大靖永和六年，江南梅汛初至，连月不开。
姑苏城西南隅“锦绣阁”内，沈昭华执针立于窗前，素手悬停半寸，银针刺透锦缎的力道竟失了准头——檐溜垂落如丝，将巷口老槐的浓荫泡得发沉，雨气漫进窗棂，沾湿了案上摊开的《云绣谱》，也洇开了镇纸下那方残笺的边角。
“小姐，西街王家娘子来取‘缠枝莲纹’绣裙，说今儿是她小女及笄，等着穿呢。”丫鬟青禾掀帘而入，见自家小姐目光焦着在案角那片残破麻纸，忍不住轻声提醒，“您这几日总对着它出神，绣活都慢了大半，再耽搁，王家该上门催了。”
沈昭华回神，将针脚捋顺，指尖却仍不自觉触向那方残笺。此笺是三日前她于胥江岸边浣纱时所得，当时雨霁初晴，笺纸浮于水面，被芦苇根勾住一角，她涉水捞起，见上面仅存八字：“陌上花开，可缓缓归矣”。墨色虽被水浸得有些晕散，却难掩笔锋清劲，起承转合间，似有千言万语凝于笔尖，让她瞧着，竟忘了递向浣纱筐的手。
知道了，你先去回王家娘子，说半个时辰后便取。”沈昭华将残笺轻轻拿起，对着光细看——纸是寻常麻纸，却带着淡淡的松烟墨香，边角磨损处，似是被人反复过，想来笺主人丢它时，定是不舍的。
青禾应着退下，屋内复归寂静，只剩檐雨滴答。沈昭华将残笺铺在锦缎旁，取来松烟色丝线，纫入针孔。她自小随母习绣，江南的烟雨、塘中的菱荷、檐下的燕雀，皆能绣得栩栩如生，可今日要绣这八字，指尖却莫名发紧。
第一针落在“陌”字的横画处，丝线穿过锦缎，如墨痕落纸。她盯着残笺上的笔画，忽然想起昨日听茶肆说书先生讲的故事——说京城有位御史，因弹劾权贵被贬，离京时给家中妻女留信，只写“缓归”二字，怕她们赶路辛苦。不知写下这“可缓缓归矣”的人，也是这般心思？还是……怕故人归来，反倒没了相见的勇气？
针脚渐密，“陌上花开”西字己初见雏形，松烟色丝线在素色锦缎上，竟真有几分墨笔挥毫的意韵。沈昭华绣得入神，连青禾进来禀报商队将至都未察觉——那是每月来姑苏收绣品的京商，往常她只嘱咐青禾清点货物，今日却忽然抬头：“青禾，去问问商队管事，能不能帮我带样东西去京城？”
青禾愣了愣：“小姐要带什么？”
沈昭华指了指案上绣了半幅的锦缎，又看了看那方残笺：“把这个带去，问问京城中，可有认得这字迹的人。若有人寻它，便说……姑苏锦绣阁沈昭华，替他把字绣在了锦缎上，等着他来取。”
檐外的雨不知何时停了，一缕阳光透过云隙，照在锦缎上，松烟色丝线泛着微光。沈昭华握着针，忽然觉得这举动有些荒唐——京城偌大，仅凭八字残笺，如何能寻到那人？可转念一想，若不试试，这笺上的心事，这绣进锦缎的墨痕，怕是要随这江南烟雨，慢慢淡去了。
她没料到，这荒唐的一念，这一针一线绣就的锦书，竟成了她与千里之外那位御史之子顾砚深，半生羁绊的开端。而那方小小的残笺，如同一粒石子，投进了两人平静的生活，漾开的涟漪，终将跨越三千里山河，缠缠绕绕，首至生命尽头。
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