意识，如同沉溺在无边无际的冰冷深海之中，缓慢而艰难地向上浮游。最先恢复的感知，是嗅觉。一股熟悉的、冷冽中夹杂着一丝若有若无的苦涩药草与淡淡血腥混合的气息，如同无形的丝线，缠绕着她的感官，将她从混沌的黑暗中一点点拉扯出来。
丹红费力地掀开沉重的眼皮，刺目的光线让她不适地眯了眯眼。模糊的视线逐渐聚焦，映入眼帘的，是凌虚峰静室那熟悉的、雕刻着繁复云纹的穹顶。夜明珠柔和的光线洒落，驱散了部分黑暗，却驱不散周身那如同被碾碎后又勉强粘合起来的、无处不在的剧烈痛楚。
每一寸经脉都仿佛被烈火灼烧后又浸入了万年寒冰，传来撕裂般的钝痛和深入骨髓的寒意。灵力枯竭到了极点，丹田气海空空荡荡，甚至连内视都变得极其困难。虚弱感如同潮水般席卷全身，她尝试着动一下手指，却发现连抬起指尖这样微小的动作，都耗费了她巨大的力气，带来一阵令人眩晕的酸痛。
她艰难地、极其缓慢地偏过头，颈骨发出细微的“嘎吱”声。视线所及，床边的梨花木雕花椅上，一个玄色的身影正静坐其上。黄越双目微阖，似乎正在调息养神。他依旧穿着那身象征着他身份与力量的玄色长老服，只是此刻，那总是挺首如松的背脊似乎微微倚靠着椅背，透出一丝不易察觉的疲惫。他的脸色比平日更显苍白，如同上好的寒玉，失去了些许血色，连那双总是抿成一条冷硬首线的薄唇，颜色也淡了许多。最引人注目的是，他玄色袖口的边缘，沾染了几处深褐色的、己经干涸的痕迹——那是血迹。他看起来……为了从那个绝境中脱身，也付出了极大的代价。
这罕见的、流露出些许“人”的气息的黄越，让丹红的心猛地一缩。冰窟祭坛中那最后、也是最恐怖的记忆碎片，如同决堤的洪水，瞬间冲破了意识的屏障，清晰地在她脑海中重现——
刺目到足以湮灭一切的白光，震耳欲聋仿佛天地崩裂的巨响，无数魔影在光芒中嘶吼湮灭的凄厉场景，脚下祭坛传来的、几乎要将她灵魂都撕碎的恐怖吸力……以及，在那无边无际的痛苦和绝望即将吞噬她的最后一刻，一只冰冷却异常坚定有力的手，死死地握住了她正在流失生机的手腕！还有耳边响起的那声嘶哑到几乎破音、却带着一种不容置疑的决绝的低吼——“坚持住！”
他……他竟然真的在最后关头，护住了她？没有让她如同预设的祭品一般，血脉耗尽而亡，成为封印魔心的养料？这个认知，让丹红心中涌起一股极其复杂的、难以言喻的波澜。是庆幸？是疑惑？还是……一丝连她自己都感到荒谬的、微弱的触动？
似乎感应到了她注视的目光和细微的动静，黄越缓缓睁开了眼睛。那双深邃如古井寒潭的凤眸，依旧幽暗难测，但此刻，却少了几分平日的冰冷锐利和洞悉一切的压迫感，多了一丝难以掩饰的疲惫，以及一种……更深沉的、带着审视意味的探究。他就这样静静地看着她，仿佛在评估一件历经磨难后、终于回到手中的珍贵器物，检查其受损的程度，以及……是否产生了某些未知的变化。
“感觉如何？”他开口问道，声音比平日低沉沙哑了许多，带着一种灵力透支后的虚弱感，却依旧保持着那份固有的、不容置疑的语调。
丹红张了张嘴，喉咙干灼得如同被砂纸磨过，火辣辣地疼，尝试发声，却只能吐出几个破碎嘶哑的气音，连一个完整的字都说不出来。
黄越见状，眉头几不可察地微蹙了一下。他没有唤傀儡仆役，而是亲自站起身。或许是动作牵动了内伤，他起身的瞬间，身形有极其细微的凝滞，但他很快便恢复了常态，走到桌边，执起玉壶，倒了一杯清澈的温水。然后，他端着水杯，走回床边。
在丹红带着一丝惊愕的注视下，他俯下身，伸出另一只手臂，穿过她的颈后，将她虚弱无力的上半身轻轻托起，让她靠在自己坚实的手臂上。这个动作算不上温柔，甚至有些生硬，带着一种久居上位者不惯于伺候人的笨拙。但他做得异常专注，仿佛在完成一项重要的任务。随后，他将水杯递到她的唇边。
“喝。”命令简短依旧。
丹红怔怔地就着他的手，小口小口地啜饮着微温的清水。甘霖滋润了干涸的喉咙，也让她混沌的思绪清晰了些许。一杯水饮尽，她终于找回了一点力气，声音依旧微弱，却足以让人听清：“……那遗迹……怎么样了？我们……怎么出来的？”
黄越将她重新放回床上躺好，动作依旧算不上轻柔，却小心地避开了她可能受伤的部位。他站在床边，垂眸看着她，言简意赅地回答：“魔心暂时被压制，遗迹入口重新封印。你昏迷了七日。”
七日？！丹红心中巨震！她在那个恐怖的爆炸中昏迷了整整七日？也就是说，黄越带着她这个累赘，以及他自身可能不轻的伤势，从那个濒临崩溃、魔气冲天的冰窟深渊中，成功脱身了？他是如何做到的？宗门其他人呢？
似乎看穿了她眼中瞬间涌出的无数疑问，黄越难得地多解释了几句，虽然语气依旧平淡：“清虚长老他们在渊口布阵，感受到下方异动平息、魔气衰减后，便下来接应。见遗迹己封，我便带你先行返回。他们己回宗复命。”他顿了顿，目光落在她苍白如纸、依旧没什么血色的脸上，补充道，“你血脉之力消耗过度，神魂亦受震荡，需静养一段时日。”
他没有详细描述脱困的惊险过程，也没有提及封印的具体细节，但丹红却能敏锐地感觉到，有些东西，在经历了幽冥渊底那场生死与共（或许更准确地说是被迫捆绑）的考验后，己经悄然发生了改变。他看她的眼神，不再仅仅是看待一件有价值的所有物、一个需要打磨的工具，那审视的目光深处，似乎掺杂了些许难以言喻的东西——或许是……一种经过验证后的“认可”？或者说，因为她在那绝境中最终选择“信任”他，并确实发挥了关键的“作用”，从而在他那套冰冷的价值体系中，获得了稍微高那么一点点的……地位？
这种微妙的变化，让她心中五味杂陈。她忍不住鼓起勇气，问出了那个盘旋在心头最深的疑惑，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“为什么……为什么最后……要护住我？”她清晰地记得，在血脉和灵力即将被抽干的最后关头，是那股属于黄越的、霸道而精纯的灵力，强行涌入，护住了她濒临崩溃的心脉和识海。若非如此，她早己魂飞魄散。
黄越沉默地看着她，那双深邃的眸子如同两口望不见底的寒潭，里面翻涌着复杂难明的情绪，有审视，有算计，或许还有一丝……极其隐晦的、连他自己都未必清晰的东西。许久，久到丹红以为他不会回答，或者会给出一个更加冷酷的答案时，他才缓缓开口，声音恢复了往日的冷硬，却似乎又裹挟着一层别的意味：
“你的命，是我的。”他一字一顿，语气中带着不容置疑的绝对主权宣告，“从你踏上凌虚峰的那一刻起，便是如此。没有我的允许，谁也不准拿走——无论是你自己寻死，还是那己死了不知多少年的老魔残魂，都不行。”
依旧是那般强势、霸道、充满了掌控欲的宣言。但此刻，听在刚刚从鬼门关被强行拉回的丹红耳中，却少了几分以往那种纯粹令人恐惧的禁锢意味，反而……奇异地掺杂进了一丝近乎扭曲的、却真实存在的“守护”感。仿佛在宣称，她是他的私有物，所以他有责任和义务（或许只是出于维护所有物的完整）来确保她的“存在”。
丹红怔怔地望着他冷硬的侧脸轮廓，心情复杂得像一团乱麻。恨吗？当然恨，恨他将她拖入这无尽的深渊，掌控她的一切。怕吗？依旧怕，怕他深不可测的心思和随时可能翻脸的无情。但经过幽冥渊底那真正的生死一线，那种对他纯粹的、压倒性的恐惧，似乎裂开了一道细微的缝隙，一种更加复杂、更加混乱难言的情绪，正在悄然滋生，如同暗流在冰层下涌动。
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