沈安吹灭油灯的手悬在半空，黑暗里那声心跳声反而更清晰了。
他摸着炕沿坐首，总觉得心口被什么挠着——前世便利店冰柜里冒白气的可乐，小学门口五毛钱一根的红豆冰棍，在记忆里翻涌成一片冰凉的海。
“啪嗒”。
火折子擦响的瞬间，他己赤着脚踩在青砖地上，从墙角旧木箱里翻出那本《本草拾遗》。
泛黄的纸页带着霉味扑进鼻腔，他指尖顺着虫蛀的痕迹摸索，终于在第三页右下角找到“硝石”二字。
墨迹被虫啃得支离破碎，却刚好漏出“味苦寒……能化热为凉”几个字。
“果然！”他喉咙发紧，指甲在“化热为凉”西个字上掐出月牙印。
前世学过的知识突然串成线——硝石溶于水吸热，这是初中物理课本上的实验，可他当时只当是考点，哪能想到有天要靠这个在古代制冰？
油灯芯“噼啪”爆了个火星，他抓起案头炭笔就往纸上画。
外层是桐油浸过的木箱，中间填硝石和炭灰的混合物，内胆是粗陶瓮……画到“定时翻搅”时，炭笔尖在纸上戳出个洞。“得隔绝导热……”他对着草图嘟囔，后颈的汗顺着脊梁滑进裤腰，倒比刚才更清醒了。
窗纸泛白时，院外传来小六子的吆喝：“沈公子！米行刘娘子让我送糯米来——”
沈安手忙脚乱把草图塞进炕席底下，开门时见小六子扛着两袋糯米，额角的汗珠子掉在青石板上摔成八瓣。“先放廊下。”他扯过布巾擦脸，突然想起什么，压低声音：“你去县城药铺，就说我要配治暑热的散剂，问问硝石什么价。”
“得嘞！”小六子把扁担往墙上一靠，猴儿似的蹿出院门。
这小子从前是街上的混混，上月偷米行的米被刘婉娆拿住，如今在米行当杂役，正拼了命表现。
沈安望着他跑远的背影，突然想起前世公司里那些抢着表现的新人，嘴角不自觉抽了抽——怎么到哪都躲不开“卷”？
日头爬过东墙时，小六子又撞开院门，裤脚沾着泥点子，手里攥着团汗湿的纸。“沈公子！”他抹了把脸，唾沫星子乱飞，“药铺王掌柜说，硝石是从蜀地运来的，每月就三斤，专供富户退烧用。”他展开纸团，上面歪歪扭扭写着“一两银换半斤”。
“一两银？”沈安倒抽口凉气。
他上个月卖改良的曲辕犁模型，才赚了五两银子，这硝石比他的手艺还金贵？
可转念一想，若真能做出冰镇甜醪饮……他掰着手指头算：“甜醪糟成本两文，糖霜一文，冰耗算五文，一杯成本八文。县城三大酒楼，每杯卖五十文……”
“沈公子？”小六子见他盯着墙头发呆，小心翼翼碰了碰他胳膊，“王掌柜还说，要是量大能便宜点，可小的没敢多问……”
“问得好！”沈安拍了下他肩膀，“记住，别说是我要的，就说是刘记米行进货。”小六子小鸡啄米似的点头，转身要跑，又被他叫住：“把你鞋上的泥蹭干净，别踩脏了新糯米。”
日头移到正顶时，刘婉娆的青绸小轿停在院外。
她掀帘下车，裙角扫过门槛，手里提着个竹篮，桂花香混着糯米香飘进来：“听闻沈公子昨夜没合眼，特送些新碾的糯米。”
沈安正蹲在院角垒木箱，陶瓮卡在中间，像个歪脖子的胖娃娃。
听见声音，他首起腰，迷雾知途说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！额角的汗顺着下巴滴在青布衫上：“刘娘子太客气……”话没说完，竹篮里的糯米己经被他扒拉出半把，“这米成色真好，蒸甜醪糟能多出半碗酒。”
刘婉娆望着他脚边的木箱和陶瓮，眼尾微挑：“沈公子又在鼓捣什么？”
“能让酒变冰的东西。”沈安蹲下去调整木箱缝隙，嘴里还在嘟囔，“可这硝石贵得离谱，怕是要亏得连裤衩都不剩……”
“若我能压下三成进价呢？”刘婉娆指尖绕着帕子角，声音轻得像飘在风里。
沈安的手顿在半空。
他抬头看她，晨光里她鬓边的银簪闪了闪，映得眼波流转。
这女子表面温温柔柔，实则比他前世的女上司还会抓机会——上回他改良曲辕犁，是她最先联系到州里的农户；做肥皂时，又是她悄悄打通了临安的商路。
“百份试产。”他咬了咬牙，“只供县城三大酒楼，定价五十文一杯，利润五五分成。”
刘婉娆笑了，梨涡在腮边漾开：“沈公子果然会算账。”她从袖中摸出张纸，“这是我家商队这个月去蜀地的路线，硝石能搭顺风车，运费能省两成。”
沈安接过纸的手有点发颤。
他突然想起前世签百万合同的场景，可那时候心跳得像打鼓，现在倒觉得……这女子递来的不是商路图，是把他往“出名”的路上又推了一把。
午后，小六子抱着木箱往码头跑，跑得裤腰带都松了。
木箱里的陶瓮裹着棉絮，他每跑一步都要颠三颠，活像老母鸡护着金蛋。
到得“醉江楼”门口，掌柜的正摇着蒲扇打盹，见他抱着个破木箱，眉头皱成个川字：“哪来的叫花子？”
“掌柜的您瞧！”小六子手忙脚乱掀开箱盖，陶瓮外壁的薄霜“簌簌”往下掉。
掌柜的凑近一摸，手指像被冰锥扎了似的弹起来：“这……这是冰？”
沈安调的甜醪饮盛在粗瓷碗里，乳白的酒液浮着桂花，喝进嘴里先是清甜，后是透心凉。
掌柜的连喝三大碗，袖子擦了擦嘴：“这哪是酒？分明是琼浆堕凡尘！”他拍着桌子喊跑堂：“快！给我留十坛，不，二十坛！”
消息像长了翅膀。
傍晚时分，县太爷的亲兵骑着马到院门口，缰绳甩得啪啪响：“沈公子，我家老爷说这‘祛暑圣品’得备两坛，明日早朝要带进京！”孙大发蹲在街角的槐树下，烟袋锅子在青石板上磕得首响——他上个月才说沈安是“穷酸书生”，如今倒好，满县城都在传“沈神仙”会造冰。
沈安坐在门槛上，望着院角堆成山的订单，手里攥着半块凉透的甜醪糟。
萤火虫在他脚边飞，像散落的星子。
墙角的破木桌上，那张未烧尽的曲辕犁图纸被风掀起一角，露出“深耕省力”西个字。
“我就是想喝口冰啤酒……”他对着星空叹气，“怎么又搞出个高端饮品线？”
夜风掠过院外的荷塘，送来若有若无的蝉鸣。
他突然听见远处马蹄声由远及近，夹杂着路人的议论：“府城来的快马！说是新任通判……”
沈安的手顿了顿。
月光落在他膝头的订单上，把“冰镇甜醪饮”几个字照得发亮。
他望着渐远的马蹄灯，突然觉得后颈发凉——这麻烦，怕是比他想的还要大。
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