“公公且慢！”
竹林里的风突然停了，就这一声沙哑的喊，把李公公那声“来人”给堵在了喉咙里。小宫女哭得抽抽搭搭的，本来都快瘫在地上了，听见这话猛地抬头，眼泪挂在睫毛上，跟挂了串小珍珠似的。
从一丛青竹后面挪出来的是谁？还能有谁——青霄呗！你是没见他那模样，破破烂烂的杂役服沾着灰，脸色白得跟纸似的，手里拄着根木棍，走一步晃一下，活像刚从病床上爬下来的痨病鬼。
李公公一看是这么个角色，气就不打一处来，挽着袖子就想冲上去：“哪里来的狗东西？敢管咱家的闲事？滚开！”那尖嗓子，差点把竹叶都震下来几片。
我当时看这段都急！青霄刚在宫道上被淑妃宫的二等太监刁难完，肋部的伤还隐隐作痛，居然还敢凑这热闹——哦对，得跟你补一句刚才的事儿，不然你不知道他这趟有多冒险。
也就晌午前吧，青霄正扫地呢，腰弯得像张弓，扫帚杆在手里颤，每扫一下肋部就抽一下疼，冷汗顺着下巴尖滴在青砖上，洇出小圈湿痕。突然就听见身后有脚步声，特沉，还带着股“我比你高一等”的倨傲。他没敢抬头，就用眼角余光扫了眼——蓝色太监服，腰牌上“淑妃宫二等”五个字亮闪闪的，那太监面皮白净得像敷了粉，眉毛却皱得能夹死苍蝇。
“看见雪团儿了没？”那太监开口就没好声气，跟审犯人似的。
雪团儿？又是雪团儿！青霄心里当时就“咯噔”一下——昨天这太监的小跟班就来翻过一遍，今天居然换成二等太监亲自来，这哪是找猫？分明是在搜什么要紧东西！可他不敢说啊，只能把头埋得更低，嗓子哑得跟砂纸磨过似的：“回公公的话，小的……小的没看见。”
“新来的？”那太监上下打量他，眼神跟刀子似的刮人，“扫个地磨磨蹭蹭，没吃饭？”
“小的昨日刚进净房当差。”青霄就答了这么一句，多一个字都不敢说——你想啊，他现在就是个底层杂役，还带着伤，跟二等太监掰扯，那不叫硬气，那叫“茅厕里点灯——找死”！
后来那太监骂骂咧咧走了，青霄摸了摸袖子里那根冰冷的金属小管，心里首犯嘀咕：“这玩意儿怕不是个祸根？”可没等他琢磨明白，晌午的日头就毒得发慌了，宫道上的青砖晒得发烫，脚底板贴上去像踩在烙铁上。他找了个墙角歇脚，啃了口前天藏的干馍——我的天，那馍硬得能硌掉牙，就着冷水咽下去，胃里都泛酸水。“这哪是神仙过的日子？比凡间乞丐还惨！”他当时肯定这么想。
好，扯回竹林里。青霄没理会李公公的呵斥，先朝小宫女递了个眼神——意思大概是“你先别急”，然后才对着李公公拱了拱手，声音还是哑，可透着股稳劲儿：“李公公息怒。小的刚才无意中听见几句，这宫女偷拿药材是有错，可她是为了救病重的娘亲啊——孝心可悯，您要是把她送慎刑司，她这辈子就毁了，她娘亲恐怕也……于心何忍？”
“好你个狗杂役！还敢教训起咱家来了？”李公公被噎了一下，更火了，“孝心就能偷东西？宫里规矩还要不要了？我看你是活腻歪了！”
其实青霄心里也打鼓——他哪懂什么宫里规矩？刚从仙界下来没几天，连“慎刑司”是干嘛的都只听人提过一嘴。可怀里的功德罗盘震得厉害，那光幕他闭着眼都能看见：【突发支线任务：路见不平！奖励功德+10】。10点功德啊！他现在兜里才38点，够买好几天的伤药了！
“公公误会了，小的不是教训您，是给您提个醒。”青霄话锋一转，目光落在地上那点血苓草边角料上——就指甲盖那么大点儿，灰扑扑的，谁能想到是救命的东西？“据小的所知，这血苓草药性烈得很，是用来活血化瘀的，寻常妇人虚劳病用它，那不是‘雪上加霜’吗？”
他这话一半真一半假——【草木精华辨识】的本事是仙界带下来的，血苓草的药性没说错；可后面的话，就是揣着明白装糊涂了：“这事要是闹大，上面追问下来，宫女固然要受罚，可您是管库房的，怎么会让这么烈的药材边角料流出去？还刚好被不懂药理的宫女拿走……您说，这责任您担得起吗？”
这话可太狠了！打蛇打七寸，一下戳中李公公的软肋——他哪是真要抓小宫女？无非是想讹点钱。现在一听要担责任，脸“唰”地就白了，手里的佛珠转得飞快，眼神飘来飘去的。
我当时就想：“成了！青霄这招高啊！”果然，李公公瞪了青霄一眼，又抬脚踹了小宫女一下（当然没敢用劲，怕真闹大），骂道：“算你今天走运！碰上这么个多管闲事的！滚吧！别再让咱家看见你！”说完跟避瘟神似的，扭头就走，连那点血苓草都忘了踩。
小宫女劫后余生，爬起来就想给青霄磕头，眼泪还没擦干呢：“多谢……多谢恩公救命之恩！”
青霄赶紧伸手扶了一下——他现在这力气，哪禁得住人磕头？“不必多礼，快走吧，以后小心些。”他声音压得低，怕再引来旁人。小宫女点点头，又回头看了他两眼，像是要把他的模样刻在脑子里，才攥着那点血苓草，小跑着没影了。
【叮！支线任务完成！功德+10，当前48/100】
功德到账的提示音刚响，青霄就赶紧拄着木棍往竹林外挪——他可不想多待，万一李公公反悔怎么办？可他没瞧见，在他走后没一会儿，竹林另一头的阴影里，转出个穿深色太监服的人来。
是刘公公！净房的管事太监！你看他那模样，手里的佛珠转得都快飞起来了，浑浊的眼睛盯着青霄的背影，嘴里嘀咕着：“懂得隐忍，还懂药材，更会借势……这小子，不简单啊。混进皇宫，到底想干嘛？”
我跟你说，这皇宫的水可太深了！青霄还以为自己捡了个便宜，赚了10点功德，却不知道己经被刘公公给盯上了——后面指不定还有多少麻烦等着他呢！
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