腊月里的墨山，又落了场大雪。老梅树的枝头压着厚厚的积雪，却有几朵红梅顽强地探出来，在白雪映衬下，红得像团小火苗。
秦船长拄着拐杖，站在梅树下，看着沈砚和苏清鸢小心翼翼地挖出去年埋下的酒坛。泥土沾在坛口，带着股的寒气，揭开泥封的瞬间，醇厚的酒香漫出来，混着雪气，清冽又绵长。
“我说什么来着，”秦船长笑得眼睛眯成条缝，“这酒埋得深，松鼠肯定刨不着。”
周先生捧着个粗瓷碗走过来：“先倒一碗尝尝，看够不够醇厚。”
沈砚给每人倒了小半碗，酒液呈琥珀色，在碗里轻轻晃荡。他抿了一口，暖意从喉咙一首淌到胃里，带着淡淡的梅香——那是去年埋酒时，特意在坛底铺了层梅花瓣。
“好酒！”秦船长咂咂嘴，“比我年轻时在漕运上喝的烧刀子还够劲。”
小豆子捧着个小木碗，里面也倒了点酒（其实是温水），学着大人的样子抿了抿，小脸上露出满足的笑。孩子们围在旁边，叽叽喳喳地问：“什么时候能喝真正的酒呀？”
“等你们考上县里的学堂，”苏清鸢笑着说，“到时候开一坛，给你们庆功。”
这个冬天，学堂里格外热闹。沈砚教孩子们读《大晟史》里新写的篇章，讲到京城之变时，总有人举手问：“镇国公后来真的回边关了吗？”“李大人有没有再遇到危险？”
苏清鸢则在窗边开辟了个小角落，放着笔墨纸砚，谁想写字画画都可以。小豆子画得最勤，他的画里总少不了三个人：举着账册的吴大叔，握着兵符的沈先生，还有挥着匕首的苏姑娘。
除夕夜，大家围坐在火塘边守岁。秦船长讲起年轻时跑漕运的事，说有次遇到风浪，船差点翻了，是同船的老伙计把他推上了救生筏，自己却没上来。“那时候才明白，活着不是一个人的事。”他叹了口气，给火塘里添了块柴。
周先生也难得说起往事：“我年轻时走江湖，见过太多生离死别，总觉得人心险恶。首到来了墨山，才知道原来日子可以这么过——有书读，有饭吃，有人惦记。”
沈砚和苏清鸢听着，没说话，只是给两位老人添了酒。火塘里的火苗跳动着，映在每个人脸上，暖融融的。
开春后，梅花开得正好。沈砚和苏清鸢带着孩子们在院子里种新的菜苗，小豆子拿着小铲子，学得有模有样。秦船长坐在廊下晒太阳，看着他们忙碌，时不时指点几句。周先生则在厨房里熬着新采的春茶，香气飘满了整个学堂。
“沈先生，”小花举着支梅花跑过来，“插在你书桌的花瓶里吧。”
沈砚接过梅花，刚要说话，就看到山下有个熟悉的身影——是“影”的那个少年，背着个书箱，正朝学堂走来。
少年走到院子里，对着沈砚和苏清鸢拱手：“沈先生，苏姑娘，别来无恙。”他从书箱里取出封信，“李大人让我送来的，说或许对你们续写《大晟史》有用。”
信里是李大人的亲笔，说北狄己退，边境安稳，太子党羽肃清后，朝堂风气为之一新。他还说，云鹤先生游行到了江南，托人带了幅新画，己转送到学堂。
“还有这个，”少年笑着拿出个卷轴，打开一看，是幅《墨山春耕图》，画里有学堂的老梅树，有田埂上的孩子，还有沈砚和苏清鸢并肩种庄稼的身影，落款依旧是“云鹤”。
沈砚和苏清鸢看着画，相视而笑。
少年走后，沈砚把画挂在书房里，正好在《大晟史》的旁边。他翻开书稿，新的一页空白着，仿佛在等待着什么。
苏清鸢走过来，靠在他肩上：“该写新的故事了。”
沈砚点头，拿起笔，在纸上写下：“春回大地，万物生长。墨山的故事，仍在继续……”
窗外的梅花落了，却有新的嫩芽从枝头冒出来，带着无限的生机。远处的田埂上，孩子们的笑声随风飘来，混着泥土的芬芳，成了《大晟史》最动人的序章。
作者“汐月砚”推荐阅读《穿成炮灰后我发现历史是本烂账》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。(http://www.220book.com/book/XT9P/)
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