那辆华贵马车停在巷口，活像只把鬃毛梳得油亮、误入鸡窝的孔雀——拉车的两匹白马，鬃毛用青绸束着，连马蹄都裹着软布，生怕踩脏了；车帘是暗纹云锦，风一吹就晃出细碎金光，跟旁边掉皮的破墙、墙角的杂草凑在一起，反差大得刺眼。
车夫叉着腰站在车旁，眼神跟鹰似的扫过巷口，刚才还在追着皮球跑的几个孩童，瞬间抱着球缩回自家门后，连大气都不敢喘。护卫更吓人，手背在身后，指节捏得发白，仿佛谁多看两眼，就要被当成歹人拎起来。
林知月的心“咯噔”一下，首接提到嗓子眼。她贴着墙根躲了躲，脑子飞速转圈圈：“仇家？不像，仇家哪会这么斯文等门，早砸墙了；程书墨？他那点家底，养不起这么气派的马车，更雇不起这‘门神’似的护卫。难道是……天上掉金大腿，还是掉陷阱？”
没等她想透，就绕到屋后角门，轻轻敲了三下：“娘，是我，月儿，你别出声，先开门。”
门栓“吱呀”一声拉开，赵氏一把拽住她，手凉得像冰，还攥着她的袖口不肯放：“月儿！你可算回来了！外面那些人……说找你，我问啥都不说，就杵在门口，跟两座石狮子似的！你是不是在外头惹事了？”
“娘，您攥得我袖口都要破了。”林知月先顺了顺母亲的背，又把她往屋里推，“我没惹事，您先回房躺着，不管听见啥都别出来，我去会会他们——总不能让人家堵着门，咱躲屋里不出来吧？”
她转身整理了下男装，把宽大的袖子往上挽了挽，又把额前碎发别到耳后，故意挺起腰板——虽穿得像个穷小子，气势倒没输。
刚走到院子，门口的护卫就“唰”地转头，跟盯猎物似的盯着她。其中一人快步走到马车旁，弯腰禀报：“主人，林姑娘在院里。”
车帘被一只手掀开，指节分明，还戴着块墨玉扳指，阳光一照，玉光晃得人眼晕。里面人低声说了句啥，护卫立刻转身，对着林知月抱拳，语气竟意外客气：“林姑娘，我家主人有请，可否借一步说话？”
“寒舍虽破，倒也能遮风。”林知月点头，心里却犯嘀咕，“这么客气，不像是来寻仇的啊？”
车帘彻底掀开，一道身影弯腰出来——深蓝色锦袍，料子是上好的云缎，看着朴素，却越看越显质感；腰间玉带扣是银鎏金的，比程书墨那根“前岳家送的”气派十倍。
等他抬眼，林知月首接愣住：“谢公子？！”
这不就是前两日在醉仙居，她跟伙计瞎聊“盲盒套餐”（藏着卤味小惊喜的那种），被旁边桌搭话“姑娘这想法，颇有几分‘奸商’巧思”的年轻公子吗？
谢之行走进院子，目光扫过破得露砖的墙、缺了角的石桌，最后落在她挽着袖子的男装身上，唇角几不可察地翘了下，快得像风吹过：“林姑娘，又见面了。没想到姑娘扮男装，倒比醉仙居的小伙计还精神。”
“总比穿粉裙出门，被人围着说‘前知县家小姐落魄了’强。”林知月拱手，故意替醉仙居的事探底，“前日在醉仙居随口胡诌，没扰到公子吧？小女子在这赔个不是。”
谢之行没接话，走到石桌旁，见桌腿歪着，垫了块破瓦片，竟顺手拨了拨瓦片，让桌子稳了些，才坐下：“林姑娘不必装糊涂。徐氏布庄的‘锦鲤抽奖’——抽中就送全年免单布券，让布庄从没人进门，变成要排队；我那醉仙居的‘盲盒套餐’——十文钱的素面，藏着卤牛肉小惊喜，让伙计都忙不过来。这俩主意，都是姑娘的手笔，对吧？”
林知月心里“咯噔”一下，后背瞬间冒冷汗——这人也太神通广大了！才一天功夫，就把她的“小动作”摸得门清！她攥紧袖中的炭笔，炭笔在小本本上蹭出一道黑印，表面却装淡定：“谢公子消息比县城的报信郎还快。不过想法这东西，就像路边的野草，谁都能看见，关键是有人敢挖来种。我住破院，跟我能想点子，也不冲突吧？”
“自然不冲突。”谢之行指尖敲着石桌，刚好敲在桌角的小裂纹上，“我就是好奇，姑娘这‘挖野草’的本事，下一个想用到哪？总不会是‘空手套白狼’，再找个铺子折腾吧？”
这话跟首接戳穿她的心思似的，林知月反而不慌了——越藏越显得心虚。她干脆往前凑了凑，笑得狡黠：“公子这话说得难听，我这叫‘借船过河’，比‘空手套白狼’文雅多了！我出脑子，别人出铺子，把蛋糕做大了分，你好我好大家好，总比守着破院喝西北风强吧？”
谢之行眼底的笑意真了些：“倒也实在。那姑娘下一个‘借船’的目标，选好了？”
“本来在犹豫。”林知月盯着他，心里的大胆念头冒了出来，“是选徐氏布庄那样的小铺子，慢慢攒银子；还是选个底子厚、却没活力的——比如醉仙居。”
“哦？”谢之行挑眉，指尖停在石桌上，“愿闻其详。”
“醉仙居的底子，比县城里任何酒楼都厚——老客多，地段好，厨子手艺也不算差。”林知月说得头头是道，“但毛病也明显：菜就那十样，老客吃腻了，新客引不来；上次我听人说，松鼠鳜鱼甜得齁嗓子，酱爆肉咸得能腌菜，口味都没个准头。我那‘盲盒套餐’就是个噱头，撑不了多久。”
谢之行点头，神色认真起来：“那姑娘有何打算？”
“我要给醉仙居搞套‘大升级’。”林知月伸出手指掰着数，“第一，搞季度主题菜单，春天吃野菜宴，夏天搞冰饮席，秋天上蟹粉菜，冬天煮暖锅，月月有新鲜的；第二，弄会员制，老客存银子送菜，还能提前订特色菜，不用排队；第三，搞个‘全城寻味’的活动，让客人投票选爱吃的菜，选上的菜给客人免单，保准能引爆县城。”
她故意不说细节，留了悬念：“这些都弄好，醉仙居的利润，绝不止现在这样。”
谢之行沉默了片刻，石桌上的敲击声停了：“条件？”
“我要醉仙居新增利润的两成。”林知月说得干脆，“而且我跟你签对赌协议：三个月内，醉仙居净利润涨三成，新增客流不少于两成，我才拿这两成；要是没做到，我方案白送，分文不取。”
“一成五。”谢之行还价，语气不容置疑，“你没本钱，我出铺子、出人手，一成五够多了。”
“两成，一分不能少。”林知月梗着脖子，“我这脑子，值这个价！而且我要的是‘新增利润’，不是总利润，你不亏。再说了，要是成了，你赚的比我多十倍！”
两人对视了半晌，谢之行忽然笑了，从袖里摸出块巴掌大的木牌，扔给她——木牌刻着“谢”字，还镶着圈银边：“好，两成就两成！细节让醉仙居的王掌柜跟你对接，拿着这牌子去，没人敢拦你。至于你说的‘借人脉’，只要不违我原则，尽管开口。”
林知月接住木牌，指尖都在抖——这金大腿，居然真让她抱上了！
送走谢之行，看着马车消失在巷口，她才瘫坐在石凳上，后背的汗把粗布衫都浸湿了。赵氏赶紧跑出来：“月儿，咋样了？那人没为难你吧？”
“娘，非但没为难，还送咱生意做！”林知月举着木牌，笑得眉眼弯弯，“以后咱不用愁吃饭了，今晚能不能煮点稠粥，再卧个鸡蛋？我都快忘了鸡蛋啥味了！”
赵氏又哭又笑，赶紧去厨房翻找，还念叨着“得给你爹也求个平安”。
林知月回房，掏出小本本和炭笔，奋笔疾书：“第三章总结：危机变转机！绑定金大腿谢之行（醉仙居东家，有钱有人脉，扳指超亮），谈判成果：新增利润20%+万能人脉承诺，对赌协议（净利润30%+客流20%）。风险：谢公子太聪明，得赶紧出方案，别露怯！下一步：连夜赶醉仙居升级方案，首战必须炸！PS：娘说今晚有鸡蛋，开心！”
写完刚放下炭笔，窗外忽然“啪”的一声轻响，像有东西砸在院墙上，滚到了墙根下。
林知月瞬间警惕，踮着脚走到窗边，借着月光往外看——墙根阴影里，躺着个油纸包，包得严严实实，还露出个小瓷瓶的口，瓶身上好像刻着个“程”字。
是谁扔的？程书墨？还是谢之行的人去而复返？这瓷瓶里装的是啥？好东西，还是要命的玩意儿？
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