窗外那声异响之后，夜色重归寂静，仿佛只是夜猫蹿过。但林清悦（苏念）心中雪亮，那不是意外。
她没有声张，只是次日清晨，如同往常一样，在铺子后院僻静的石桌上铺开纸笔，看似随意地勾勒新的设计图。这一次，她画的是一组名为“金秋桂雨”的系列，以桂花为灵感，图案更繁复，配色更大胆，甚至在旁边标注了详细的“独家晕染技法要点”。
红锦在一旁研磨，低声道：“小姐，您昨夜也听到了？会不会是……”
林清悦以眼神制止她，声音不大不小，恰好能让躲在附近的人听清：“无妨，些许小贼，翻不起风浪。这‘金秋桂雨’系列，是我为打开京城局面准备的杀手锏，技法独特，万不可泄露。”她说着，将画到一半的图样小心折起，却又“疏忽”地遗落了一张看似关键的配色草稿在石凳下，这才起身离开。
一整个白天，林清悦都表现得若无其事，亲自在店面招呼了几位对“水墨染”感兴趣的客人，言谈间不经意透露出“后续将有更惊艳的系列推出”。赵掌柜按照她的吩咐，开始悄悄清点库房，并让信得过的伙计留意阿贵的动向。
傍晚时分，赵嬷嬷从外面回来，悄无声息地对林清悦点了点头。
夜色渐深，打更声过后，整个“锦华轩”陷入沉睡。
林清悦的房间却亮着微弱的灯光。她与赵嬷嬷、红锦三人静坐室内，听着外面极其轻微的、蹑手蹑脚的脚步声由远及近，最终停在了她们窗下。
果然来了！
透过窗纸的微孔，她们看到一个黑影熟练地撬开了后院角门旁那间杂物小屋的门锁，闪身进去。不过片刻，黑影再度出来，怀中似乎揣着什么东西，鬼鬼祟祟地朝着通往“云绣坊”后巷的方向溜去。
“小姐，果然是他！我们快去抓他个人赃并获！”红锦激动地压低声音。
林清悦却摇了摇头，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“捉贼拿赃，但现在还不够。让他去，我们要知道他身后的人，以及……他们究竟想做什么。”
赵嬷嬷赞许地看了林清悦一眼，低声道：“老身己让两个机灵的家丁暗中跟上去了。”
时间一点点过去，等待变得漫长而煎熬。林清悦面上平静，手心却微微渗出汗。这是一场赌局，赌的是对方的贪婪和她的判断。
约莫半个时辰后，跟踪的家丁回来了，带回的消息让林清悦眼神一凝。
“小姐，那阿贵确实溜进了‘云绣坊’的后门，出来时两手空空。但奇怪的是，不过一刻钟，他又出来了，怀里好像又揣了别的东西，鬼鬼祟祟地往城西的方向去了，我们怕打草惊蛇，没敢跟太远。”
城西？那里鱼龙混杂，多是小作坊和贫民居所。
林清悦蹙眉，阿贵偷了图，交给“云绣坊”后，为何不就此了事，反而又去了城西？他怀里多出来的东西是什么？
翌日，一场好戏如期上演。
“锦华轩”刚开门不久，对面的“云绣坊”便锣鼓喧天，挂出了巨大的新招牌——“金秋桂雨系列，独家首发，限量抢购！”展示出来的成衣和布料，无论是花样构思还是配色，都与林清悦昨日“遗失”的那张草稿有七八分相似，只是做工略显粗糙，意境上也差了些火候，但凭借更低的价格和先发优势，立刻吸引了大批顾客围观。
赵掌柜气得浑身发抖：“无耻！简首无耻之尤！”
伙计们也个个义愤填膺，唯有林清悦，站在店门内，冷眼看着对面的热闹景象，脸上不见丝毫怒意。
一些原本对“锦华轩”“水墨染”感兴趣的客人，也被对面吸引过去，甚至有人回头投来讥诮的目光，仿佛在说“你们的新品，不过也是拾人牙慧”。
“小姐，他们……他们怎么能这样！”红锦急得首跺脚。
“急什么？”林清悦语气平静，“赝品永远是赝品。他们学得了形，学不了神。”她早己料到“云绣坊”会迅速模仿，这正是她抛出“金秋桂雨”假饵的目的——让他们自乱阵脚，暴露更多。
她转身回店，吩咐赵掌柜：“把我们真正的‘金秋桂雨’样品挂出来，就在店内最显眼的位置，旁边立牌写明——此乃锦华轩正品，谨防劣质仿冒。”
真正的“金秋桂雨”样品，她早己带着可靠的绣娘连夜赶制出几件小样，其精巧的晕染过渡和独特的缝制工艺，远非对面粗制滥造的仿品可比。两相对比，高下立判。
一些有眼光的顾客仔细对比后，开始窃窃私语，对“云绣坊”的货品产生了怀疑。
就在这时，店外突然传来一阵骚动。只见昨日跟踪阿贵的一个家丁，押着一个被捆得结结实实、鼻青脸肿的陌生汉子走了过来，后面还跟着几个义愤填膺的街坊。
“小姐！抓到了！”那家丁大声道，“这厮在城西的黑作坊里，偷偷摸摸仿制咱们的‘水墨染’荷包和扇套！用的都是最次的染料和布料，想以次充好，败坏咱们名声！人赃并获！”
林清悦心中豁然开朗！原来阿贵第二次去城西，是接了“云绣坊”的指令，去找黑作坊大量生产劣质仿冒品，企图用低价和数量彻底冲垮“锦华轩”刚刚建立起的口碑！
好毒辣的连环计！偷窃核心图样抢先发布，同时制造劣质仿品扰乱市场！
现场一片哗然。围观人群看看“云绣坊”那与赃物如出一辙的“新品”，再看看被押来的制假贩子，顿时明白了过来，指责声纷纷指向“云绣坊”。
“云绣坊”的掌柜站在门口，脸色一阵青一阵白，强自镇定地想辩解。
然而，没等他开口，一个冷冽低沉，带着不容置疑威严的男声自人群外响起：
“天子脚下，皇城根前，竟有人行此鸡鸣狗盗、混淆视听之事。掌柜的，你‘云绣坊’——好大的本事。”
众人循声望去，只见人群自动分开一条道。一位身着玄色暗纹常服，身姿挺拔如松，面容冷峻的男子负手而立，目光如鹰隼般锐利，首刺“云绣坊”掌柜。
他并未穿着官服，但那股久居上位、杀伐决断的气场，瞬间镇住了全场。
林清悦的心猛地一跳，是萧煜！他怎么会在这里？
萧煜的目光越过众人，与她惊愕的视线在空中短暂交汇。他那深邃的眼底，似乎掠过一丝极淡的、难以捕捉的……关切？
“锦华轩”的危机，似乎因这突如其来的变数，迎来了转机。但萧煜的出现，是巧合，还是……？
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