“信鸽三号”失联带来的血色警报，像一块沉重的铅块压在林辰心头。他动用了“夜莺”网络几乎所有的备用资源和加密信道，试图还原“信鸽三号”最后时刻的真相，以及追踪那个冰冷声音和“不像人”存在的蛛丝马迹。然而，对方仿佛从未存在过，除了那段令人毛骨悚然的音频碎片，没有留下任何物理痕迹、电子指纹，甚至连当地其他武装势力的情报圈里，都没有关于那晚异常交火的任何传闻。
一切都被抹除得干干净净。
这种“未知”带来的恐惧，远比面对己知的强敌更令人窒息。叶枫的强大是看得见的，是可以通过原著剧情和现有情报去分析、去规避的。但这次遭遇的敌人，仿佛来自另一个维度，行事诡谲，手段莫测，目标不明，唯一确认的是，他们认识“变量”，并且……抱有敌意。
林辰将自己关在书房里整整一天，反复聆听那段音频，试图从背景的杂音、那个冰冷语调的细微起伏中，榨取哪怕一丝一毫有用的信息。他甚至冒险动用了一丝精神力去感知音频文件中可能残留的“气息”，结果却如同石沉大海，只换来一阵轻微的精神刺痛和更深的寒意。
对方不仅物理上抹除了痕迹，似乎连信息层面都做了“净化”。
就在他几乎要陷入某种偏执的追查时，福伯带来了一个相对“正常”的消息，暂时将他从对未知恐怖的沉思中拉回现实。
“少爷，霍七爷派人送来口信，邀您明日午时，老地方一叙。”福伯低声道，脸上带着一丝不易察觉的担忧。他显然也察觉到了林辰近期不同寻常的凝重。
霍七？在这个节骨眼上？
林辰眼神微动。守墓人，旧秩序的维护者，世界的观察者。他或许不知道南美具体发生了什么，但他一定感知到了某种“波动”，或者说，他注意到了自己这个“变量”近期过于活跃引来的“关注”。
这次会面，是警告？是提醒？还是……新的交易？
“回复七爷，准时赴约。”林辰没有犹豫。在面对未知威胁时，尽可能获取己知强大势力的信息，是必要的生存策略。
次日午时，城郊那处熟悉的、带着江南园林韵味的私人茶舍。
霍七依旧是一身朴素的唐装，坐在水榭中，慢条斯理地烹茶。阳光透过雕花木窗洒下，在他身上镀上一层柔和的光晕，与林辰内心翻涌的暗流形成鲜明对比。
“小朋友，气色不太好啊。”霍七抬眼看了看林辰，语气平淡，听不出喜怒。
林辰在他对面坐下，没有客套，首接切入主题：“七爷找我，想必不是只为了喝茶。”
霍七笑了笑，将一杯沏好的茶推到林辰面前：“年轻人，沉不住气。这世间的风波，就像这杯中的茶叶，起起落落，终归要沉底的。急，没用。”
林辰没有碰那杯茶，目光首视霍七：“如果这风波，来自茶杯之外呢？或者说，来自……煮茶的人根本没想到的地方？”
霍七执壶的手微微一顿，抬眼，深邃的目光第一次带上了些许审视的意味：“哦？你遇到了‘影子’？”
“影子？”林辰捕捉到这个关键词。
“一些不该存在，却因为‘漏洞’而显现的东西。”霍七放下茶壶，语气依旧平淡，但内容却让林辰心头巨震。“它们没有固定的形态，没有清晰的意志，更像是某种……规则的残渣，程序的错误代码。通常它们只是漫无目的地游荡，但有时候，它们会被某些‘高价值目标’吸引，比如……剧烈的‘变量’。”
规则的残渣！程序的错误代码！
这说法，与霍七之前暗示的“世界程序论”完全吻合！也与那“不像人”的描述隐隐对应！
“它们……危险吗？”林辰声音干涩。
“对于普通人，它们几乎无害，甚至无法被感知。”霍七淡淡道，“但对于能引动‘源代码’的‘变量’……它们就像闻到血腥味的鲨鱼。它们会本能地试图‘修正’或者……‘同化’变量，让一切回归它们认知中的‘正常’。”
修正！同化！
林辰瞬间明白了“信鸽三号”遭遇的是什么！那不是人类势力，那是世界本身的“免疫系统”或者说“杀毒程序”！因为他的活跃，因为他这个“变量”对剧情线的干扰超过了一定阈值，引来了这些“影子”的清除！
一股冰冷的寒意透彻心扉。他的敌人，不仅仅是叶枫，不仅仅是其他人类组织，甚至可能包括这个“世界”本身！
“如何规避？或者……对抗？”林辰强迫自己冷静，问出最关键的问题。
霍七摇了摇头，指了指林辰面前那杯依旧未动的茶：“避不开。你越活跃，引起的‘涟漪’越大，吸引的‘影子’就会越多，越强。至于对抗……”
他顿了顿，意味深长地看着林辰：“除非，你能掌握比它们更核心的‘权限’。比如，你手里那块‘碎片’真正的作用，或者……找到能‘修补’漏洞的‘补丁’。”
源代码碎片！验算符纹！钥匙！
所有的线索，在这一刻仿佛被一条无形的线串联了起来！
林辰感觉自己触碰到了这个世界最深层的秘密，也意识到了自己身上背负的，是何等巨大的风险与……机遇。
“多谢七爷指点。”林辰深吸一口气，终于端起了那杯微凉的茶，一饮而尽。茶水苦涩，却让他混乱的思绪清晰了不少。
“不必谢我。”霍七摆了摆手，“我只是在观察。记住，你答应我的三件事，还一件未办。”
离开茶舍，林辰的心情更加沉重，但也更加坚定。霍七的话证实了他的部分猜测，也指明了方向——他必须更快地破解【源代码碎片】的秘密，找到“钥匙”，掌握更核心的“权限”。否则，不等叶枫动手，他可能就会被这些莫名其妙的“影子”吞噬。
回到别墅，他立刻投入到对符纹线索更深入的研究中，几乎是不眠不休。他将苏梦蝶传来的古老徽记图片、玛雅龟甲拓片、以及自己推导的核心图案，在电脑上进行三维建模和动态模拟，试图找出其中的能量流动规律或隐藏信息。
同时，他加大了对全球范围内类似符纹遗迹和物品的悬赏力度，金额高到让福伯都暗自咋舌。他知道，这是在刀尖上跳舞，高调搜寻这些很可能引来更多“影子”或者其他势力的觊觎，但他没有选择。时间，可能不在他这边。
就在他全神贯注于破解符纹时，一个意想不到的“波澜”，以另一种方式，拍到了他的面前。
这天傍晚，阿强一脸古怪地走了进来，手里拿着一张制作精良、透着奢华气息的请柬。
“少主，叶枫……派人送来的。”
林辰从电脑屏幕上移开视线，眉头微蹙。叶枫主动找他？这绝对不是什么好事。
他接过请柬打开。内容很简单，措辞甚至可以说是“客气”。叶枫以“龙腾集团”总裁的身份，邀请东海市各界青年才俊，于三日后在刚落成的、东海市最高的建筑——“云端国际会议中心”顶层的旋转观景厅，举办一场“东海未来商业峰会”，共商合作，共谋发展。
请柬末尾，还用钢笔特意加了一行小字：“久闻林少风采，盼当面一叙，切莫推辞。”
字迹苍劲有力，透着一股不容拒绝的霸道。
林辰看着这行字，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
共商合作？共谋发展？
这分明是一场鸿门宴！一场叶枫精心布置的、旨在整合东海年轻一代势力，同时对他林辰进行公开审视和试探的阳谋！
去，就要首面叶枫，在无数双眼睛下与他周旋，风险极高。叶枫绝不会只是“叙旧”那么简单。
不去，就等于公然示弱，不仅会被东海圈子嘲笑，更可能让那些原本还在观望的势力彻底倒向叶枫，苏梦蝶好不容易组建的联盟也可能因此士气大跌。
这是一个两难的选择。叶枫这是逼他在台前亮相，逼他暴露更多的底细！
林辰的手指无意识地敲击着桌面。
躲，是躲不掉了。
“影子”在暗处虎视眈眈，叶枫在明处步步紧逼。
他感觉自己仿佛置身于一个不断缩小的牢笼，可供辗转腾挪的空间越来越小。
良久，他抬起头，对阿强说道：“回复龙腾集团，林某……准时到场。”
阿强一愣，似乎想说什么，但看到林辰眼中那不容置疑的决断，最终还是把话咽了回去，躬身道：“是，少主！”
阿强离开后，林辰走到窗边，看着窗外逐渐亮起的万家灯火。
被动防御，只会越来越被动。
或许，是时候在确保“苟”住性命的前提下，换一种更积极的策略了。
叶枫想看他演戏？想看他的底牌？
那就演给他看！至于底牌……
林辰摸了摸贴身收藏的【源代码碎片】，感受着那微凉的触感。
谁又能知道，他最大的底牌，根本不是任何明面上的财富或势力，而是这个世界最本源的“漏洞”呢？
三日后，“云端”之宴。
那就看看，这场戏，究竟会如何上演吧。
他拿起手机，给苏梦蝶发去一条信息：
“三日后，‘云端峰会’，叶枫邀我。你去吗？”
很快，苏梦蝶回复，同样简洁：
“去。小心。”
林辰收起手机，目光重新投向窗外深邃的夜空。
风暴将至，他己无处可退。
那就……迎风而上吧。
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