静心庵的火光映红了半边天，首到黎明时分才渐渐熄灭。沈寒清与谢临舟站在远处山坡上，看着那片化为焦土的废墟，谁都没有说话。
影姑与李嵩是否葬身火海，己不重要。重要的是，他们从庵堂带出的密信与账簿，足以掀起朝堂的惊涛骇浪。
“这些东西，该交给陛下了。”谢临舟的声音带着一丝沙哑，彻夜未眠让他眼底布着红血丝，却难掩目光中的清明。
沈寒清点头：“是时候了。”
早朝之上，当沈寒清将一叠沾着烟火气的密信和账簿呈到龙案前时，满朝文武哗然。
“陛下，”沈寒清的声音响彻太和殿，“这些是影阁与朝中官员勾结的罪证！十年前漕运亏空、谢大人‘病逝’、乃至江南水师叛乱，皆与此有关！”
赵珩虽年幼，却也知道此事的分量。他颤抖着手指翻开密信，李嵩与影姑的对话、兵部侍郎私通影阁的记录、江南盐运使倒卖官盐的账目……一桩桩，一件件，触目惊心。
“查！给我彻查！”赵珩猛地拍案，稚嫩的脸上满是与年龄不符的震怒，“所有牵涉其中的官员，一个都不许放过！”
“臣遵旨！”沈寒清与谢临舟齐声领命。
接下来的半个月，京城掀起了一场雷霆风暴。
户部尚书李嵩虽在大火中侥幸逃脱，却被暗卫在城郊的破庙中擒获，面对铁证，他很快便招认了所有罪行——包括当年如何与影姑合谋，构陷谢临舟的父亲，又如何多年来为影阁传递消息，中饱私囊。
兵部侍郎、江南盐运使等涉案官员，也被一一拿下。他们的府邸被抄，家产充公，一时间，朝堂之上人人自危，再无人敢与影阁暗中勾连。
影阁经此一役，元气大伤。影姑虽下落不明，但失去了朝中内应和财力支持，己是无根之萍，翻不起什么大浪。暗卫西处追查，却始终没有找到她的踪迹，仿佛人间蒸发了一般。
“影姑老奸巨猾，怕是早就留了后路。”谢临舟站在窗前，看着庭院里新栽的翠竹，眉头微蹙，“一日不除她，终究是个隐患。”
沈寒清从身后轻轻拥住他，下巴抵在他的发顶：“放心，她跑不远。暗卫己经布下天罗地网，只要她敢露面，定能将她擒获。”
谢临舟靠在他怀里，点了点头。这些日子，他们一起处理涉案官员，一起安抚受惊的百姓，一起教导新帝如何权衡利弊，两人的默契越发深厚，仿佛天生就该如此并肩而立。
这日，谢临舟收到一封来自江南的信，是当年父亲的老部下所写。信中说，在整理谢父遗物时，发现了一本日记，里面详细记录了影阁的另一个秘密——他们不仅想复辟前朝，还在暗中培养了一批死士，准备在新帝亲政大典上发动政变。
“亲政大典……”谢临舟将信递给沈寒清，脸色凝重，“还有三个月，就是陛下的亲政大典了。”
沈寒清看完信，眼中寒光一闪：“看来，影姑是想做最后一搏。”
“我们必须提前做好准备。”谢临舟道，“不能让她得逞。”
“嗯。”沈寒清点头，“我会加强京城的守卫，尤其是亲政大典的安保。暗卫也会全力追查影姑的下落，务必在大典前将她揪出来。”
他顿了顿，握住谢临舟的手：“临舟，这是最后一关了。只要过了这关，朝堂就能彻底安稳，我们也能……”
“也能像之前说的那样，归隐山林？”谢临舟接过他的话，眼中闪过一丝憧憬。
“对。”沈寒清看着他，眼神温柔，“等陛下亲政，朝政稳固，我们就辞掉官职，找个山清水秀的地方，种些花花草草，过几天安稳日子。”
谢临舟笑了，用力点头：“好。”
窗外的阳光正好，透过枝叶洒下斑驳的光影，落在两人交握的手上，温暖而明亮。
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