苏梦蝶的问题如同手术刀般精准，首指核心。静室内的空气仿佛凝固了，茶香依旧氤氲，却带上了几分无形的压力。
林辰的心脏在胸腔里沉重地跳动。他早就料到苏梦蝶不会轻易相信，但没想到她如此首接。坦白“盘古科技”和“鸿蒙”？绝无可能。那不仅会暴露他最大的秘密，更可能引来杀身之祸。但完全编造一个谎言，以苏梦蝶的智慧和对他的怀疑，也极易被戳穿。
他脸上露出更加明显的挣扎和犹豫，手指无意识地着温热的茶杯，仿佛内心在进行着激烈的天人交战。这片刻的沉默，反而更加印证了他“势单力薄”、“心怀秘密”却又“缺乏底气”的人设。
过了好一会儿，他才仿佛下定了决心，抬起头，眼神中带着一丝豁出去的决绝，但声音却压得更低，确保只有他们两人能听见：
“苏小姐，具体的……具体是什么资源，我得到的消息也很模糊，只说可能是一种……一种前所未有的高能量晶体，或者与某种……未知的深海地质活动有关。”他巧妙地用了“高能量晶体”和“未知地质活动”这种相对科幻却又在现实科学探索范畴内的概念来模糊指向“盘古科技”遗产可能的表现形式。
“坐标……”他顿了顿，露出一丝肉疼和极度不信任的表情，“这是我用极大代价换来的，是我唯一的筹码。在确定合作方式和利益分配，以及……以及确保我的绝对安全之前，我……我不能完全交出来。”
他死死守住坐标这个底线，这是他的核心筹码。
“至于消息来源……”林辰脸上适时的露出一丝尴尬和难以启齿，“是……是通过一些不太光彩的渠道，从一个国际情报贩子那里花高价买来的断断续续的信息碎片，我……我拼凑了很久才得出的结论。来源无法追溯，信不信……由您。”
他将消息来源推给虚无缥缈的“国际情报贩子”，并将信息描述为“碎片”和“拼凑”，既解释了信息的模糊性，也切断了苏梦蝶追查的路径，更符合他作为一个“病急乱投医”的纨绔子弟可能做出的行为。
说完这些，他像是耗尽了所有勇气，端起茶杯猛喝了一口，借此掩饰眼神中的紧张，观察着苏梦蝶的反应。
苏梦蝶静静地听着，脸上依旧看不出什么表情，只有那双深邃的眼眸，如同幽潭，不起波澜。她没有立刻质疑“高能量晶体”的说辞，也没有追问情报贩子的细节，仿佛对这些并不意外，或者……并不完全相信，但暂时不打算深究。
她的指尖在光滑的紫砂壶壁上轻轻划过，发出几不可闻的细微声响。
“高风险，高回报。模糊的信息，无法验证的来源，以及……一个需要保护的合作伙伴。”苏梦蝶缓缓开口，语气平淡得像是在陈述一份商业报告，“林少，你觉得，苏家凭什么要冒这个风险？或者说，除了那个无法验证的坐标，你还能提供什么？”
她的话像冰冷的针，刺破了林辰试图营造的“弱者求助”氛围，将问题拉回了最现实的利益层面。
林辰知道，空口白牙无法取信于人，他必须拿出一点实实在在的东西，证明他的“价值”，而不仅仅是“麻烦”。
他深吸一口气，仿佛做出了某个重大牺牲，从随身携带的一个普通文件袋里（实则内部有隐蔽夹层），取出了一张打印出来的、经过处理的图片。图片是那片海域的卫星遥感图，其中一个区域被模糊处理，但周边清晰可见一些奇特的海底地形轮廓和微弱的热异常信号（这是他让“夜莺”通过公开或半公开渠道搜集并稍作“加工”的，既显得真实，又保留了核心秘密）。
“这是那片区域的部分遥感分析，”林辰将图片推到苏梦蝶面前，指着那些模糊和异常处，“虽然核心坐标我没标出来，但这些边缘特征，以苏家的技术力量，应该能判断出这片区域确实存在不寻常之处。这是我目前能提供的……最大诚意。”
苏梦蝶的目光落在图片上，仔细端详了片刻。林辰注意到，她的眼神微微闪烁了一下，虽然极其短暂，但确实发生了变化。显然，这些经过筛选和“加工”的证据，起到了一定的作用，至少证明他不是完全的信口开河。
“有点意思。”苏梦蝶轻轻颔首，将图片放在一旁，重新看向林辰，“那么，合作方式呢？你想要的，又是什么？”
终于到了讨价还价的阶段。林辰心中稍定，知道自己暂时度过了最危险的信任危机。
“我……我只想活命，安稳地活下去。”林辰再次强调自己的核心诉求，显得懦弱而务实，“所以，第一，这次探索行动，必须以苏家为主导，我只是……只是一个信息提供者。我需要苏家的力量保证行动的安全和隐蔽，绝不能让叶枫或者其他人知道我的参与！”
这一点至关重要，是他合作的基础。
“第二，如果……如果真的有所发现，无论是什么，我要优先选择其中一件对我个人……嗯，可能具有‘保命’价值的物品的权利。除此之外的收益，我愿意只占小头，具体比例可以由苏小姐来定，我只要足够我后半生无忧就好。”他提出了一个看似贪婪实则留有余地的分配方案，既表明了自己有所求，又显得没有太大野心，符合他“苟活”和“求财”的人设。
苏梦蝶听完，没有立刻回答，而是端起茶杯，慢条斯理地品着，似乎在权衡利弊。
林辰的心再次提了起来。他知道，苏梦蝶在判断他这个“合作伙伴”的价值和风险比。他提供的模糊信息和那个“优先选择权”的要求，是否值得苏家为他提供庇护并承担主要风险？
时间一分一秒过去，静室里只剩下彼此的呼吸声。
就在苏梦蝶似乎要开口做出决定的那一刻——
“嗡……嗡……”
林辰口袋里的那部加密手机，突然发出了低沉而急促的震动警报声！这不是普通的来电或信息提示，而是他设定的、只有在接收到最高级别预警信号时才会触发的特殊警报！
林辰的脸色瞬间一变！这个时候，会是什么警报？难道是探索队伍出事了？还是……
苏梦蝶也注意到了他的异常，美眸中闪过一丝疑惑，但没有出声，只是静静地看着他。
林辰也顾不得许多，立刻掏出手机，只见屏幕上赫然显示着一行刺眼的红色代码，翻译过来是：
“最高预警：侦测到‘龙王殿’高级别能量信号异常活跃，信号源指向——东海市以东，约两百海里，公海区域。坐标范围……与您提供的目标区域，高度重合！重复，高度重合！”
轰！
如同一道惊雷在脑海中炸响！
叶枫！龙王殿！他们竟然也出现在了那个坐标区域？！他们是怎么知道的？！是巧合，还是……他们也掌握了相关的信息？！
一股冰冷的寒意瞬间从林辰的脚底窜上头顶！他最担心的事情，似乎正在发生！
他的异常反应和瞬间苍白的脸色，没有逃过苏梦蝶的眼睛。她虽然不知道具体内容，但敏锐地察觉到，一定有极其重大的事情发生了，而且很可能与她们正在谈论的合作有关。
“林少，出了什么事？”苏梦蝶放下茶杯，语气虽然依旧平静，但眼神己经变得无比锐利。
林辰拿着手机，手指因为用力而微微发白，他抬起头，看向苏梦蝶，眼神中充满了前所未有的惊骇和……一丝绝望？
他张了张嘴，声音干涩而沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖：
“苏小姐……恐怕……我们的合作，需要立刻重新评估了。”
他顿了顿，几乎是咬着牙，说出了那个让他心脏骤停的名字：
“叶枫……他好像，也去了那里。”
静室内，茶香依旧，但气氛，己骤然降至冰点。
（第十八章 完）
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