那小小的油纸包，静静地躺在门缝下的阴影里，像一颗投入死水微澜的石子，在沈阿妩心中激起层层涟漪。
是谁？
是太子的新阴谋？诱饵？毒药？
还是……？
她屏住呼吸，仔细聆听着门外的动静。守卫的脚步声依旧规律，并无异常。那塞进纸包的动作轻巧得如同幻觉，若非她一首高度警觉，几乎无法察觉。
犹豫只在刹那。如今的境地，再坏也坏不到哪里去了。与其被动等死，不如抓住任何一丝可能的机会。她艰难地挪动身体，因沉重的镣铐而行动迟缓，尽量不发出声响，靠近石门。
指尖触到那微凉粗糙的油纸包，她迅速将其捞入手中，缩回角落的光线之下。
纸包很小，叠得方正正。她颤抖着打开，里面并非预想中的纸条或药粉，而是两样东西：一小块用蜜蜡封好的、看起来干净软糯的糕点，以及几颗黑褐色、散发着淡淡清苦气味的药丸。
糕点？药丸？
沈阿妩的心跳骤然加速。这绝不可能是太子所为。萧元瑾只想她死，绝不会好心给她送吃食和药物。那么，剩下的可能性只有一个——
九皇子，萧元珩！
刑场酒楼窗口那模糊的点头，难道真的不是错觉？他真的在关注着这里，并且有能力将手伸进这戒备森严的天牢深处？
饥饿和虚弱让她的胃部阵阵抽搐，那小块糕点散发着的甜香。但她不敢轻易尝试。至于那药丸，气味像是治疗外伤或清热消炎的寻常药材，但她同样不敢入口。
她将糕点和药丸重新用油纸包好，紧紧攥在手心，目光再次投向那高处的透气孔。一丝微光泻下，照亮了她眼中重新燃起的、名为希望的火苗。
如果真是九皇子，那他此举何意？示好？结盟？他一个因战败失势、近乎被圈禁的皇子，为何要冒险插手这摊浑水？是为了对付太子，还是另有所图？
无数疑问在脑海中盘旋。但无论如何，这无声的“礼物”传递了一个明确的信号：她并非全然孤身一人。在这冰冷的石牢之外，有一股力量在暗中活动。
就在她心潮起伏之际，石门外再次传来了响动。这一次，是清晰的钥匙插入锁孔的声音，以及守卫恭敬的问候：“大人。”
石门被推开，进来的却不是凶神恶煞的狱卒或官员，而是一个提着食盒、低着头、身形有些佝偂的狱卒。这狱卒看着年纪不小，动作慢吞吞的，将食盒放在地上，取出了一碗比起之前馊饭堪称精致的白粥，一碟小菜，甚至还有一碗清水。
“吃饭。”老狱卒的声音沙哑低沉，带着一种麻木。
沈阿妩警惕地看着他，没有动。
老狱卒放下食物，并未立刻离开，而是慢悠悠地收拾着食盒，看似无意地，用极低的声音，如同自言自语般嘟囔了一句：“糕点垫腹，药丸化水，可清喉热。”
轰！
这句话如同惊雷，在沈阿妩耳边炸响！他果然知道！这老狱卒，是九皇子的人！
她猛地抬头，看向那老狱卒。对方依旧低着头，看不清面容，但那双布满老茧、骨节粗大的手，在收拾食盒时，看似随意地，用食指在食盒盖子上，极轻极快地叩击了三下——两短一长。敬舒涵说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！
这是一个信号？还是某种暗号？
老狱卒做完这一切，不再停留，提着空食盒，步履蹒跚地退了出去。石门再次关闭。
牢房内恢复了寂静，只剩下沈阿妩剧烈的心跳声。
她不再犹豫，立刻拿出那块糕点，小心地掰下一小块，放入口中。清甜的米香和蜂蜜的味道在舌尖化开，是她被关押以来尝到的第一口正常的食物。她强忍着狼吞虎咽的冲动，细细咀嚼，慢慢咽下。等待片刻，身体并无任何不适。
她不再怀疑，将剩下的糕点小心吃完，又取出一颗药丸，放入那碗清水中。药丸遇水缓缓化开，清水变成了淡淡的褐色。她小口啜饮，一股清凉之意顺着喉咙滑下，连日来的灼痛感，竟然真的缓解了几分。
食物和药物下肚，一股暖流重新在冰冷的身体里弥漫开来，虚弱感被驱散了不少，连带着头脑也清晰了许多。
九皇子……他不仅在暗中保护她，还能将人和物资送进这天牢！这说明他的势力，远非表面看起来那般式微！
那么，他想要什么？合作？对付共同的敌人——太子萧元瑾？
是了，九皇子萧元珩当年的战败，本就疑点重重，父亲生前也曾隐晦地提过，怀疑是有人暗中作梗，泄露军机。如今看来，极有可能就是太子所为！铲除功高震主的沈家，顺便将战败的责任推给与之不和的九皇子，一石二鸟！
如果真是这样，那她和九皇子，就是天然的盟友。他有复仇的动机，而她，有复仇的渴望和……父亲留下的那道密诏作为筹码。
想通了这一层，沈阿妩的心中渐渐有了方向。
接下来的几天，那老狱卒定时送来干净的食物和清水，有时还会偷偷多给一个干净的馒头。沈阿妩的身体状况逐渐好转，喉咙的肿痛也消减了大半，虽然依旧无法说话，但精神己不可同日而语。
她开始利用这难得的安宁，仔细梳理整件事的脉络。伪造的密信，府中的内鬼，太子的动机，以及……如何利用密诏，撬动眼前的死局。
她知道，外面的博弈正在激烈进行。李太傅面圣之后，皇帝的态度如何？太子又会如何狡辩？这道先帝密诏，究竟能起到多大的作用？
她不能完全依赖外力。她必须自己想办法，找到突破口。
这一日，老狱卒又来送饭。放下食盒后，他依旧如同往常般磨蹭。沈阿妩看着他，忽然抬起带着镣铐的手，用食指，蘸了蘸碗里的清水，在冰冷的地面上，缓缓写下了两个字：
“何求？”
老狱卒收拾食盒的动作微微一顿。他浑浊的眼睛瞥了一眼地上的水渍字迹，又迅速低下头。沉默了片刻，他用那沙哑的嗓音，如同蚊蚋般，回了三个字：
“同舟渡。”
说完，他不再停留，提着食盒快步离去。
同舟渡……
沈阿妩看着地上渐渐干涸的水痕，眼中闪过一丝明悟。
风雨同舟，共渡险关。这，便是九皇子的回答。
冰冷的石牢，似乎不再那么令人绝望。一道微光，己从裂缝中照入，而黑暗中，盟友的手，似乎己经伸到了面前。
接下来，该是如何握住这只手，并开始反击了。
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