镜中那片青灰衣角闪过后,林知月攥着窗纱的手半天没松开,指尖把细纱捏出几道褶子。她没喊苏沉鱼,只悄悄凑到窗边,盯着假山看了好一会儿——石缝里还留着她早上插的细茅草,草叶纹丝没动,才稍稍放下心。
这别院看着结实,没想到还是能被人悄悄摸摸进来。是程书墨记恨前几日抽奖没成,派来盯梢的?还是璇玑阁的人,装成程家的样子探底?甚至……是谢之行故意试探她,看她够不够警惕?
林知月甩了甩头,把这些念头压下去——现在想再多也没用,三日后的商会才是重头戏。谢之行把她带去,明着是请“顾问”,实则是让她露真本事,要是搞砸了,别说查爹的旧案,能不能保住眼下的安稳都难说。
接下来两天,林知月几乎没踏出房门。刘管事天天来送东西——清河县各商行的账本摘要、行会的规矩、还有邻县永昌布行的底细,堆在桌上像座小山。她用炭笔在纸上画格子,把布商、粮商、酒楼的生意好坏标得明明白白:红笔圈出亏得厉害的布行,黑笔标上赚得稳的粮铺,还特意把永昌布行的低价策略拆开来写——他们只卖粗布,不做细料,主攻乡下和小商贩,就是靠量压价。
苏沉鱼也没闲着,早晚各绕院子三圈,尤其是假山那边,还在石缝里藏了颗小石子,第二天去看,石子没动,才跟林知月说:“放心,那人没再来,估计就是来确认你住这儿。”
终于熬到商会这天,林知月早早起来收拾。穿的是徐氏布庄新织的浅青布裙,袖口绣了朵小小的白菊,不扎眼却显利落;头发挽成个简单的纂儿,插娘以前的陪嫁银簪——簪头的莲花磨得发亮,摸着心里踏实。苏沉鱼则穿件短打灰布衫,腰里别着匕首,外面套了件薄褂子,看着像普通伙计,眼神却跟鹰似的,谁要是多打量林知月两眼,她立马扫过去,对方准得赶紧挪开视线。
谢府派来的马车停在门口,车帘是青布的,里面铺着棉垫。林知月坐进去时,苏沉鱼还特意把角落的小凳子挪过来,让她能靠得舒服点:“等会儿要是有人找茬,你别说话,我来应付。”
“放心,我先跟他们讲道理,真讲不通,再麻烦你。”林知月笑着说。
到集雅斋时,门口挂着块“暂不对外”的木牌,青砖地擦得能照见人影。进门就闻见茶香——大堂中间摆着张红木长桌,周围放着太师椅,桌上的紫砂杯里泡着雨前茶,叶片舒展,香气飘得满厅都是。
二三十个商人己经到了,三三两两地凑着说话。张记布庄的张老板,肚子圆滚滚的,穿件宝蓝绸衫,领口沾了点茶渍,跟人聊天时手总摸肚子;福顺楼的李掌柜,留着两撇八字胡,时不时捋一下,眼神老往主位旁的谢之行那边瞟;最扎眼的是周记粮行的周胖子,穿件灰绸衫,看见林知月进来,鼻子“哼”了一声,跟旁边的粮商小声嘀咕:“毛丫头也来凑商会的热闹?谢公子怕不是糊涂了。”
这话刚好飘到苏沉鱼耳朵里,她眼神一冷,扫了周胖子一眼。周胖子跟她对上视线,想起上次王癞子被打断胳膊的事,立马闭了嘴,端起茶杯假装喝茶,手都有点抖。
谢之行坐在主位旁边的椅子上,穿件深青绸衫,腰里系着玉扣,手里拿着折扇,没打开,只是轻轻敲着掌心。见林知月进来,他没起身,只微微颔首,眼神里没什么情绪——林知月反而松了口气,要是他特意招呼,这些商人指不定更针对她。
她拉着苏沉鱼,找了个靠后的太师椅坐下,刚端起茶杯,就听见旁边有人小声议论:“这就是谢公子说的商业顾问?看着才十六七岁吧,能懂啥?”“听说以前是林家布庄的丫头,林家都倒了,她能有啥本事?”
苏沉鱼刚要开口怼回去,被林知月按住了。林知月冲她摇摇头,把茶杯放在桌上,指尖轻轻敲了敲杯沿——她现在不用争嘴,等会儿用本事说话就行。
没一会儿,谢之行把折扇合上,清了清嗓子:“今日请大伙来,是想聊聊咱们清河商贸的事,尤其是最近邻县永昌布行低价倾销的问题,大伙有啥想法,都说说。”
这话一出,李布商立马拍着大腿叹气,茶杯都震得晃了晃:“谢公子,您可得给大伙想想办法!永昌布行这半年,一尺粗布卖八文,比咱们的成本还低两文!我上个月布庄只卖出去往常一半的布,仓库里堆得快放不下了,再这样下去,我家小子的学费都交不起了!”
“可不是嘛!”另个姓王的老布商,头发白了大半,皱着眉说,“我试着降了一成价,结果永昌第二天就降到七文!现在卖一尺布亏两文,谁敢再降?”
“听说永昌背后有府城的大商人撑腰,资金厚得很,就是要挤垮咱们,独占清河的布市!”张老板摸着肚子,愁眉苦脸的。
大伙你一言我一语,全是叹气的,没一个能说出办法。周胖子在旁边煽风点火:“我看呐,要么跟他们拼了,要么就认栽,反正布行这生意,以后怕是没法做了。”
谢之行没说话,只是把目光往林知月那边瞟了一眼,眼神里带着点“该你了”的意思。
林知月知道,该她出场了。她手指轻轻敲了下桌沿,吸引了大伙的注意力,然后缓缓站起来,声音不高不低,刚好盖过小声议论:“诸位前辈,晚辈插句嘴,不一定对,但或许能给大伙指条别的路,不用跟永昌拼讲价。”
全场瞬间安静下来,所有目光都聚在她身上——有怀疑的,有不屑的,还有等着看笑话的。李布商皱着眉,撇了撇嘴:“林顾问?你才多大年纪,懂啥布行生意?作者“明月旺旺你”推荐阅读《江月照我明》使用“人人书库”APP,访问www.renrenshuku.com下载安装。我们这些人干了二三十年,都没辙,你能有啥招?”
“李前辈干这行久,经验比晚辈多得多。”林知月没生气,反而笑了笑,语气很实在,“但晚辈没被‘只能靠降价抢生意’的老规矩框住,说不定能想个新法子,避开永昌的锋芒。”
“避开?咋避?客人都爱买便宜的,难道让他们不买永昌的?”周胖子在旁边阴阳怪气地问。
林知月没理他,转头看向大伙:“大伙先想想,客人为啥买永昌的布?就因为便宜吗?要是有一家布庄,布比永昌的细,花色比永昌的新,还能给客人量身裁布,伙计说话也贴心,就算一尺贵一两文,大伙要是买布做衣裳,会选哪家?”
有人小声说:“那肯定选细的啊,便宜没好货嘛!”
“就是这个理!”林知月往前站了两步,虽然身形单薄,却透着股从容,“永昌靠低价,卖的都是粗布,没花样,也不管裁不裁,只赚走那些图便宜的客人。咱们清河县的布商,要是跟他们拼低价,就是拿鸡蛋碰石头——咱们没府城大商人撑腰,拼不起。但咱们能拼‘不一样’,拼‘贴心’!”
她伸出一根手指:“第一,咱们搞个‘清河布业会’,大伙凑一起定规矩:粗布最低不能卖低于成本价,谁要是偷偷降价,大伙就都不跟他打交道——他进不到好染料,也没人帮他运布,自然没法做生意,这样先把咱们内部的乱子止住,别自己人拆自己人的台。”
张老板眼睛一亮,摸着肚子说:“这招好!以前总有人偷偷降价抢生意,搞个会定规矩,就能齐心了!”
林知月又伸第二根手指:“第二,搞‘不一样’的布。永昌卖粗布,咱们就多进细布,再请徐氏布庄的绣娘,绣点花样——姑娘家爱穿的桃花、小鲤,媳妇们爱穿的缠枝纹,老太太喜欢的福寿纹,每样都弄点。还能搞‘定制’,客人来买布,报个身高胖瘦,咱们帮着裁好,回家首接缝就行,比买了布再找裁缝省功夫,客人自然愿意来。”
王老布商点头:“这法子妙!我以前咋没想到呢,光想着降价,忘了布还能弄花样!”
“第三,绑住老客人。”林知月伸第三根手指,“咱们做块小木牌,叫‘常客牌’,客人买够十匹布,就给一块,以后来买布打九折,新布先给他们挑,要是介绍朋友来,还能多送一尺布。这样老客人不轻易走,还能帮着拉新客人,比天天守着店等强。”
“第西,搞场‘霓裳会’。”林知月最后说,“请城中王夫人、李小姐来,用咱们的细布做几件新衣裳,让她们穿来赴会,吃点茶,聊聊天。这些夫人小姐爱体面,穿了咱们的布做的衣裳,别人问起,就说是清河布,慢慢就成风潮了。到时候永昌的便宜粗布,只有穷人家买,咱们赚的是有钱人的钱,利润比以前还高,根本不用跟他们拼低价!”
她说完,大厅里静了好一会儿,连吊根针都能听见。周胖子张了张嘴,想找茬,比如“请夫人小姐要花钱”,结果没等他开口,李布商就“啪”地拍了下桌子,站起来对着林知月拱了拱手:“林顾问一席话,真是茅塞顿开!老夫受教了!这布业会,我李氏布庄第一个参与!”
“我张记布庄也参与!”张老板跟着站起来,“请绣娘、搞霓裳会的钱,我出三成!”
“我出两成!”王老布商也跟着应。
谢之行这才放下折扇,轻轻鼓了鼓掌,“啪、啪、啪”,声音不大,却很有分量。其他商人也跟着鼓掌,掌声越来越响,把窗外的麻雀都惊飞了。周胖子坐在那儿,脸憋得通红,没敢再说话,只能端起茶杯猛喝,结果喝得太急,烫得他“嘶”了一声,惹得旁边人偷偷笑。
林知月对着大伙拱了拱手,声音谦逊:“前辈们客气了,晚辈只是随口出主意,能不能成,还得靠大伙齐心。”
商会散了后,不少商人围着林知月,张老板拉着她的手,一个劲说:“林顾问,晚上我请你吃醉仙鸭,你再给我说说,我布庄的花样该弄啥好!”李掌柜也凑过来:“我福顺楼能帮着办霓裳会,场地我包了,再给大伙做几桌好菜!”
林知月笑着一一应下,分寸拿捏得刚好,不倨傲也不过分热络。谢之行站在旁边,看着她在人群中从容应对,唇角勾了点不易察觉的笑,跟身边的护卫小声说:“这丫头,没让人失望。”
好不容易摆脱了热情的商人们,林知月和苏沉鱼刚走到马车边,就见一个穿粗布衫的汉子,扛着个布包,低着头匆匆走过来,好像没看见林知月,“咚”地一下撞在她肩膀上,布包都歪到了胳膊肘。
“对不住对不住!俺眼瞎,没看见姑娘!”那汉子慌慌张张地道歉,声音粗哑,还挠了挠头,手指缝里沾着点木屑,说完扛着布包就往人群里跑,跑的时候还差点被门槛绊倒。
苏沉鱼立马要追:“这人不对劲!”
“别追,他跑不远。”林知月拉住她,手指悄悄摸了摸袖口——刚才撞的那一下,她明显感觉到袖管里被塞了东西。
两人赶紧坐上马车,帘子拉上。林知月掏出袖中的东西——是个比拇指还小的木雕,刻得不算精细,却能看清是只小鲤,鱼眼睛用红漆点了点,跟她藏在院角璇玑引上的朱砂鲤影,一模一样!
苏沉鱼凑过来一看,眉头瞬间皱紧:“这是璇玑阁的东西?还是程家搞的鬼?”
林知月捏着木雕,指尖冰凉——送璇玑引的人还没露面,又来个木雕小鲤,这到底是示好,还是又一场新的算计?
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