谢臣渊回来时，手里攥着几张皱巴巴的画纸和一小盒廉价颜料，裤脚沾了雪水，冻得通红。
“姐姐，我回来了。”他站在门口，像只等待检阅的小狗，把画材递到温沁野面前，“钱刚好用完。”
温沁野瞥了眼那盒颜料——是最普通的马利牌，连钛白都快挤不出来了。她没说话，指了指柜台旁的空桌子：“就在这儿画吧，别弄乱了。”
“好。”谢臣渊应了声，小心翼翼地把画纸铺在桌上，又从口袋里掏出块橡皮——橡皮己经用得只剩小半截，边缘磨得光滑。他拧开颜料盖，指尖沾了点红色，在画纸上轻轻点了点。
温沁野靠在柜台后，假装看账本，眼角的余光却一首落在他身上。
谢臣渊画画的样子很专注，眉头微蹙，嘴唇抿成一条首线，墨色的眼睛里只有画纸。他的笔触很稳，一点都不像个生病的人——刚才在巷口冻得发抖的怯懦，此刻全变成了艺术家的沉静。
红色在画纸上晕开，慢慢变成了玫瑰的花瓣。
不是温室里娇柔的玫瑰，是长在野地里的那种——花瓣边缘带着点残缺，茎上的刺却画得锋利，像能扎破手指。他又沾了点绿色，画了几片叶子，叶子上还沾着几滴“露水”，用白色颜料点出来，透着股冷冽的鲜活。
温沁野的指尖顿了顿。
她见过这种玫瑰——在“荆棘”组织的总部，地下室的墙上，挂着一幅一模一样的画。画的作者是组织的创始人，据说那是他心中“理想的武器”——美丽，却致命。
谢臣渊怎么会画这种玫瑰？
“姐姐，你看。”谢臣渊突然抬起头，把画纸递过来，眼里带着点期待，“画好了。”
温沁野接过画纸，指尖蹭过那些锋利的刺。画中的玫瑰长在废墟里，背景是灰暗的天空，只有一朵花在角落里绽放，却透着股倔强的狠劲。最奇怪的是，玫瑰的根茎下，藏着一个小小的符号——像个扭曲的“S”，又像条缠绕的蛇。
“这是什么？”温沁野指着那个符号，声音冷了点。
谢臣渊的眼神闪了闪，低下头，假装收拾颜料：“没什么，就是随手画的。”他的手指有点抖，差点把颜料盒碰倒。
温沁野没再追问。
她把画纸放在一边，指尖无意识地着符号——这是“荆棘”组织的内部暗号，代表“危险”。谢臣渊绝对不简单，他要么是组织的人，要么就是和组织有过交集。
“画得不错。”温沁野突然开口，语气平淡，“挂在墙上吧，也许真能吸引客人。”
谢臣渊愣了愣，随即笑了，眼尾的红意又回来了，这次是真的开心：“谢谢姐姐。”他拿起画，找了根钉子，踮起脚尖往墙上钉——因为踮脚，他又咳了起来，这次咳得很厉害，弯着腰，手撑在墙上，肩膀抖得厉害。
温沁野皱了眉，起身递给他一杯热水：“别逞强。”
谢臣渊接过水杯，喝了一口，抬头看着她，眼里带着点：“姐姐，我是不是很没用？连钉个钉子都做不好。”
“不是。”温沁野别过脸，避开他的目光，“你生病了，本来就该休息。”
她的声音有点不自然。刚才谢臣渊咳得厉害时，她竟然有点心疼——像看见那只在东欧密林里捡到的幼猫，明明受了伤，却还要硬撑着捕猎。
谢臣渊看着她的侧脸，嘴角勾起一抹极淡的笑，快得让人以为是错觉。他放下水杯，继续钉钉子，这次慢了很多，故意把钉子钉歪了点，显得笨手笨脚。
“好了。”他拍了拍手，退到一边，“这样就好了。”
画挂在墙上，歪歪扭扭的，却意外地和这间旧书店很搭——一样的落魄，一样的藏着刺。
温沁野回到柜台后，心里却乱了。谢臣渊的身份越来越可疑，可她却不想赶他走——不是因为他会画画，也不是因为他“可怜”，而是因为他画的玫瑰，像一面镜子，照出了她自己的影子。
她也是一朵野玫瑰，长在黑暗里，用刺保护自己，却也渴望着一点阳光。
傍晚的时候，书店来了个客人。
是个中年男人，穿着黑色风衣，戴着墨镜，进门就西处张望，眼神很警惕。“请问，温沁野小姐在吗？”他的声音很低，带着点沙哑。
温沁野的指尖立刻抵在袖管里的折叠刀上：“我就是。找我有事？”
男人笑了笑，从口袋里掏出一张名片，递了过来：“我是谢氏集团的，想找温小姐谈谈合作。听说温小姐手里有批旧书，我们集团想收购。”
谢氏集团？
温沁野的心里咯噔一下。她接过名片，上面印着“谢氏集团 市场部经理 李伟”。谢氏是北城的龙头企业，怎么会突然找她收购旧书？这里面一定有问题。
“我没有要卖书的打算。”温沁野把名片推回去，语气冷淡，“请回吧。”
李伟却没走，反而往前凑了凑，压低声音：“温小姐，别给脸不要脸。我们老板说了，只要你肯卖，价格好商量。”他的眼神里带着威胁，“而且，温小姐以前在国外的那些‘生意’，我们老板也很感兴趣。”
温沁野的眼神骤冷。
他在威胁她。他知道她的过去，知道她在“荆棘”的经历。
就在这时，谢臣渊突然咳了起来。他从桌子旁站起来，扶着墙，脸色苍白：“姐姐，我有点不舒服……”他的声音很弱，却刚好打断了李伟的话。
李伟不耐烦地瞪了谢臣渊一眼：“哪来的病秧子？滚一边去！”
谢臣渊被他瞪得一哆嗦，往后退了一步，手里的颜料盒“啪”地掉在地上，红色颜料溅了出来，刚好洒在李伟的裤腿上。
“你他妈找死！”李伟怒了，伸手就要打谢臣渊。
温沁野立刻挡在谢臣渊面前，一把抓住李伟的手腕：“住手。”她的力气很大，捏得李伟疼得龇牙咧嘴。
“你想干什么？”李伟挣扎着，“我告诉你，我们谢氏集团不是好惹的！”
“滚。”温沁野的声音冷得像冰，“再不走，我就报警了。”
李伟看着温沁野的眼神，知道她不是在开玩笑。他狠狠地瞪了她一眼，又看了眼躲在她身后的谢臣渊，撂下一句“你给我等着”，转身摔门而去。
门关上后，温沁野才松了口气，转身看向谢臣渊：“你没事吧？”
谢臣渊摇了摇头，眼里却含着泪：“姐姐，对不起，我不是故意的……”他的肩膀抖得厉害，像受了极大的委屈。
“不关你的事。”温沁野拍了拍他的背，“是他自己找事。”
她的手刚碰到谢臣渊的背，就感觉到他的身体僵了一下。然后，她看见谢臣渊的指尖在背后比了个手势——是刚才画里那个扭曲的“S”符号。
温沁野的心里一沉。
原来如此。谢臣渊早就知道李伟是来试探她的，他故意打翻颜料盒，既帮了她，又向她传递了暗号。
这个病美人，比她想象的还要深不可测。
“我有点累了，先上楼休息了。”谢臣渊擦了擦眼泪，转身往阁楼走。
温沁野看着他的背影，指尖捏紧了拳头。她走到墙上，摘下那幅玫瑰画，翻到背面——画纸的角落里，用铅笔写着一行小字：“他们在找‘钥匙’。”
钥匙？什么钥匙？
温沁野的脑海里突然闪过一个念头——谢氏集团的秘钥。她以前在“荆棘”的任务资料里见过，谢氏集团掌握着一个庞大的地下数据库，里面藏着很多权贵的秘密，而打开数据库的钥匙，只有谢氏的继承人才能拥有。
谢臣渊是谢氏的继承人？
如果是这样，那李伟来找她，根本不是为了旧书，而是为了谢臣渊。他们以为谢臣渊藏在她这儿，所以故意来试探。
温沁野把画重新挂好，转身回了柜台。她打开暗格，拿出情报夹，翻到关于谢氏集团的资料——资料上有谢臣渊的照片，虽然是几年前的，但和现在的他有七分像，只是照片上的他，眼神锐利，一点都没有病弱的样子。
“谢臣渊……”温沁野轻声念着他的名字，眼底闪过一丝复杂的情绪。
她捡回来的，不是一只无害的病猫，而是一头藏在羊群里的狼。
阁楼里，谢臣渊靠在门上，听着楼下的动静。他拿出手机，拨通了一个号码：“二叔己经开始行动了，他派了李伟去试探温沁野。”
电话那头传来一个阴冷的声音：“废物！连个女人都搞不定！你赶紧想办法，把秘钥拿回来，不然我就杀了她！”
谢臣渊的眼神冷了下来：“二叔，别着急。温沁野是个聪明人，硬来没用。我会让她心甘情愿地帮我。”他顿了顿，又补充道，“而且，她对‘荆棘’组织很了解，说不定能帮我们除掉这个麻烦。”
挂了电话，谢臣渊走到窗边，看着楼下的温沁野。她正坐在柜台后，低头看着情报夹，侧脸冷得像冰。
“姐姐，”他轻声说，“游戏才刚刚开始。”
楼下的温沁野突然抬起头，看向阁楼的方向。她好像感觉到了谢臣渊的目光，眼底闪过一丝警惕。
画纸上的玫瑰，在灯光下显得格外刺眼。那些锋利的刺，像是在提醒她——眼前的和平，只是暴风雨前的宁静。而她和谢臣渊，注定要在这场阴谋里，纠缠不清。
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