酸雨不知何时停了，只留下湿漉漉的废墟和空气中更显浓重的腐败甜腥。肺里的灼痛和双腿的虚软提醒着凌霜辐射的伤害正在累积，但怀中妹妹平稳的呼吸，和腰间“先知”屏幕上那个定格的 00:01:47，像两针强心剂，支撑着她榨干最后一丝力气，深一脚浅一脚地逃离那片区域。
她不敢回头，生怕一回头就看到“清道夫”或者更糟的东西从那个半球形建筑里涌出。那个男人，“方舟”的代言人，绝不会善罢甘休。
必须躲起来，立刻，马上！
她偏离了来时的方向，朝着记忆中一片更为复杂、如同迷宫般的工业废墟区蹒跚而行。那里是旧时代的工厂残骸，管道纵横，地下结构复杂，是躲避追踪和辐射尘的天然屏障，也同样潜伏着未知的危险。
每一声远处传来的金属摩擦声，每一次风吹过空洞管道的呜咽，都让她心脏骤缩。她像一只受惊的兔子，警觉地竖着耳朵，任何风吹草动都可能让她改变方向。
终于，在天色彻底暗沉下来，只剩下辐射云层边缘透出的些许诡异微光时，她找到了一个合适的藏身之所。那是一个半埋在地下的大型冷却水槽，入口被坍塌的混凝土块和扭曲的管道半掩着，内部空间不大，但相对干燥，能有效遮蔽视线和大部分辐射。
她小心翼翼地扒开障碍物，钻了进去，又将入口仔细地用几块碎石伪装好。黑暗和相对的寂静瞬间包裹了她，只有她自己粗重的喘息和心跳声在狭小的空间里鼓噪。
她靠着冰冷潮湿的槽壁滑坐下来，将凌雪轻轻放在铺了层破布的地上。妹妹依旧昏迷不醒，额头依旧滚烫，但至少，她还活着。那个不断吞噬她生命的倒计时，暂停了。
凌霜拿出那部灰色的“先知”。屏幕在黑暗中散发着幽光，定格的猩红数字像一道永恒的伤疤。她的手指划过屏幕，再次尝试进入那个隐藏的后台。系统似乎恢复了一些稳定，但依旧能感觉到一种潜藏深处的紊乱。那个强行暂停了凌雪状态的【FORCE_OVERRIDE】指令，像一颗砸进平静湖面的石子，涟漪尚未平息。
“掘墓人……”她低声念着这个名字。是谁？是“方舟”的叛徒？还是另一股未知的势力？为什么要帮她？“种子己播撒”又是什么意思？
疑问像藤蔓缠绕着她，但现在不是深究的时候。她需要活下去，需要让小雪活下去。
她检查了一下自己可怜的物资：小半瓶浑浊的过滤水，两块硬得像石头的压缩饼干，那包过期的止血凝胶，还有……这把跟随她多年、如今刃口崩坏的战术匕首。面对“方舟”可能派出的追兵，这些东西几乎毫无用处。
她的目光再次回到“先知”上。既然“方舟”能通过它监控所有人，那她能不能反过来，利用它？
她集中精神，小心翼翼地避开那些可能触发警报或暴露位置的系统模块，开始在后台数据流中搜寻。她需要信息，关于“方舟”追捕行动的信息，关于这片区域实时威胁的信息，甚至……关于其他可能对“方舟”不满的“变量”的信息。
作者“凉了的温水”推荐阅读《末日测试幸存者反抗APP》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。时间在寂静和专注中流逝。汗水浸湿了她额前的碎发。她不敢进行大规模的数据扫描，那无异于在黑暗中点燃火把。她只能像一只谨慎的蜘蛛，在系统的边缘织网，捕捉那些逸散的、不被重视的数据碎片。
一些加密的内部通讯片段被她截获，虽然无法完全破译，但频繁出现的“异常变量”、“最高优先级回收”、“协议扰动源”等词汇，让她明白自己和小雪己经成了“方舟”的头号目标。
她还发现了环境监测系统的一些异常读数。在她藏身的这片工业区边缘，检测到了非正常的能量波动和移动信号，模式与她之前遭遇的“清道夫”类似。他们在收缩包围圈。
心沉了下去。这里不能久留。
就在她准备退出系统，思考下一步行动时，一段极其微弱、几乎被当作背景噪声过滤掉的独立信号，引起了她的注意。那信号断断续续，使用的是一种非常古老、近乎被遗忘的短波频段，加密方式也极其简陋，像是在绝望中发出的、不抱希望的低语。
她调动起所有破解技巧，试图放大并解析那段信号。
“……重复……这里是‘渡鸦’……我们在‘铁砧’……损失惨重……需要药品……编码器过载……谁能听到……‘方舟’的走狗在附近……”
信号到这里，戛然而止，被更强的干扰淹没。
渡鸦？铁砧？
凌霜的心脏猛地一跳。这不像“方舟”冰冷规范的用语。“损失惨重”、“需要药品”、“‘方舟’的走狗”——这些词汇指向了一个可能性：反抗者！或者，至少是独立于“方舟”体系之外的幸存者团体！
“铁砧”……她快速在脑海中搜索着旧时代的地图残片。那片工业区……似乎有一个代号“铁砧”的重型机械制造厂！
希望，如同黑暗中划过的微弱火星。
但这会是陷阱吗？“方舟”故意放出的诱饵？那个神秘的“掘墓人”是否与此有关？
她低头看了看昏迷的妹妹，摸了摸她滚烫的额头。药品……小雪需要药品，否则就算没有那个倒计时，她也撑不了多久。
没有时间犹豫了。
她深吸一口气，做出了决定。去“铁砧”！无论那是希望还是陷阱，她都必须去闯一闯。
她将最后一点水小心地喂给凌雪，自己啃了一小口压缩饼干，恢复些许体力。然后，她再次拿起“先知”，不是寻求指引，而是利用它，小心翼翼地窥探着外面“清道夫”的布防动向，寻找那条可能存在的、缝隙中的路径。
幽光映在她脸上，疲惫不堪，却有一簇火苗在眼底燃烧。
她轻轻碰了碰妹妹的脸颊。
“小雪，再坚持一下……姐姐找到……可能帮我们的人了。”
她握紧了那把几乎报废的匕首，如同握着一根救命的稻草。
狩猎，开始了。只不过这一次，猎人与猎物的身份，尚未可知。
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