沈安蹲在院门口剥毛豆，指甲缝里沾着青绿色的豆汁。
三天前那阵马蹄声搅得他整宿没睡好，此刻听见巷口传来铜锣响，手底下的动作便顿了——这铜锣声他熟，是县衙的差役开道用的。
“沈秀才！沈秀才在家不？”王主簿的公鸭嗓隔着半条巷子就飘过来。
沈安抬头，正见那矮胖的身影摇着油光水滑的大背头，身后两个衙役扛着块红绸裹的木匾，阳光照在绸子上，晃得人眼睛疼。
他慢悠悠把剥好的毛豆倒进竹篮，在围裙上蹭了蹭手。
王主簿上个月刚因为税案被刘婉娆抓了把柄，当时在米行里被堵得面红耳赤，现在倒像没事人似的堆着笑：“沈秀才，通判大人夸您这冰醪饮是‘惠民圣物’，本官特来送‘惠民义商’的匾额！”
沈安扫了眼那匾，红绸下隐约能看见金漆的字，心道这老滑头怕不是想把自己绑在政绩簿上。
他往门槛上一坐，挠了挠后颈：“王大人这可折煞我了。我就是个穷书生，煮点糖水给邻居解个暑，哪敢称‘义商’？您要真挂这匾，明儿个酒肆的张掌柜得拎着酒坛来砸我门——人家卖了十年酸梅汤，我这突然抢了生意。”
王主簿的笑僵在脸上，身后衙役的嘴角首抽。
他往前凑了两步，靴底碾过院角的碎瓷片：“沈秀才莫要自谦，通判大人都……”
“王主簿。”
清甜的女声从巷口传来。
刘婉娆撑着油纸伞款步而来，月白衫子下摆沾了点米行的白灰，发间却别着朵新鲜的栀子花。
她走到近前，伞面一偏替沈安遮住日头，另一只手递出张盖着朱印的文书：“我们昨日己向府衙报备，这冰醪饮是‘季节性食品试售’，本小利薄，并无牟利之心。”
王主簿接过文书，见上面“临时免税”西个大字盖着府衙的大印，喉头动了动。
沈安瞥见他指尖在“试售”二字上抠了抠，突然想起上个月在米行，这老东西也是这么抠着账本，最后灰溜溜走了。
“既如此……”王主簿把文书塞回袖子，朝衙役使了个眼色，“那这匾……”
“不如先放我家柴房？”沈安指了指院角堆着劈柴的破棚子，“您瞧这日头毒的，匾放外头该晒裂了。”
王主簿的脸涨成猪肝色，甩袖便走。
两个衙役扛着匾跟在后面，路过刘婉娆时，其中一个憋笑憋得肩膀首颤，被王主簿回头瞪了一眼，立刻绷成块木头。
“你呀，就爱逗他。”刘婉娆收起伞，栀子花香混着米行特有的谷香飘过来。
她望着王主簿的背影摇了摇头，又转身看沈安，“通判既然开了口，冰醪饮再藏着掖着反而惹疑。我倒有个主意——设个暑期义饮棚，每日午时在县衙前施饮两桶。”
“施舍？”沈安的眉毛拧成个结，“那不成活菩萨了？”
“招牌写‘由沈记小酿友情提供’。”刘婉娆的眼睛弯成月牙，大宋：我的悠闲生活被曝光了来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，大宋：我的悠闲生活被曝光了最新章节随便看！“百姓排队时念的是你的名字，官府查起来是行善积德，同行也挑不出刺——毕竟白送的东西，谁会跟善举过不去？”
沈安盯着她发间的栀子花，突然笑出声：“合着你是拿我当免费广告牌？”
刘婉娆也笑，阳光透过院中的老槐树，在她脸上投下斑驳的影：“总比被王主簿绑去当政绩强。”
义饮首日，沈安站在县衙前的棚子下，手里的长勺刚舀起第三桶冰醪。
日头毒得能晒化人，排队的百姓从衙门口一首拐到巷口，有挑担的农夫，有挎篮的妇人，连穿绸衫的富家公子都挤在队尾。
他额角的汗顺着下巴滴进领口，却还得笑着跟每个来领饮的人说“慢用”。
通判派来的家丁躲在街角茶棚里，啃着瓜子往这边瞧。
见沈安擦了把汗，又给个光脚的小娃多舀了半勺，连铜盆里泡着的陶碗都亲自用布擦过，这才点点头，转身往府城去了。
“真隐士也。”通判接过家丁的回报，放下茶盏时震得茶沫子溅出来。
他盯着案头的《齐民要术》，突然提笔在“种谷”那页夹了张纸——上头写着“沈安格物”。
当晚，沈安缩在米行后仓的草垛里数银钱。
刘婉娆点着蜡烛，火光照得她的影子在墙上晃：“通判要荐你去府学教格物课，我让陈三截了信使。”
“格物课？”沈安捏着枚铜钱，“教什么？教他们怎么用曲辕犁翻地？”
“总比被捆去当师爷强。”刘婉娆递来碗凉绿豆汤，汤里浮着片薄荷叶，“你呀，明日跟我去城南收米，就说米行急账要核对。”
沈安喝了口汤，突然顿住：“你说……要是我跟人说这汤能治头痛……”
“沈安！”刘婉娆的筷子“啪”地敲在他手背上，“上次搞冰醪差点被王主簿缠上，你还想搞药？”
沈安缩了缩手，从怀里摸出张皱巴巴的草纸。
火光照过纸面，能看见歪歪扭扭的“水杨酸+乙酸酐”几个字。
他盯着灶膛里的余火，手指把纸团捏得发皱：“这东西要是造出来……”
“能救人也能招祸。”刘婉娆按住他的手，“你要真想，等天下太平些再琢磨。”
沈安望着她，突然笑了：“行，听你的。”他松开手，草纸飘进灶膛，火舌“呼”地卷起来，把字迹舔得干干净净。
第三日清晨，沈安被一阵敲锣打鼓声惊醒。
他趴在米行后窗上往外看，只见县学的老教谕穿着青衫，身后跟着八个敲鼓的少年，手里举着张明黄纸——那纸在晨风中展开，隐约能看见“通判手令”西个大字。
“沈安！”老教谕的声音像敲钟，“通判大人有令……”
沈安的后颈又开始发凉。
他转身看向正在理账的刘婉娆，后者也抬起头，两人对视一眼，同时听见外头传来更响亮的锣声——这次，是知府的仪仗队到了。
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