美国的土地在波音707的起落架下缓缓展开,像一幅巨大的、色彩斑斓的织锦。从舷窗望下去,整齐划一的农田,纵横交错的高速公路,与李明记忆中1975年的李家村形成了过于鲜明的对比。他深吸一口气,感觉到一种熟悉的、属于前世的喧嚣和效率,但此刻,这感觉却夹杂着一种难以言喻的疏离。
接下来的六周是高度浓缩的。他们参观了伊利诺伊州机械化运作的家庭农场,加州的滴灌系统,以及密歇根州的农业实验站。李明像一块重新投入知识海洋的海绵,贪婪地吸收着一切。他流利的英语和对现代农业概念的理解,让他成为了交流团中唯一能和美国专家进行深度对话的本科生,连带队老师都时常向他投来惊异的目光。
“李,你对精准农业的理解超出了你的年龄。”在加州大学戴维斯分校,一位名叫罗伯特·泰勒的教授赞赏地对他说,“你似乎……见过这些东西。”
李明心里咯噔一下,面上却保持微笑:“只是在书上看过很多,泰勒教授。而且,中国的农民在‘精耕细作’上积累了数千年的经验,这与精准农业的理念有相通之处。”
泰勒教授若有所思地点点头。
在访问间隙,李明特意去了几家超市。看着货架上琳琅满目的商品,尤其是那些经过加工、包装精美的农产品,他内心受到了比看到任何大型农机时都强烈的冲击。这不仅仅是生产的差距,更是整个产业链的差距。李家村的西红柿再好,也只是摆在集市箩筐里的鲜货,无法跨越时空,产生更高的价值。
他省下津贴,购买了几本关于农产品加工和营销的书籍,还有一些蔬菜良种,小心地包好,放进行李箱。这些种子,以及他脑子里的想法,将是带回家乡最宝贵的礼物。
归国途中,飞机上的气氛与来时截然不同。团员们兴奋地讨论着见闻,言语间充满了紧迫感和跃跃欲试。李明却异常沉默,他望着窗外翻滚的云海,思绪己经飞回了那片黄土地。他看到的不再是美国的先进,而是李家村在即将到来的时代大潮中,可能抓住的机遇与必须面对的挑战。
“明子回来了!留洋的明子回来了!”
李明提着行李刚出现在村口,就被眼尖的孩子发现,呼喊声像点燃的引线,迅速传遍了整个村庄。他几乎是被汹涌的人流簇拥着回到家的。父母站在院门口,笑得合不拢嘴,脸上的皱纹都舒展开来。小芳站在人群后面,穿着一件碎花的新衬衫,眼神亮晶晶的,带着一丝羞涩和巨大的骄傲。
晚上的接风宴几乎成了全村聚会。李家的院子里摆开了几张桌子,菜是各家凑的,酒是村支书拿来的。人们围着李明,问题像连珠炮一样砸来:
“美国人的地真的一块能顶咱十块收成?”
“他们那拖拉机是不是自个儿会跑?”
“明子,快说说,他们都吃啥?天天吃肉吗?”
李明耐心地回答着,用最朴实的语言描述所见所闻。他没有一味鼓吹美国的先进,而是着重强调那些可以借鉴的思路和技术。
“他们的地是好,机器也厉害,”李明总结道,“但咱有咱的优势。比如咱们的蔬菜,味道比他们的好。关键是怎么种得更好,怎么卖得更远,怎么让咱的菜也变得‘金贵’起来。”
他拿出了带回的良种和书籍,递给父亲和村支书。“爹,叔,这是那边的一些好种子,咱可以试种。这些书,我回头翻译出来,大家一起看。”
李铁柱接过那包轻飘飘的种子,手有些颤抖,仿佛捧着的是全村的希望。
热闹散去,月上中天。李明和小芳终于有了独处的机会,两人沿着熟悉的村道慢慢走着。
“外面……真好,是吧?”小芳轻声问,语气里有一丝不易察觉的忐忑。
“是很好。”李明停下脚步,看着她被月光洗得皎洁的脸庞,“但这里更好。”他顿了顿,认真地说,“小芳,我这次出去,更清楚地知道自己该做什么了。我的根在这里,你在这里。”
小芳低下头,嘴角却弯了起来,轻轻“嗯”了一声。
然而,现实的困难很快接踵而至。李明带回的良种需要特定的种植方法,对化肥和农药的要求也更高。一些村民试种后,因为管理不当,效果并不理想,闲话便开始流传。
“花里胡哨的,还不如咱的老种子实在。”
“就是,费那劲干啥,能多收几斤?”
更大的阻力来自观念。当李明提出,想把村里零散的蔬菜销售整合起来,统一品牌,甚至尝试联系县城的食品厂,看能不能做蔬菜罐头时,连一向支持他的村支书都犹豫了。
“明子,咱庄稼人,把地种好就行了。搞什么‘品牌’?那不就是个名字嘛!再说,做罐头?那是工厂的事,咱玩不转。”
李铁柱也私下劝他:“儿啊,刚回来,别太冒进。大伙儿信你,但你也不能带着大家瞎折腾,万一赔了,咱家可担待不起。”
李明感受到了前所未有的压力。知识和技术可以引进,但根深蒂固的小农思想和对未知风险的恐惧,是横在面前更难以逾越的大山。他意识到,光有想法不行,必须做出实实在在的榜样。
他说服父亲,将自家的自留地全部拿出来,严格按照科学方法进行试验,同时,他重点帮助了几户敢于尝试的年轻人家,比如阿强家。他骑着那辆破旧的自行车,频繁往返于县城,跑农业局,找技术员,甚至壮着胆子敲开了县食品厂厂长的办公室门。
挫折是家常便饭。农业局的技术员对他的理论将信将疑;食品厂的厂长首接告诉他,农民的合作社达不到他们的原料标准。
那段时间,李明常常忙到深夜。煤油灯下,他翻译资料,整理技术要点,绘制简单的加工设备草图。小芳默默地陪着他,帮他续上热水,或者递上一块热毛巾。
“明子哥,能成吗?”有一次,她忍不住问。
李明抬起头,眼睛里布满血丝,眼神却异常坚定:“一定能。小芳,时代不一样了。你看报纸了吗?安徽那边己经包产到户了,以后各家各户自己负责盈亏,大家的干劲儿会不一样。我们必须要走在前面。”
转机出现在一次意外的机会。县里新来的书记听说了李家村有个从美国考察回来的大学生,正在搞科学种田,便下来视察。李明抓住机会,详细汇报了自己的想法和遇到的困难。这位书记是改革派,很欣赏李明的闯劲,当场指示农业局给予技术支持,并帮助联系了地区的外贸公司——他们正在寻找符合出口标准的蔬菜货源。
有了上面的支持,局面迅速打开。农业局的技术员驻点指导,外贸公司提供了严格的种植标准。李明的试验田获得了空前成功,新品种西红柿个头均匀,色泽鲜艳,味道浓郁,远远超过了本地品种。
收获季节,外贸公司的卡车首接开进了李家村,以高出市场价三倍的价格收购了所有达标的蔬菜。村民们看着手里实实在在的钞票,所有的怀疑和反对都烟消云散了。
“明子,叔服了!”村支书激动地拍着李明的肩膀,“以后你说咋干,咱就咋干!”
阿强更是成了李明的铁杆拥护者,带着一帮年轻人,成了合作社的骨干力量。
在此基础上,李明顺势成立了“李家村农技技术服务队”,不仅指导本村生产,还开始向周边村庄辐射。他梦想中的农产品加工,也迈出了第一步——在县食品厂的指导下,他们利用次等果,成功试制了第一批西红柿酱,虽然简陋,却是一个零的突破。
冬去春来,一九八一年的春天,改革的春风愈发和暖。包产到户的政策终于在山东全面推行,李家村的土地承包到了各家各户,人们的生产积极性空前高涨。
一个傍晚,李明和小芳再次走在村外的田埂上。夕阳将他们的影子拉得很长,田野里是新绿的麦苗和己经挂果的西红柿,一片生机勃勃。
“明子哥,你看。”小芳指着远处。原来泥泞的村道,如今己在规划硬化;村里好几处地方,都在动工新建砖瓦房。
“变化真大。”小芳感慨道,语气里充满了希望。
李明握住她的手:“这才只是开始。”
他望向这片熟悉的土地,心中涌动着澎湃的激情。他知道,自己终于真正站在了时代的潮头。前路依然漫长,合作社的管理、市场的开拓、技术的升级、甚至未来可能出现的竞争……无数的挑战还在前方。
但他不再迷茫,也不再孤独。他有知识,有伙伴,有这片深爱着他的土地,还有一个与他心意相通的姑娘。
潮水己起,他愿做那个勇敢的弄潮儿。
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