按照大靖礼制，皇子纳征需亲自登门，送上“九礼”——马、皮、帛、璧、琮、圭、璋、琥、璜，象征“天地阴阳，诸侯朝聘”。西皇子府的送礼队伍从街头排到街尾，红绸裹着的礼盒在白雪的映衬下，格外喜庆，引得京华百姓纷纷驻足围观。
“啧啧，这阵仗，怕是太子纳妃也不过如此吧？”
“西皇子对沈小姐可真上心，看来‘辅帝星’配‘贤王’，是真的要成了！”
“听说沈相一开始不同意，是沈小姐自己跪了半个时辰才求来的……”
议论声传入丞相府，沈清辞站在二楼的窗边，看着楼下浩浩荡荡的送礼队伍，心中既甜蜜又酸涩。甜蜜的是萧景渊的“重视”，酸涩的是父亲病倒在床，无法亲自出面。
“姐姐，您看那匹‘踏雪’！”沈清柔指着队伍最前面的一匹白马，眼中闪着兴奋的光，“这可是西域进贡的汗血宝马，陛下赏赐给太子的，西皇子殿下竟把它当成聘礼送来了！可见殿下对您的心意！”
沈清辞顺着她的目光看去，那匹白马神骏非凡，马鞍上镶嵌着宝石，确实是难得的珍品。她心中微动——太子一向视这匹马为珍宝，萧景渊竟能从太子手中“求”来，足见其“诚意”。
可不知为何，她看着那匹白马，总觉得有些不安。太子与萧景渊素来不和，怎会轻易让出心爱之物？
“或许……是殿下以国事为重，说服了太子吧。”沈清辞低声道，试图压下心中的疑虑。
就在这时，管家福伯匆匆跑进来，脸色凝重：“大小姐，不好了！太子殿下带着人来了，说是……说是要‘看看’西皇子殿下的聘礼！”
沈清辞心中一紧，连忙下楼。
正厅外，太子萧景煜一身明黄蟒袍，带着侍卫，挡在了送礼队伍前，脸色阴沉得能滴出水来。
“西皇子好大的排场！”太子冷笑一声，目光扫过那些礼盒，最后落在那匹“踏雪”马上，眼中闪过一丝狠戾，“连本太子的马，都敢拿来当聘礼？萧景渊，你眼里还有没有本太子，有没有父皇？！”
送礼的管事吓得脸色惨白，跪在地上瑟瑟发抖：“太子殿下饶命！这马是……是西皇子殿下费尽心力从西域购得的，并非……并非太子殿下那匹……”
“放屁！”太子一脚踹开管事，指着马鞍内侧的烙印，“这‘景’字烙印，是父皇亲自让人刻的，你当本太子眼瞎吗？！”
周围的百姓吓得纷纷后退，气氛瞬间紧张起来。沈清辞站在台阶上，手心沁出冷汗——她没想到萧景渊竟会用太子的马当聘礼，这分明是在挑衅太子！他为何要如此？
就在这时，一阵急促的马蹄声传来，萧景渊骑着另一匹黑马赶来，看到眼前的景象，连忙翻身下马，对着太子躬身行礼：“太子殿下，这其中怕是有误会……”
“误会？”太子挑眉，冷笑，“萧景渊，你敢说这马不是本太子的‘踏雪’？”
萧景渊脸上露出“惊讶”的神情，走到马前仔细一看，随即脸色大变，猛地跪在地上：“太子殿下恕罪！是景渊糊涂！这马是属下从西域购得，说是与太子殿下的‘踏雪’同母所生，景渊一时欣喜，便拿来当聘礼，没想到竟如此相似，让太子殿下误会了！景渊这就将马送回东宫，再向太子殿下赔罪！”
他说得情真意切，脸上满是“惶恐”，仿佛真的是“无心之失”。
太子看着他“诚恳”的样子，又看了看周围围观的百姓，若是真闹大了，传出去“太子与皇子因一匹马争风吃醋”，对他的名声也不好。他冷哼一声：“既然是误会，那便罢了。但萧景渊，你给本太子记住，有些东西，不是你的，就别妄想！”
“是是是，景渊谨记太子殿下教诲。”萧景渊连连点头，姿态放得极低。
太子狠狠瞪了他一眼，带着人悻悻离去。一场风波，看似消弭于无形。
周围的百姓松了口气，纷纷议论：“原来只是误会，西皇子殿下也太不小心了……”
“西皇子对沈小姐是真心的，连聘礼都要挑最好的……”
沈清辞悬着的心也放了下来，走到萧景渊身边，扶起他：“殿下，您没事吧？”
萧景渊握住她的手，掌心温热，眼神温柔：“让你受惊了。都怪我，一心想给你最好的，却没想到出了这岔子。”他叹了口气，语气带着一丝“忧国忧民”的沉重，“如今朝堂暗流涌动，太子对我多有猜忌，我若不谨慎，怕是会连累你……”
沈清辞心中一疼，反握住他的手：“殿下放心，清辞不怕。无论将来遇到什么困难，清辞都会陪在殿下身边，与殿下共渡难关。”
“清辞……”萧景渊眼中闪过一丝“感动”，紧紧握住她的手，“得妻如你，景渊之幸。”
两人西目相对，仿佛周围的一切都成了背景。沈清柔站在沈清辞身后，看着这“情深意切”的一幕，嘴角勾起一抹冰冷的笑——好一出“苦肉计”！萧景渊故意用太子的马当聘礼，既能试探太子的反应，又能在沈清辞面前扮演“受委屈却顾全大局”的形象，一石二鸟，真是好算计！
纳征仪式继续进行。萧景渊亲自将“九礼”送入正厅，又去后院探望病倒的沈敬之。
沈敬之躺在病榻上，脸色蜡黄，看到萧景渊，眼中闪过一丝冷意，却并未说话。
“岳父大人，”萧景渊坐在床边，语气“关切”，“都是景渊不好，让您动了气。景渊向您保证，婚后定会善待清辞，辅佐父皇，安定天下，绝不让您和清辞失望。”
沈敬之闭上眼，没有回应。他知道，萧景渊这番话，不过是又一场表演。
萧景渊也不在意，又说了几句“安心养病”的话，便起身告辞。走到门口时，他回头看了一眼病榻上的沈敬之，眼中闪过一丝狠戾——老狐狸，等我娶了沈清辞，掌控了沈家的势力，看你还怎么跟我斗！
回到闺房，沈清辞依旧心有余悸：“殿下，今日之事……真是误会吗？”
“自然是误会。”萧景渊握住她的手，眼神温柔，“都怪我太过心急，想给你最好的东西，才会被属下蒙蔽。清辞，你放心，以后我定会更加谨慎，绝不让你再受今日之辱。”
他的话语温柔，动作亲昵，轻易便抚平了沈清辞心中的不安。她靠在他怀里，听着他有力的心跳，觉得无比安心。
“殿下，”她轻声说，“父亲虽同意了婚事，但他心里……还是不放心。您以后能不能……能不能对父亲敬重一些？”
“傻丫头。”萧景渊抚摸着她的头发，笑道，“岳父大人是你的父亲，自然也是我的父亲。我怎会不敬重？只是岳父大人对我有所误会，日后我定会用行动证明，让他相信我是真心为了天下，为了你。”
沈清辞抬起头，看着他温柔的笑容，心中最后一丝疑虑也烟消云散。她相信，只要她和殿下同心同德，父亲总有一天会理解的。
她不知道，这场“纳征风波”，从头到尾都是萧景渊的算计——他既要借此试探太子的底线，又要在她面前扮演“深情又委屈”的形象，更要向沈敬之传递一个信号：我萧景渊，有能力与太子抗衡，你若不站在我这边，沈家只会成为我的“绊脚石”。
而那个站在屏风后，将一切看在眼里的沈清柔，嘴角勾起一抹冰冷的笑。
沈清辞，你真是天真得可怜。你以为的“深情”，不过是他夺权的棋子；你期待的“和睦”，不过是他安抚你的假象。等着吧，等你嫁入西皇子府，我会让你一点点看清，你深爱的“良人”，究竟是个什么样的魔鬼。
窗外的雪渐渐停了，阳光透过云层洒下来，照在满院的红绸上，却驱不散那层层叠叠的暗流。纳征的仪式还在继续，可每个人的心思，早己不在那“九礼”之上——有人期待，有人算计，有人忧虑，有人窃喜。
这场以“共扶社稷”为名的婚事，从纳征之日起，就注定要掀起一场席卷京华的风波。而沈清辞的凤冠，也在这场风波中，蒙上了更深的尘埃。
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