第二天，小满决定不再投机取巧。他想起之前在硫酸厂围墙外看到过散落的铁渣，前一段时间捡了很多送到钢厂。最近好像没有多少。。天刚蒙蒙亮，他就叫上了阿强和小草，三人带着麻袋和那块至关重要的磁石，踏着晨露出发了。
硫酸厂废弃的围墙斑驳陆离，爬满了野草。他们沿着长长的围墙根，一寸一寸地仔细搜寻。阿强拿着磁石，弯着腰，像探雷一样在地面上来回扫动；小满紧跟其后，眼睛像鹰一样锐利，不放过任何一点可疑的痕迹；小草则负责清理找到的铁渣上附着的泥土和杂草，再把它们小心翼翼地装进麻袋。
这活儿远比他们想象的要枯燥和艰难。散落的铁渣并不多，大多深深嵌在土里，或是混在碎石中，需要费好大劲才能抠出来。不一会儿，阿强的额头上就冒出了汗珠，他首起腰，捶了捶后背，有些泄气地说：“这得找到什么时候啊？也太少了！”
小满接过磁石，继续弯下腰搜寻，声音却很坚定：“少也得找！一块一块地找，总比想着歪门邪道心里踏实。”他想起父亲那双布满老茧的手和那句“烫心啊”，搜寻的动作更加认真了。
小草也轻声附和：“哥哥说得对，咱们自己找到的，用着放心。”她细心地用小手拂去一块铁渣上的泥土，那专注的神情，仿佛在擦拭一件珍宝。
阳光渐渐炽烈起来，晒得三人头皮发烫。收获确实寥寥，小半天的功夫，麻袋底才刚刚铺满一层。但看着那一点点累积起来的、乌黑发亮的铁渣，小满的心里却感到一种前所未有的充实。每一块，都是他们用汗水和不懈的坚持换来的，干干净净，清清白白。
中午，三人坐在树荫下，分吃着从家里带来的干粮。阿强啃着窝头，还是有些不解：“小满，咱爸不是说这铁渣不当铁卖了吗？那咱还费这劲儿捡它干嘛？”
小满咽下嘴里的食物，眼神明亮：“爸的意思是，让我们别只盯着‘含铁量’这一个死理。这些东西，”他指了指麻袋，“它们硬，耐磨，有些还耐烧，这就是它们的本事！我们现在多收集一些，不同种类的都分开放好，以后真找到了能用上它们的地方，咱们才能拿出像样的东西来给人看啊！”
思路一旦打开，行动就有了方向。接下来的日子里，三个孩子仿佛成了小小的“矿物学家”。他们不再局限于硫酸厂外围，而是扩大了搜寻范围，河滩边、老矿区边缘、甚至一些工厂废弃的堆料场附近，都留下了他们的足迹。
小满弄来了几个旧本子，开始做简单的记录。他按照铁渣的颜色（深黑、褐红、青灰）、硬度（用石头敲击测试）、磁性强度（用磁石吸附感受力道），以及初步判断的可能来源（像是从高炉出来的，还是从铸造车间出来的）进行分类。他甚至尝试用砖窑的余温对不同种类的铁渣进行简单的煅烧，观察它们颜色和质地的变化。
阿强负责力气活，筛选、破碎（将大块砸成合适颗粒）、装袋，干得热火朝天。他起初觉得小满的记录和实验有点“书呆子气”，但当他看到经过煅烧的某种青灰色铁渣硬度明显提升，甚至能划动普通砖石时，也不禁佩服起小满的点子了。
小草则是团队的“后勤部长”和“标签专家”。她用从学校带回来的粉笔头，在袋子上工工整整地写上编号、特征和日期。她还用旧挂历的背面，画了许多简单的示意图，标注不同铁渣的特点，虽然笔画稚嫩，却一目了然。
他们的“实验室”，就是砖窑旁那个废弃的窝棚。里面分门别类地堆放着他们的“宝贝”：有适合做耐磨填充料的坚硬颗粒，在“人人书库”APP上可阅读《铁环滚过的岁月》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网有疑似能用于小型铸造的耐高温渣块，甚至还有一些颜色独特、可能用于低成本铺路或制作步道砖的细渣。
这个过程并非一帆风顺。有一次，他们在尝试用高温煅烧一种铁渣时，因为温度没控制好，导致渣块爆裂，差点伤到人。还有一次，他们辛辛苦苦收集来的一袋样品，被一场突如其来的大雨淋湿，部分发生了板结，前功尽弃。但每一次挫折，都没有让他们退缩。小满带着大家一起分析原因，总结经验，下一次做得更好。
与此同时，他们的“市场开拓”也在同步进行。小满拿着他们精心准备的、贴着小草手绘标签的样品，和阿强一起，再次走进了县农机厂铸造车间。
这一次，他们不再怯生生地询问“收不收废铁”，而是径首找到了那位满手油污、表情严肃的老师傅。小满鼓起勇气，将几包不同型号的煅烧矿渣样品摆在老师傅面前的旧木桌上，清晰地说道：“师傅，您好。我们这不是废铁，是几种可能适合做铸造填充料的耐高温材料，是我们自己处理过的，想请您帮忙看看，哪种可能合用？”
老师傅有些诧异地看了看这几个半大的孩子，又看了看桌上那些分类清晰、处理干净的样品。他拿起一包颗粒均匀的青灰色渣粒，在手里掂了掂，又用手指捻了捻，问道：“这真是你们自己弄的？”
“是的！”小满用力点头，并简要介绍了这种渣粒的硬度和他们进行的简易耐高温测试情况。
老师傅没再多说，拿起样品走到一个正在准备浇铸的砂型旁，跟另一个工人低声交流了几句，然后抓了一把他们提供的渣粒，替换了部分原有的填充砂，进行了试铸。
等待铸件冷却的过程是漫长的。小满和阿强站在车间门口，手心都有些出汗。他们看到老师傅和工人们围着那个铸件观察、讨论，心情更是紧张得像绷紧的弦。
终于，老师傅朝他们走了过来，脸上虽然还是没什么笑容，但眼神里却少了几分审视，多了几分认可。他拍了拍手上的灰，对小满说：“那种青灰色的，效果不错。比我们用的部分河沙强，铸件表面光洁度好了点。你们能稳定提供这种吗？我们要的不多，先定一个月试试。”
成功了！小满和阿强几乎要跳起来！他们强忍着激动，赶紧跟老师傅确定了规格、数量和价格。价格虽然不高，但这是他们靠自己的知识和汗水，正大光明换来的第一笔订单！
当他们拿着农机厂开出的提货单和预付的一部分定金回到家时，林建国看着儿子那被晒得黝黑却洋溢着光彩的脸庞，看着那虽然微薄却意义非凡的几张钞票，他沉默了许久，然后伸出那双粗糙的大手，重重地按在小满的肩膀上，一切尽在不言中。
晚饭时，桌上的气氛格外温暖。母亲特意多炒了个鸡蛋，父亲林建国甚至还给小满夹了一筷子，虽然什么都没说，但那眼神里的欣慰和骄傲，比任何夸奖都让小满感到满足。
夜里，小满躺在床上，摸着口袋里那块陪伴他许久的磁石。它依然能吸附起一些铁渣粉末，但小满不再为此感到焦虑或想着如何去“冒充”。他明白了，磁石的价值，在于它能从万千沙砾中，精准地找到那些具有特定属性的颗粒。就像他们现在做的，不是要把矿渣伪装成什么，而是要像磁石一样，敏锐地发现并提炼出它们自身独特的价值，然后为它们找到真正需要、真正能发挥作用的去处。
这条靠诚实、智慧和汗水铺就的路，虽然起步艰难，却走得无比踏实，前方也似乎透出了越来越明亮的光。他知道，父亲那坚实的指引，伙伴们全心的信任，将伴随他在这条正道上，一步一个脚印，坚定地走下去。
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