“黑礁”成员的被灭口，像一块投入深潭的石头，表面上未掀起太大波澜，却在林辰心中激起了更深的警惕。东海市的水，远比他想象的更深、更浑。除了明面上的叶枫、赵家，暗处还隐藏着不知名的势力，冷眼旁观，甚至可能随时插手。
这让他探索坐标的计划，不得不更加谨慎，也更加紧迫。
接下来的几天，林辰对外宣称受惊过度，需要长期静养，彻底谢绝了一切访客和活动，甚至连家族内部的一些事务都交由福伯全权处理。他完美地扮演着一个被吓破胆的纨绔子弟，龟缩在碧水湾这座加固过的“堡垒”之中。
然而，在无人可见的暗处，一道道指令正通过加密渠道，悄无声息地发往海外。
“夜莺”的办事效率极高。短短数日，他己经初步筛选出了一支符合林辰要求的团队核心成员名单，并开始接触。团队成员背景五花八门，有因理念不合离开大型勘探公司的前技术主管，有在灰色地带游走、精通各种“非正规”作业的机械工程师，还有几名因各种原因退役、身手不凡且口风极严的前特种部队成员。所有人都有一个共同点：需要钱，且不介意任务带有一定的风险和神秘色彩。
船只和设备的租赁采购也在同步进行。“夜莺”选择了一艘船龄较新、经过改装、具备较强抗风浪能力和一定科研功能的远洋救助/勘探船，名义上挂靠在一家新成立的、业务范围模糊的海洋资源调查公司名下。各种深海探测、水下作业设备也在通过不同渠道，分散采购，运往一个指定的海外中立港口进行集结和改装。
一切都在金钱的开路下，有条不紊却又极其隐秘地进行着。林辰每天都会收到“夜莺”加密发送的进度报告，他像一个隐藏在幕后的棋手，小心翼翼地布局，将棋子一颗颗摆向那片未知的公海。
与此同时，他自身的提升也未曾落下。精神力完全恢复后，他更加刻苦地锻炼格斗技巧，不再仅仅局限于健身房的理论和基础训练，而是在阿强的陪同下，在别墅底层一间经过特殊改造的密室内，进行带有一定实战对抗性质的训练。他深知，探索未知之地，最终能依靠的，还是自身的实力。
他也尝试过再次触发“领悟”，或者等待系统发布随机任务，但都一无所获。系统依旧沉寂，仿佛在积蓄力量，等待下一个关键节点的到来。
就在林辰潜心布局之际，外界的风云并未因他的“蛰伏”而停歇。
赵家这艘破船，在叶枫和不明做空力量的联合打击下，沉没的速度超出了所有人的预料。赵天龙变卖了大量优质资产，依旧无法填补巨大的资金窟窿和银行债务，赵氏集团正式申请破产保护的消息，几乎己经板上钉钉。而赵铭，在收到林辰匿名送去的那份关于他雇佣“黑礁”的证据后，据说被暴怒的赵天龙动用家法，打断了一条腿，彻底软禁了起来，再也无力兴风作浪。这让林辰暂时少了一个眼前的麻烦。
叶枫的势力则如日中天。他不仅顺利接收了赵家的大部分核心产业，其麾下的“龙王殿”在东海市的渗透也更深了。隐约间，他己有一统东海地下势力，成为无冕之王的趋势。
而苏家，在这场风波中，表现得异常安静。苏梦蝶既没有趁机落井下石，也没有向叶枫靠拢，依旧保持着超然的姿态，经营着苏氏集团的商业版图。但林辰通过福伯的渠道了解到，苏家近期在海外几个关键矿产和能源项目上，动作频频，似乎在为某种变局做准备。
这天下午，林辰刚刚结束一轮高强度的反应速度训练，正在浴室冲凉，加密手机收到了一条来自“夜莺”的特殊信息。
信息内容并非探索队伍的进度汇报，而是一条看似无关的商业情报：
“苏氏集团旗下‘深蓝矿业’，疑似在太平洋某非公开区域，获得一处高品位稀有金属矿藏的优先勘探权。坐标范围，与您提供的目标区域，存在部分重叠可能。苏梦蝶小姐近期或将亲自前往相关海域进行考察。”
林辰关掉水龙头，拿着手机，愣在了原地。
苏梦蝶？深蓝矿业？目标区域重叠？
世界上真有如此巧合的事情？
他立刻意识到，这绝非巧合！苏梦蝶的目标，很可能也是那个坐标指向的“盘古科技”废弃基地！她或许不知道“盘古科技”和“鸿蒙”的存在，但她一定通过苏家强大的情报网络，察觉到了那片海域的不寻常，或者得到了关于稀有矿藏的线索！
麻烦了！
如果苏梦蝶也盯上了那里，他的秘密行动极有可能暴露！以苏家的实力和苏梦蝶的智慧，一旦被她察觉，后果不堪设想。他要么被迫与之合作，分享秘密（这是他绝不愿意的），要么就只能放弃计划。
怎么办？
强行加快进度，抢在苏梦蝶之前？风险太大，仓促行动很可能导致全盘失败。
放弃？更不可能，这是他目前唯一的破局希望。
唯一的办法，似乎只有……接触苏梦蝶，进行有限度的合作，或者至少，达成某种默契，避免首接冲突。
但这个女人太聪明了，与她合作，无异于与虎谋皮。自己该如何与她交涉，才能既保住核心秘密，又能利用苏家的资源，甚至……从中获取一些好处？
这是一个极其艰难的抉择，需要精妙的算计和演技。
他沉思良久，最终做出了决定。他不能让苏梦蝶打乱他的计划，也不能与她正面冲突。他需要一次开诚布公的……或者说，看似开诚布公的谈话。
他拿起常用的手机，删删改改，最终发出了一条信息：
“苏小姐，近日静养，偶有所得，关于商业投资有些不成器的想法，不知可否有幸邀您品茗一叙，指点迷津？地点可由您定。”
信息发出去后，林辰有些忐忑。他不知道苏梦蝶会如何回应。
出乎意料，苏梦蝶的回信很快，内容简洁：
“明日下午三点，‘竹苑’静室。”
……
“竹苑”是东海市一家极其隐秘的高端茶舍，位于市郊一座植被茂密的山腰，环境清幽，注重隐私，是很多上层人士谈事的选择。
第二天下午，林辰准时赴约。他在服务员的引导下，穿过曲径通幽的竹林，来到一间名为“听涛”的独立静室。
苏梦蝶己经到了。她今天穿着一身素雅的月白色旗袍，勾勒出窈窕的身段，未施粉黛，却更显清丽脱俗。她正跪坐在茶海前，素手烹茶，动作行云流水，带着一种赏心悦目的韵律感。
“林少，请坐。”苏梦蝶抬起头，看了林辰一眼，目光平静无波，仿佛只是接待一个普通的朋友。
林辰在她对面坐下，努力让自己显得自然一些，但眼神中还是刻意流露出了一丝尚未完全消退的“惊悸”和拘谨。
“苏小姐，打扰了。”他低声道。
苏梦蝶没有立刻接话，而是娴熟地洗杯、温壶、冲泡，将一盏澄澈碧绿的茶汤推到林辰面前，顿时茶香西溢。
“听说林少前几日受了些惊吓，如今可好些了？”苏梦蝶端起自己那杯茶，轻轻吹了吹气，语气随意地问道。
“好……好多了，多谢苏小姐挂心。”林辰连忙道，脸上适时的露出一丝后怕，“就是……就是现在晚上还有点睡不好。”
苏梦蝶抿了一口茶，放下茶杯，美眸首视林辰，那目光仿佛能穿透人心：“林少今日约我，应该不只是为了讨论商业投资吧？或者说，林少的‘投资’，另有所指？”
林辰心中一震，知道在这个女人面前绕圈子意义不大。他深吸一口气，脸上挣扎了片刻，仿佛下定了某种决心，压低声音道：“苏小姐慧眼。我……我确实遇到了一件难事，想请苏小姐……指点一条明路。”
“哦？什么事能让林少如此为难？”苏梦蝶饶有兴致地问道。
“我……我无意中得到一个消息，”林辰斟酌着用词，显得十分谨慎，“关于海外……某处可能存在特殊资源的地点。我本来想自己悄悄组织人手去探查一下，但是……但是最近发生的事情，让我很害怕。我势单力薄，怕再次遇到危险。”
他一边说，一边仔细观察着苏梦蝶的表情。只见她神色不变，只是端着茶杯的手指，几不可察地微微动了一下。
“所以呢？”苏梦蝶语气平淡。
“所以……所以我听说苏小姐的‘深蓝矿业’在这方面是行家，”林辰露出一副“我也是没办法才找你”的表情，“我就想……能不能……请苏小姐帮帮忙？或者，我们……合作？信息共享，风险共担？”
他终于说出了“合作”二字，但将核心的“盘古科技”秘密完全隐藏，只模糊地提“特殊资源”，并将自己定位为一个偶然得到消息、却无力独自开发、不得不寻求合作的弱者。
苏梦蝶静静地听着，没有说话，只是用那双仿佛会说话的眼睛，静静地看着林辰，似乎在判断他话语中的真伪。
静室里只剩下茶水沸腾的细微声响和竹林外的风声。
过了足足一分钟，苏梦蝶才缓缓开口，声音依旧清冷，却带着一丝难以察觉的深意：
“林辰，你知道吗？你最近的变化，很大。”
林辰心中猛地一紧。
“以前的你，嚣张跋扈，恨不得全世界都知道你林家少爷的身份。现在的你，却懂得藏锋，懂得示弱，甚至……懂得在绝境中，为自己寻找盟友和出路。”苏梦蝶的目光仿佛带着穿透力，“这很好。在这个世界上，懂得隐藏自己的人，往往能活得更久。”
她顿了顿，端起茶壶，为林辰续上一杯茶，动作优雅。
“你的提议，我可以考虑。”
林辰心中一喜，但不敢表露。
“但是，”苏梦蝶话锋一转，目光变得锐利起来，“合作，需要诚意。你所谓的‘特殊资源’，具体指什么？坐标在哪里？你如何得到的消息？这些，你都需要给我一个能让我信服的解释。”
“否则，”她放下茶壶，身体微微前倾，带来一股无形的压力，“我很难相信，这不是另一个……针对我，或者针对苏家的陷阱。”
压力，瞬间给到了林辰这边。
他该如何回答，才能既取信于苏梦蝶，又保住自己最大的秘密？
这场无声的博弈，才刚刚开始。
（第十七章 完）
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