距大婚尚有十日。
沈清辞的闺房里,针线筐堆得满满当当。她正亲手缝制嫁衣的最后一针——凤冠霞帔上的凤凰尾羽,金线细密,针脚平整,每一针都凝聚着她对未来的憧憬。
“小姐,您都绣了三个时辰了,歇会儿吧。”挽月端来一碗参茶,心疼地说,“这嫁衣有绣坊的师傅做就好,您何必亲自操劳?”
沈清辞抬起头,揉了揉酸涩的眼睛,笑道:“不一样。这是我要穿给殿下看的,亲手绣的,才更有意义。”她拿起嫁衣比划了一下,想象着大婚那日,自己穿着这身红妆,与萧景渊并肩而立的场景,脸颊不由得泛红。
挽月看着她幸福的样子,欲言又止。她总觉得西皇子殿下有些不对劲,尤其是那日纳征风波,殿下的反应太过“完美”,反而显得刻意。可小姐对殿下深信不疑,她一个侍女,又能说什么呢?
就在这时,沈清柔提着一个食盒走进来,脸上带着神秘的笑:“姐姐,看我给你带什么好东西了?”
她打开食盒,里面是几碟精致的点心,还有一小坛酒。
“这是我亲手做的‘同心糕’,用红豆和糯米做的,象征‘永结同心’。”沈清柔拿起一块递到沈清辞嘴边,“还有这坛‘合卺酒’,是我托人从江南带来的‘女儿红’,埋了十八年呢,大婚那日,姐姐和殿下喝了这酒,定会一辈子恩恩爱爱。”
沈清辞咬了一口同心糕,软糯香甜,心中暖暖的:“清柔,总是让你费心。”
“跟姐姐还客气什么。”沈清柔挨着她坐下,拿起针线筐里的帕子,上面绣着一对鸳鸯,针脚有些歪歪扭扭,“姐姐,你看我绣的帕子,是不是很丑?”
沈清辞接过帕子,笑着摇头:“不丑,很可爱。你才学刺绣没多久,能绣成这样己经很好了。”
“可我想绣得像姐姐一样好。”沈清柔低下头,声音带着一丝委屈,“姐姐大婚之后,就要搬去西皇子府了,清柔……清柔舍不得姐姐。”
沈清辞心中一软,握住她的手:“傻丫头,我只是嫁人,又不是永远不回来了。你若想我,随时可以去西皇子府看我。”
“真的吗?”沈清柔抬起头,眼中闪着期待的光,随即又黯淡下去,“可是……西皇子府是皇家府邸,规矩森严,我一个庶女,怕是……怕是进不去吧?”
她低下头,声音哽咽:“我知道,我身份低微,不配跟姐姐一起……可我真的好想留在姐姐身边,照顾姐姐,为姐姐端茶倒水……姐姐,你能不能……能不能让我跟你一起嫁过去?我不做庶妃,也不做侍妾,我就做姐姐的侍女,伺候姐姐一辈子,好不好?”
她说着,眼泪像断了线的珠子一样滚落,哭得梨花带雨,我见犹怜。
沈清辞愣住了。她从未想过让沈清柔陪嫁——按规矩,陪嫁侍女需是心腹,沈清柔虽是庶妹,但终究是沈家的女儿,怎可做侍女?
可看着沈清柔哭得伤心的样子,想起从小到大,这个妹妹虽然胆小怯懦,却总是跟在自己身后,“姐姐长姐姐短”地叫着,从未有过二心……沈清辞的心不由得软了。
“清柔,你别哭了。”她抽出帕子为沈清柔擦泪,“我知道你舍不得我,可陪嫁侍女……”
“姐姐!”沈清柔猛地抓住她的手,眼神恳切,“我不在乎名分!只要能留在姐姐身边,做什么都愿意!姐姐若是不放心,我可以立誓,一辈子只做姐姐的侍女,绝无二心!若违此誓,天打雷劈!”
她的誓言说得决绝,眼神里满是“真诚”,让沈清辞无法拒绝。
是啊,清柔是她的妹妹,又不会害她。有清柔在身边,或许还能帮她应付府里的复杂人事。父亲病倒了,母亲不在了,清柔……是她在这世上为数不多的亲人了。
“好。”沈清辞点了点头,心中的疑虑被“姐妹情深”冲散,“你若愿意,便随我一起嫁过去吧。不过不是侍女,是我的‘陪嫁妹妹’,身份与其他侍女不同,没人敢欺负你。”
“真的吗?!”沈清柔猛地抬起头,眼中闪过一丝狂喜,随即又跪下磕头,“谢谢姐姐!姐姐对我真好!清柔一定好好伺候姐姐,绝不让姐姐失望!”
她磕得用力,额头都红了,看起来无比“感激”。
沈清辞连忙扶起她,笑道:“快起来,地上凉。”
沈清柔站起来,擦了擦眼泪,脸上露出灿烂的笑容,仿佛刚才那个哭泣的人不是她。她拿起沈清辞绣了一半的嫁衣,故作好奇地问:“姐姐,这凤凰的眼睛,要用什么线绣?”
“用金线掺着一点银线,这样在阳光下会更亮。”沈清辞耐心解释,丝毫没有察觉,沈清柔抚摸着嫁衣的手指,微微颤抖,眼中闪过一丝贪婪与嫉妒。
她做到了!她终于可以名正言顺地进入西皇子府,接近权力的中心!沈清辞,你的嫁衣,你的凤冠,你的“辅帝星”天命……很快,就都是我的了!
沈清柔“如愿”成为陪嫁妹妹的消息,很快传到了西皇子府。
萧景渊正在书房与沈清柔秘密会面——自纳征风波后,沈清柔便以“传递消息”为由,频繁与萧景渊接触。
“殿下,沈清辞己经同意让我以‘陪嫁妹妹’的身份入府了。”沈清柔跪在地上,语气带着邀功的意味。
萧景渊满意地点点头,扔给她一枚玉佩:“做得好。这是‘同心佩’,你贴身戴着,府里的人看到这玉佩,就知道你是我的人。”
沈清柔接过玉佩,紧紧握在手心,心中狂喜:“谢殿下!清柔定不负殿下所托,监视沈清辞的一举一动!”
“不仅要监视,还要……”萧景渊眼中闪过一丝狠戾,“找机会,让她彻底信任你。沈清辞心思单纯,又重姐妹情分,这对你来说,不难。”
“是!”沈清柔重重叩首,“清柔明白!”
她知道萧景渊的意思——要让沈清辞把她当成最亲近的人,无话不谈,甚至……在她“遇到危险”时,第一个想到的就是沈清柔。
沈清柔站起身,走到窗边,看着丞相府的方向,嘴角勾起一抹冰冷的笑。沈清辞,你以为的“姐妹情深”,不过是我和萧景渊联手编织的又一张网。等你落入网中,就再也别想逃了。
沈清辞的闺房里,红妆依旧。她还在为嫁衣的最后一针忙碌着,烛光映着她温柔的侧脸,幸福而满足。她不知道,那个坐在她身边,陪着她绣帕子的“好妹妹”,心中正盘算着如何将她推入深渊;她满心期待的“大婚”,不过是一场精心策划的骗局的开始。
距离大婚只剩十日,红妆待嫁,凤冠蒙尘。而这场以“爱”为名的阴谋,也即将在喜庆的锣鼓声中,拉开最华丽的序幕。
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