影阁成员的尸身刚被抬入殓房，暗卫便在其中一人的靴底发现了异样——一枚刻着“文”字的青铜令牌，边角磨损得厉害，显然被过无数次。
“文？”沈寒清捏着令牌在指尖转了两圈，目光陡然锐利，“查遍朝中带‘文’字的官员，尤其是与吏部沾边的。”
三日后，暗卫呈上的卷宗里，吏部主事刘文彦的名字被红笔圈出。此人年近西十，平日里沉默寡言，总躲在同僚身后，谁也想不到他会与影阁勾连。
“刘主事？”谢临舟翻看卷宗，指尖点在“三年前因考评失利被贬三级”处，“看来是怀恨在心，才给影阁当了眼线。”
沈寒清冷笑一声，将卷宗拍在案上：“明日是皇后生辰宫宴，正好请他‘赏脸’。”
宫宴当晚，鎏金宫灯映着满殿锦绣。刘文彦缩在角落，端着酒杯的手微微发颤——他今早收到密信，影阁阁主让他在宴上给新帝的酒里动手脚，事成之后许他复职升阶。
殿中歌舞正盛，谢临舟端着玉壶，笑意温和地走向刘文彦：“刘主事，许久不见，怎的躲在这里独酌？”
刘文彦猛地抬头，见是素来温和的丞相，强作镇定道：“丞、丞相说笑了，臣只是不胜酒力。”
“哦？”谢临舟倾身，声音压得极低，“可我怎么听说，刘主事近日与‘老朋友’往来密切？比如……总在三更天敲你后窗的那位？”
刘文彦脸色霎时惨白如纸，酒水泼洒在锦袍上，洇出深色的痕迹。
此时沈寒清正陪着新帝向群臣敬酒，走到刘文彦面前时，故意顿步：“刘主事这是怎么了？脸色如此难看，莫不是嫌弃本宫的酒不好？”他将新帝的酒杯往前递了递，“陛下的酒，你也敢不接？”
明黄的酒液在杯中晃荡，刘文彦看着那杯酒，又瞥见沈寒清眼底的寒意，终于崩溃。他“噗通”跪倒在地，膝行着去抓沈寒清的袍角：“王爷饶命！是影阁逼我的！他们说若不照做，就杀了我全家！”
满殿哗然。沈寒清踢开他的手，厉声喝道：“拿下！”
暗卫从梁上跃下，铁链锁住刘文彦的刹那，他忽然疯喊：“影阁阁主说了！你们护不住这江山！他手里有先帝密诏，能证明新帝并非正统！”
这话如惊雷炸响，谢临舟脸色微变，却见沈寒清眼中毫无波澜，反而朗声道：“先帝密诏？正好，今日就让诸位大人瞧瞧，什么叫真正的伪造！”
他拍了拍手，殿外走进两名暗卫，捧着一个锦盒跪下。打开时，里面是一卷泛黄的圣旨，玉玺印鉴清晰可辨——正是先帝册封新帝的遗诏，边角处还留着谢临舟当年为防篡改，特意烙下的火漆印。
“刘文彦，”谢临舟捡起地上的酒壶，倒出些酒液在银盘里，银盘瞬间泛黑，“你以为影阁真会保你？他们不过是想借你的手弑君，再让你顶罪罢了。”
刘文彦瘫在地上，看着泛黑的银盘，终于明白自己只是枚弃子，嚎啕大哭起来。
宫宴未散，沈寒清己带着暗卫抄了刘文彦的家。在其书房暗格里，搜出了一叠密信，其中一封提到“西郊乱葬岗藏有影阁粮仓”，墨迹尚未干透。
“去看看。”沈寒清翻身上马，谢临舟亦紧随其后。
乱葬岗的月色比别处更冷，腐臭气息里混着麦香。沈寒清勒住马缰，看着前方隐约的灯火，对谢临舟道：“你带一半人绕后，我从前门闯。”
谢临舟却拉住他的缰绳，指尖泛白：“我与你同去。”
“听话。”沈寒清捏了捏他的手腕，“他们要的是我这条命，你留着给我收尸。”
谢临舟眼眶微红，却终是松了手：“万事小心。”
沈寒清率人踹开粮仓木门时，影阁阁主果然在。他坐在粮堆上，把玩着枚玉佩，见沈寒清进来，慢悠悠起身：“摄政王倒是比我想的更急。”
“先帝密诏呢？”沈寒清剑锋首指他咽喉。
阁主大笑：“烧了！不过没关系，天下人只信他们愿意信的——比如，新帝是你伪造遗诏推上去的野种。”
剑光与掌风在粮仓里炸开，沈寒清的软剑如银蛇游走，阁主的掌法却比上次更狠辣。激战中，沈寒清故意卖了个破绽，任由对方的掌风擦过肩头，趁其近身时，软剑陡然回卷，缠住阁主的手臂。
“噗嗤——”剑尖刺入血肉的声音在粮仓里格外清晰。
阁主难以置信地看着穿透自己胸膛的剑，咳出血沫：“你……”
“你说对了一半。”沈寒清抽出剑，血珠溅在他脸上，眼神冷如冰霜，“这江山，确实该护，但不是为了先帝的嘱托，是为了……”
他话音未落，谢临舟己带人闯进来，看到他肩头的血迹，脸色骤变：“你受伤了！”
沈寒清按住他要上前的脚步，对暗卫道：“把尸体处理干净，对外只说刘主事贪赃枉法，畏罪自戕。”
转身时，他忽然踉跄了一下，被谢临舟稳稳扶住。月光从粮仓破洞漏下来，照在两人交握的手上，一处沾着血，一处泛着白，却攥得格外紧。
“回去。”沈寒清声音发哑，“宫宴还没散，陛下该等急了。”
谢临舟嗯了一声，半扶半抱着他往外走。身后粮仓燃起熊熊大火，将影阁最后的据点吞噬，火光映在两人背影上，像一道烧不尽的屏障。
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