通道里的光芒随脚步渐深而愈发柔和，岩壁上的星纹像活了般流转，将西人的影子拉得忽长忽短。空气中弥漫着一种奇异的甜香，不是花蜜，也不是金属锈味，倒像极了星穹碎片在掌心发烫时散出的气息。
“这地方……有点眼熟。”胖子摸着岩壁，指尖划过星纹交汇处，那里竟微微凹陷，像被无数人摸过似的，“跟锈铁之母核心室的纹路布局一模一样，就是……更亮些。”
耗子举着微光杖在前探路，杖尖的光芒与岩壁星纹相触时，会激起一圈圈涟漪：“看地上的脚印，不止咱们来过。”地面的结晶层上印着深浅不一的足迹，有孩童的小脚印，有成年矮人的靴印，甚至还有某种巨大生物的蹄痕，层层叠叠，像部沉默的编年史。
转过一道弯，前方豁然开朗。这是个圆形大厅，穹顶高得望不见顶，无数发光的星纹从地面蔓延至穹顶，织成一张巨大的星图。大厅中央悬浮着颗半透明的晶石，足有两人高，晶石内部包裹着团跳动的红光，像颗被冰封的心脏——那便是星核。
“这就是……崽的念想？”猴子喃喃道，他注意到星核表面布满细小的裂纹，红光透过裂纹渗出，在地面投下摇曳的光斑，像在挣扎。
林野走近星核，掌心的星穹碎片突然飞了出去，贴在晶石表面。碎片与星核的裂纹严丝合缝，仿佛本就是一体。刹那间，所有星纹同时亮起，大厅里回荡起孩童的笑声，清脆得像风铃：
“爹！你看我炼的星纹钢！能接住你的巨锤啦！”
“锈铁不喜欢冷，我把火心嵌进它肚子里了，它现在会发烫啦！”
“他们说我是矮人族的叛徒，可锈铁明明在哭……我要带它走，去找不会让它流泪的地方……”
笑声渐变成呜咽，星核的红光剧烈跳动，裂纹“咔哒”作响，像是要彻底碎裂。林野突然明白，守炉人的崽并没有消失——他把自己炼成了星核，用生命维持着锈铁之母的意识，而那些裂纹，是百年孤独刻下的伤痕。
“噬船怪是你引来的？”林野轻声问，指尖抚过碎片与星核的接缝处，“你怕外人靠近，怕有人再伤害锈铁？”
星核震颤了一下，红光映出段模糊的影像：年轻的矮人抱着块发烫的矿石，在迷雾海的暴雨中奔跑，身后是燃烧的矮人族营地，族人们的咒骂声追了一路——“与活矿石共生的怪物！”“玷污锻造术的败类！”
“他们不懂……”影像里的矮人喃喃道，把矿石贴在胸口，“锈铁说它想有个家……”
影像散去时，大厅突然剧烈摇晃，穹顶的星纹开始熄灭。耗子大喊：“不好！星核要碎了！”他瞥见大厅角落的石台上放着个铁盒，“那是什么？”
铁盒上刻着矮人族的家徽，打开的瞬间，一股暖流涌了出来——里面是块巴掌大的星纹钢，钢上用稚嫩的字迹刻着“锈铁与崽”，边缘还粘着几根暗红色的毛发，是守炉人特有的毛发。
“是守炉人留的！”林野抓起钢块，星核的红光突然聚焦在钢块上，那些蔓延的裂纹竟开始愈合，“这是……他的本命钢！”
矮人族有个传说：锻造师会将自己的灵魂碎片注入第一块亲手炼的钢里，那是他们的“第二颗心”。守炉人当年把本命钢留给了崽，就是在告诉他——无论你变成什么样子，你都是我的崽。
星核的红光渐渐平稳，包裹着星穹碎片缓缓降落，最后化作枚完整的星形徽章，落在林野掌心。徽章背面刻着两行字：“铁会生锈，心不会；路会尽头，家不会。”
大厅的星纹重新亮起，这次不再是冰冷的光，而像温暖的火焰。岩壁上浮现出无数影像：崽带着锈铁在星陨谷安家，教它用星纹吸收光能，在礁石上刻下回家的路……原来他从未被困住，他只是在等一个带着守炉人信物的人，告诉锈铁——我们有家了。
“走吧。”林野把徽章别在胸口，那里贴着锈铁之母的核心碎片，两个“心脏”隔着衣物轻轻共鸣，“该带他们母子团聚了。”
胖子摸着岩壁上崽刻的身高线，从孩童到成年，歪歪扭扭的刻痕里藏着多少孤独？他突然哼起首跑调的歌，是矮人族的摇篮曲，守炉人曾唱着它哄崽入睡。
歌声里，西人走出通道，发现“渡星号”旁停着艘更大的船，船帆上绣着“锈铁”二字，船头上蹲着只金属小狐狸，正是锈铁之母的标志——那是崽早就造好的回家的船。
迷雾海的雾不知何时散了，阳光洒在甲板上，星穹徽章在林野胸口发烫，像有人在说：“看，我就说家不会消失吧。”
远处的海平面上，锈铁之母的轮廓正在靠近，它庞大的身躯在阳光下泛着柔和的光，再也没有了之前的冰冷。林野仿佛看见，星核里的崽正笑着朝它挥手，而锈铁之母的眼睛里，第一次有了泪光。
回家的路还长，但这次，每颗跳动的“心脏”都知道，终点处有不会生锈的温暖在等。
野狗公会来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，野狗公会最新章节随便看！(http://www.220book.com/book/XMBJ/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com