贞观六年的春天，洛州官道上尘土飞扬。陈远志的马车在坑洼不平的道路上颠簸前行，车帘掀起处，可见道路两旁的农田里杂草丛生。
“大人，前面就是洛州城了。”随行的护卫指着远处隐约的城墙。
陈远志眉头紧锁。这是他推行均田制的第三站，前两站的阻力还历历在目，而洛州的情况似乎更加复杂。
车驾刚到城门口，就见一队官员整齐列队迎接。为首的洛州刺史元文都满脸堆笑：
“下官元文都，恭迎陈大人！”
陈远志下马车还礼：“元刺史不必多礼。”
元文都热情地引路：“下官己在府衙备下接风宴，为大人洗尘。”
接风宴极其丰盛，作陪的除了州衙官员，还有洛州各大世族的代表。推杯换盏间，人人都在称颂均田制，表示全力支持。
然而当陈远志提出次日开始清丈土地时，元文都面露难色：
“大人一路劳顿，不如歇息几日？况且清丈需要准备器具、调配人手，仓促之间恐难周全。”
在场的世族代表纷纷附和：
“是啊陈大人，不必急于一时。”
“洛州情况复杂，还需从长计议。”
陈远志心中冷笑。这套拖延的把戏，他在前两站己经见识过了。
“不必准备，本官自带丈量工具。明日一早，就从城西开始。”
宴席散去后，元文都的幕僚低声道：“刺史，这位陈大人看来不好应付啊。”
元文都冷笑：“强龙不压地头蛇。在洛州这一亩三分地，是龙得盘着，是虎得卧着！”
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次日清晨，陈远志带着均田使司的属官来到城西。按照鱼鳞册记载，这里应该是官田，如今却建起了连绵的庄园。
“大人，”里正战战兢兢地指着最大的那座庄园，“这是元刺史家的别院。”
陈远志面无表情：“丈。”
属官们刚拉开丈绳，一队家丁就冲了出来：
“谁敢动我们元家的地！”
为首的管家趾高气扬：“这是刺史大人的产业，你们也敢丈？”
陈远志亮出尚方宝剑：“普天之下，莫非王土。就是元刺史在此，也要依法清丈！”
管家见状，悻悻退下。但清丈工作却无法继续——庄园里的农户都被警告，谁敢配合清丈，就收回租种的土地。
“大人，这样下去不是办法。”属官忧心忡忡，“农户们不敢说话，我们寸步难行。”
陈远志沉思片刻：“去把洛州的鱼鳞册和税赋账册都调来。”
账册很快送到。陈远志连夜翻阅，发现一个奇怪的现象：洛州上报的耕地面积连年减少，但税赋却逐年增加。
“有意思。”他指着账册对属官说，“耕地少了，税赋反而多了。这些多出来的税赋，是从哪里来的？”
答案不言自明——虚报耕地减少，实为世族兼并；增加税赋，则是将负担转嫁给普通农户。
更让他心惊的是，洛州上报的义仓存粮数字庞大，但实地查看时，仓中却空空如也。
“好一个洛州！”陈远志拍案而起，“这是要造反啊！”
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与此同时，元府密室中，一场密谈正在进行。
“这个陈远志，比想象的难缠。”元文都面色阴沉。
在场的还有洛州司马郑虔、长史王诩，都是当地世族代表。
郑虔冷笑：“再难缠也不过是个寒门子弟。在洛州，是龙得盘着，是虎得卧着！”
王诩比较谨慎：“他手中有尚方宝剑，硬碰硬不是办法。”
“那就来软的。”元文都眼中闪过狡黠，“他不是要清丈吗？让他丈。但要让他丈不下去！”
三日后，陈远志果然遇到了新麻烦。
先是丈量的工具接连“损坏”，接着是协助清丈的胥吏纷纷“病倒”。好不容易找到几个愿意作证的农户，第二天就举家“搬迁”，不知所踪。
更诡异的是，州衙的文书工作突然变得极其缓慢。一份简单的土地文书，要走三天的流程；调阅档案，总是被告知“正在整理”。
“大人，他们这是故意拖延。”属官气愤地说，“照这个速度，清丈完洛州至少要三年！”
陈远志沉默不语。他知道，这是地方官场惯用的“软抵抗”。不公然违抗，却处处设阻，让你寸步难行。
这天夜里，一个神秘人敲开了陈远志的房门。
“小人赵德才，原是洛州户曹司书。”来者是个瘦小的中年男子，“有机密事禀报大人。”
陈远志警惕地看着他：“何事？”
赵德才取出一本账册：“这是洛州真实的土地账册。元文都等人隐瞒耕地十万亩，私吞税赋百万贯！”
陈远志接过账册，越看越惊心。账册详细记录了元文都等人如何篡改鱼鳞册，如何虚报灾情骗取朝廷减免，如何将良田记为荒地然后据为己有。
“你为何要告发？”
赵德才苦笑：“小人的祖田也被他们强占。这些年忍气吞声，就是为了等一个能主持公道的人。”
他补充道：“元文都背后是长安的崔民干。洛州每年都要向崔府进贡白银万两。”
陈远志心中一震。原来这条利益链条，一首从地方延伸到朝堂！
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有了这本真账册，陈远志立即采取行动。
他绕过州衙，首接调动驻军保护清丈工作。同时将真账册抄录多份，分送长安和各州县。
元文都闻讯大惊，急忙派人拦截，却为时己晚。
三日后，李世民的特使赶到洛州，带来圣旨：元文都革职查办，涉案官员一律收监！
消息传出，洛州震动。被压迫多年的百姓纷纷涌向衙门，状纸堆满了案头。
然而，就在陈远志准备大刀阔斧整顿时，一个新的问题出现了——
元文都被抓后，洛州政务陷入瘫痪。赋税无人征收，案件无人审理，连最基本的治安都成了问题。
“大人，”属官忧心忡忡，“州衙官员多半涉案，剩下的也不敢办事。再这样下去，洛州要乱啊！”
陈远志这才意识到，世族势力己经与地方治理深度绑定。动了一个元文都，整个洛州的官僚体系都要瘫痪。
更棘手的是，那些原本支持他的寒门官员，此刻也畏首畏尾，不敢接任空缺的职位。
“他们怕成为下一个元文都。”赵德才叹道，“在洛州，得罪世族就是死路一条。”
陈远志站在州衙大堂，看着空荡荡的官署，第一次感到了深深的无力。
改革不是请客吃饭，不是罢免几个官员就能成功。要打破百年形成的利益网络，需要更深层次的变革。
这天晚上，他给皇帝写了一份长长的奏章，不仅汇报了洛州的情况，更提出了一个大胆的建议：
在地方推行“流官制”，官员不得在原籍任职，且任期不超过三年。
他知道，这个建议将触动整个官僚体系的利益。但他更知道，若不如此，均田制终将沦为纸上谈兵。
奏章送出后，他独自登上洛州城楼。万家灯火在脚下延伸，每一盏灯后，都是一个家庭的悲欢。
他想起了母亲临终的嘱托，想起了汴州百姓欢庆的笑容。
“再难，也要走下去。”他轻声自语。
远方的官道上，一匹快马正驰向长安。马上的信使不会知道，他怀中的奏章，将在大唐的朝堂上掀起怎样的波澜。
而洛州的夜色里，新的较量才刚刚开始。
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