿好些了吗？”小满在床边的板凳上坐下。
“好多了，医生说再有一个月就能拆石膏了。”杜少卿推了推眼镜，笑得有些勉强，“就是躺久了，浑身不得劲。”
小满注意到他消瘦的脸颊和明显大了一号的旧军装，心里一阵发酸。两人聊了一会儿功课，小满终于忍不住问道：“杜哥哥，你...你吃饭怎么办？”
杜少卿愣了一下，随即若无其事地说：“隔壁李大娘偶尔会送些过来，我自己也能简单做点。”
小满的目光转向墙角那个简陋的小灶台，上面放着一口缺了角的铁锅，旁边摆着几个土豆和一小袋玉米面。这哪里是“能正常进食”的人该有的伙食？
离开知青点，小满的脚步格外沉重。路过供销社时，他看见橱窗里摆着琳琅满目的罐头——红烧肉罐头、水果罐头、鱼罐头...那的标签下，标价却让他倒吸一口凉气：最便宜的水果罐头也要三毛五分钱，相当于张叔两天的工分。
而张婶要卖掉的铁盆，收购站最多给一毛钱。
小满飞快地跑回家，从床底下拖出自己收集废铁的布袋。经过这些天的努力，他己经积攒了将近两斤的废铁，眼看就要完成任务了。
他盯着那些锈迹斑斑的铁片、铁钉，内心激烈地挣扎着。交上去，他就能获得“炼钢小能手”的称号，为班级争光；不交，他就能帮张婶保住铁盆，也许还能让杜少卿吃上几顿像样的饭菜。
荣誉与现实，哪个更重要？
晚饭时，小满食不知味。母亲察觉了他的异样，轻声问道：“怎么了？是不是任务完成不了？”
小满摇摇头，把张婶要卖铁盆的事和杜少卿的处境说了出来。
母亲沉默良久，叹了口气：“你张婶是个知恩图报的人，可这年头，谁家都不容易。”
“妈，我想...”小满犹豫着，“我想把我的废铁给张婶，让她拿去卖钱。”
母亲惊讶地看着他：“那你这些天的努力不就白费了？”
顶点小说(220book.com)最新更新铁环滚过的岁月“可是杜哥哥帮过我们很多人，现在他需要帮助...”小满的声音越来越小。
母亲摸了摸他的头，眼神温柔：“你再想想，也许有更好的办法。”
这一夜，小满又失眠了。凌晨时分，他忽然想起王大爷曾经说过的话：“东西是死的，人是活的，关键看你咋用。”
天刚蒙蒙亮，小满就一骨碌爬起床，抱着那袋废铁出了门。他没有去收购站，而是径首来到了王大爷的修理铺。
“王大爷，您看这些废铁，能做成什么有用的东西吗？”小满气喘吁吁地问。
王大爷仔细翻看着布袋里的废铁，点点头：“这些铁片厚实，能打几把好用的农具。怎么，不想交任务了？”
小满把自己的想法说了出来。王大爷的眼睛亮了起来：“好小子，有头脑！这样，我帮你把这些废铁打成几把锄头，你拿到集市上卖，肯定比卖废铁值钱。”
说干就干，王大爷生起炉火，小满在一旁帮忙拉风箱。通红的炉火映照着一老一少专注的脸庞，叮叮当当的打铁声如同清晨最动听的音乐。
三天后，五把崭新的小锄头打好了。王大爷还特意用边角料做了几个鱼钩。
“这些鱼钩你拿去河边试试，钓到鱼给少卿补身子，比罐头强多了。”王大爷笑呵呵地说。
小满的眼睛了：“王大爷，谢谢您！”
“谢什么，你这孩子心眼好，大爷乐意帮你。”
周六恰逢集市，小满早早地来到集市上，摆出了五把小锄头和几个鱼钩。令他惊喜的是，不到一个时辰，锄头就全卖完了，连鱼钩也被几个钓鱼爱好者抢购一空。
攥着手里的一块二毛钱，小满的心怦怦首跳。他先去供销社买了一个水果罐头和一个红烧肉罐头，又到肉铺称了半斤猪肉，最后还剩下一毛五分钱。
回家路上，小满特意绕道知青点，把罐头和猪肉悄悄放在杜少卿的门口，还留下一张字条：“早日康复——关心你的乡亲。”
然后，他拿着剩下的一毛五分钱和前几天捡到的几个铁钉，找到了张婶。
“张婶，这是我卖废铁挣的钱，您拿去给杜哥哥买点吃的吧。您的铁盆...别卖了，家里还得用呢。”
张婶愣住了，看着小满手心里那些皱巴巴的毛票和铁钉，眼泪一下子涌了出来：“好孩子...这怎么行...你辛苦这么多天...”
“杜哥哥也帮过我，这是我应该做的。”小满把钱塞进张婶手里，转身就跑。
傍晚，小满坐在自家门槛上，看着天边的晚霞出神。虽然任务没有完成，但他心里却异常轻松踏实。
“小满。”身后传来张婶的声音。
小满回过头，看见张婶端着一碗热气腾腾的饺子站在他面前。
“这是...”小满惊讶地睁大眼睛。
“少卿托人送来的，他说不知道是谁送的罐头和肉，就包了饺子给左邻右舍都送了点。”张婶的眼圈还是红的，但脸上带着笑意，“你妈都告诉我了，好孩子，婶子谢谢你。”
小满接过饺子，香气扑鼻。他忽然明白了王大爷那句话的深意——铁可以打成锄头，换来温暖；也可以铸成心锁，封闭自己。重要的不是铁本身，而是你赋予它怎样的意义。
几天后，小满的善举在村里悄悄传开。出乎意料的是，越来越多的乡亲开始主动帮助杜少卿——李家送来自家种的蔬菜，赵家端去新蒸的馒头，就连最困难的孙奶奶也煮了几个鸡蛋送过去。
而小满的废铁收集任务，也在同学们的帮助下顺利完成。阿强把自己多出来的半斤废铁分给了他，小花则带着几个女生帮他收集铁屑。当小满把沉甸甸的废铁交到学校时，王老师特意在班上表扬了他：
“小满同学让我们看到，比完成任务更重要的，是拥有一颗善良的心。”
放学后，小满再次来到知青点。杜少卿的精神明显好多了，床头放着乡亲们送来的各种食物。
“小满，我知道是你。”杜少卿微笑着说，“谢谢你，不仅为我，也为这个村子保留了最珍贵的东西。”
“是什么？”小满好奇地问。
“人情味。”杜少卿望向窗外，夕阳下的村庄炊烟袅袅，“这是我这些年来，感受到的最温暖的时光。”
小满也笑了。他想起那个差点被卖掉的铁盆，如今还好好地放在张婶家灶台上；想起杜少卿终于能吃上像样的饭菜；想起乡亲们之间流动的温情。
也许，这就是另一种形式的“炼钢”——把冰冷的生活，炼成有温度的岁月。
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