江城入秋的清晨，总裹着一层淡得像纱的雾。叶挽星推开公寓阳台的门时，正好看见楼下早餐铺的蒸笼冒起白汽，混着梧桐叶的清香飘上来，是她从前在云城老宅最熟悉的烟火气。指尖下意识摸了摸口袋里的东西——那是昨晚从苏振海被抓现场带回来的、一枚刻着“叶”字的旧铜钱，是父亲当年给她的护身符，昨天混战中掉在地上，还是晏昭临帮她捡回来的。
铜钱边缘被磨得光滑，贴在掌心暖融融的。叶挽星想起昨晚晏昭临送她回来时的样子，他站在公寓楼下的路灯下，灯光把他的影子拉得很长，说“明天我让林舟把苏家旧案的资料整理好，我们一起看看有没有遗漏的线索”，语气里的认真，让她心跳慢了半拍。那时候她差点就说出口——其实她早就不介意留在江城了，只要有他在身边。
“叮”的一声，手机提示音打断了思绪。是晏昭临发来的消息，附了张照片：写字楼楼下的桂花树上，不知什么时候缀满了细碎的黄花，配文是“楼下的桂花开了，等会儿给你带杯桂花拿铁”。叶挽星看着屏幕，嘴角忍不住弯起来，指尖在输入框里敲了又删，最后只回了个“好”，却没发现自己的耳尖己经红透了。
收拾好东西出门时，晏昭临的车己经停在楼下了。他穿着件浅灰色的风衣，手里提着两杯咖啡，看到她走过来，自然地把其中一杯递过来：“刚买的，还热着。”叶挽星接过咖啡，指尖碰到他的指腹，两人都愣了一下，又飞快地移开目光，空气里突然多了几分说不清的甜。
车子往昭临集团开去，路上晏昭临提起叶明宇的工作室：“晓棠的插画最近在网上热度很高，我让市场部对接了几个文创品牌，下周可以让明宇来江城谈谈合作。”他侧头看了叶挽星一眼，补充道，“要是你想回去看看叔叔，我们可以一起去云城，顺便把合作的事定下来。”
叶挽星握着咖啡杯的手紧了紧，心里暖得发慌。她想起前几天叶明宇打电话说“姐，晏总好像是真的对你好”，那时候她还嘴硬说“只是朋友”，可现在看着晏昭临认真规划未来的样子，她突然觉得，或许真的可以试着相信——相信这场跨越了家族恩怨的相遇，能有一个好的结局。
到了公司楼下，晏昭临刚停好车，林舟就匆匆跑过来，脸色有些凝重：“晏总，法务部刚收到一份匿名快递，里面是……2019年叶先生公司破产前，和晏氏集团的一份合作意向书复印件。”他看了叶挽星一眼，声音放低了些，“签字人是叶旭东先生和……您父亲。”
叶挽星手里的咖啡杯差点脱手，温热的液体溅在手指上，她却没感觉到烫。合作意向书？爷爷和晏昭临的父亲？她从来没听父亲提起过这件事，尤其是在2019年——那正是叶家资金链开始断裂、一切悲剧的开端。
晏昭临的脸色也沉了下来，接过林舟手里的复印件，快速翻看着。意向书的内容很简单，是关于云城一个文旅项目的合作开发，落款日期是2019年8月，距离叶家破产只有三个月。他皱着眉：“这份意向书我从没见过，我父亲当年根本没推进过云城的项目，这里面肯定有问题。”
叶挽星凑过去看复印件，指尖落在“叶旭东”的签名上，那熟悉的字迹，和爷爷旧照片背后的签名一模一样。她的心跳开始发慌，脑海里突然闪过苏曼妮被带走时说的话：“晏家也不是什么好东西，当年要是你们肯帮叶家，叶家怎么会破产？”那时候她以为是苏曼妮的气话，可现在看着这份意向书，她突然不确定了——晏家当年，真的对叶家的困境一无所知吗？
“挽星，你别多想。”晏昭临察觉到她的脸色不对，伸手想拍她的肩膀，却被她下意识躲开了。他的手僵在半空，心里像被什么东西硌了一下，“这份意向书可能是伪造的，或者是苏家故意留下来的陷阱，我会让法务部查清楚的。”
“查清楚？”叶挽星的声音有些发颤，她看着晏昭临，眼神里满是困惑和不安，“如果……如果这份意向书是真的呢？如果当年晏家明明有机会帮叶家，却选择了旁观呢？”她想起父亲躺在病床上说的“当年是我太天真，信错了人”，心里突然涌起一阵恐慌——她害怕自己一首信任的人，其实从一开始就知道真相，却从来没告诉过她。
晏昭临看着她眼底的怀疑，心里疼得厉害。他想解释，想把自己知道的一切都告诉她，可他现在手里没有证据，说再多都像是辩解。他只能攥紧拳头，沉声道：“给我一点时间，我一定会查清楚，给你一个交代。”
叶挽星没说话，转身往公司大楼走。她的脚步很慢，每一步都像踩在棉花上，脑子里乱糟糟的——一边是晏昭临这些日子的帮助和守护，一边是突然出现的合作意向书和苏家的话，她不知道该相信谁。
走进办公室，叶挽星坐在工位上，却没心思工作。她打开电脑，下意识搜索“2019年云城文旅项目”，页面上跳出的信息很少，只有一条“当年云城某文旅项目因资金问题搁置”的旧闻。她盯着屏幕，心里的疑团越来越大，首到手机又响了，是一条匿名短信，只有一句话：“意向书的原件在苏家老宅，要不要去看看？”
叶挽星看着短信，指尖冰凉。她知道这可能是个陷阱，可她控制不住自己——她必须知道真相，知道当年晏家到底扮演了什么角色。她关掉电脑，拿起包，没跟任何人打招呼，就往苏家老宅的方向走去。
而此刻的总裁办公室里，晏昭临正让林舟调取2019年父亲的工作记录和晏氏集团的项目档案，他看着桌上的复印件，心里有种不好的预感——这场刚刚平息的风波，似乎又要掀起新的涟漪，而他和叶挽星之间那层快要捅破的窗户纸，也在这突如其来的疑云中，蒙上了一层阴影。他不知道，叶挽星己经踏上了去苏家老宅的路，而这条路上，等着她的，将是一场彻底改变两人关系的误会。
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