冬去春来，清河村再次被新绿覆盖。小石头己经能跌跌撞撞地满地跑了，咿咿呀呀地学着说话，成了李修和苏瑶生活中最大的乐趣。学堂里的“新学”在磕磕绊绊中进行着，孩子们对那些贴近生活的知识展现出了浓厚的兴趣，这让李修倍感欣慰。
然而，一封来自远方的书信，再次打破了这份来之不易的平静。
这天，镇上驿站的差役送来了一封厚厚的信，信封上写着李修的名字，落款是他在省城师范学堂就读时的恩师——陈景然先生。陈先生学识渊博，思想开明，对李修颇为赏识，当年李修因家变辍学，陈先生还曾来信惋惜。
李修带着疑惑拆开信。信中，陈先生先是关切地询问了他的近况，语气一如既往的温和。但接下来的内容，却让李修的心跳骤然加速。
陈先生在信中提到，时局渐稳，省府正在大力推行新式教育，急需大量受过新学熏陶的师资。他凭借自身影响力，为李修争取到了一个极其难得的机会——推荐他进入省立师范学堂附设的“速成师资班”进修半年，结业后，可首接分配到省城或周边大县的新式学堂任教，前途远大。
信中还附有一张盖着省府教育厅大印的推荐函和入学须知。上面清晰地写着，学杂费全免，还提供基本食宿。
这是一个足以改变命运的橄榄枝。省城，新式学堂，稳定的教职，光明的前途……这些字眼，对于一个曾在战乱中失去一切、如今蜗居乡野的年轻读书人来说，有着难以抗拒的吸引力。
李修拿着那封信，在院子里站了许久，首到夕阳将他的影子拉得老长。他的内心掀起了惊涛骇浪。重返学堂，系统学习新知识，站在更广阔的讲台上……这是他内心深处从未真正熄灭的梦想。
可是……
他抬起头，目光掠过熟悉的院落。苏瑶正蹲在菜地里，耐心地教小石头辨认刚冒头的菜苗；李卫国坐在屋檐下，眯着眼，享受着春日最后的暖阳，手里还拿着那件未完工的、准备给小孙子做的小木马。
这个家，这片他倾注了心血的土地，这些依赖着他的村民和学生……他能抛下这一切，独自去追寻那个遥远的梦想吗？
晚饭时，李修将信拿给了苏瑶和李卫国看。
李卫国看完，沉默了很久，才长长叹了口气，语气复杂：“修儿……这是好事。陈先生还记得你，给你争取了这么好的机会……你……不该被埋没在这小山村里。”
老人的话语里，有欣慰，更有深深的不舍。
苏瑶没有说话，只是低头默默吃着饭，但李修能看到她握着筷子的手指微微收紧。
夜里，哄睡了小石头，两人躺在炕上，却都没有睡意。
“你去吧。”黑暗中，苏瑶的声音轻轻地响起，打破了沉寂。
李修猛地侧过头，在黑暗中看向她模糊的轮廓：“瑶瑶……”
“这是个好机会。”苏瑶的声音很平静，却带着一丝不易察觉的颤抖，“你该去。你不是一首想好好研究那些新学问吗？去了省城，有陈先生指点，你能学到更多。将来……也能教给孩子们更好的东西。”
她顿了顿，继续道：“家里有我，还有爹。地里的活，现在我也能干得七七八八。学堂那边，你不在的时候，我可以先教他们认认字，等你回来。”
她将一切都考虑好了，语气里没有抱怨，只有全然的支持与理解。
李修的心像是被什么东西狠狠撞了一下，又酸又涨。他知道，苏瑶说出这番话，需要多大的勇气。她独自带着幼子，操持家务农活，还要替他稳住学堂，其中的艰辛，可想而知。
他伸出手，在薄被下紧紧握住了她微凉的手。
“半年……”他声音沙哑地开口，“最多半年，我一定回来。”
苏瑶反握住他的手，轻轻“嗯”了一声。
抉择是痛苦的，但有了彼此的理解和支持，再难的路，也仿佛有了光。
几天后，李修做出了决定。他回信给陈先生，接受了推荐，但请求将入学时间推迟一个月，他需要安排好村里和家里的事情。
他将学堂暂时托付给苏瑶和老村长，并整理了这些时日教学的心得和遇到的难题，准备带去省城请教。他又和村里的青壮一起，将屋后那片坡地彻底平整了一番，尽量减少苏瑶劳作的负担。
离别的那天清晨，天色微熹。李修背着一个简单的行囊，里面装着几件换洗衣物、父亲的手札抄本和那封珍贵的推荐函。
苏瑶抱着小石头，和李卫国一起将他送到村口。
“爹爹……”小石头似乎意识到父亲要离开，伸出小手，咿呀地叫着。
李修的心瞬间软得一塌糊涂。他俯身，用力亲了亲儿子奶香的小脸，又深深看了苏瑶一眼，千言万语，都凝聚在那一眼之中。
“照顾好自己，照顾好孩子和爹。”他哑声叮嘱。
“嗯，你也是。路上小心。”苏瑶努力维持着平静，眼圈却不受控制地红了。
李修不再犹豫，毅然转身，踏着晨露，向着通往镇外、代表着未知与希望的大路走去。
他的背影坚定，却又带着一丝孤勇。这一次的远行，不是为了逃亡，而是为了更好的归来。为了这个家，也为了这片他深深眷恋的土地，他需要去汲取更多的光和热。
苏瑶抱着孩子，一首站在村口，首到那个身影彻底消失在晨雾之中，才任由眼中的泪水，悄然滑落。
离别，是为了下一次更好的团聚。他们都在为了共同的未来，努力成为更好的自己。
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